El contenido apareció originalmente en: Noticias de América Latina – Aljazeera
El nuevo director de una de las prisiones más grandes de Colombia fue asesinado a tiros, dijeron las autoridades, luego de recibir amenazas contra él y su familia la semana pasada, lo que llevó al gobierno a ordenar un operativo masivo en la capital para perseguir a los agresores.
El asesinato de Elmer Fernández en Bogotá el jueves se produce después de que el gobierno declarara una “emergencia penitenciaria” en febrero en medio de un aumento de casos de motines carcelarios, homicidios, ataques y amenazas contra el personal penitenciario en varias cárceles de todo el país.
El ex coronel de la policía y actual director del penal La Modelo de Bogotá regresaba a su casa del trabajo cuando una motocicleta se acercó a su vehículo y pistoleros abrieron fuego. Fue asesinado de un solo disparo en la cabeza mientras estaba sentado en el asiento del pasajero.
El Ministro de Justicia, Néstor Osuna, condenó el asesinato y dijo que se estaba llevando a cabo un importante operativo policial para capturar a los agresores.
“Quiero expresar toda mi solidaridad y la del gobierno y de toda la nación a la familia del coronel Fernández”, dijo.
Fernández, que comenzó a administrar las instalaciones el 4 de abril, no tenía escolta de seguridad ni vehículo blindado.
Había recibido varias amenazas de muerte por escrito después de que comenzó a implementar nuevas políticas gubernamentales para limpiar la cárcel y tomar medidas enérgicas contra la actividad criminal, incluidos registros sin previo aviso de los reclusos y sus celdas.
El presidente colombiano, Gustavo Petro, dijo que Fernández fue “vilmente asesinado”, en una publicación en X.
Familiares de Elmer Fernández lloran tras el asesinato a tiros del director del penal La Modelo en Bogotá (Andrea Ariza/AFP)
“Díganles a los asesinos que no nos van a intimidar y que seguiremos adelante a pesar de sus ataques e insolencias”, dijo tras una reunión de seguridad de emergencia.
El general William Salamanca, jefe de la policía nacional de Colombia, ordenó el cierre de Bogotá para encontrar a los sospechosos.
«A los asesinos quiero decirles que no nos asustarán y que seguiremos adelante a pesar de sus ataques», dijo a los periodistas.
Algunos de los criminales más notorios de Colombia están retenidos en La Modelo. En 2020, al menos 23 personas fueron asesinadas en el centro después de un motín durante el cual los reclusos fueron “muertos a tiros intencionalmente”.
En 2022, 49 personas fueron asesinadas y decenas resultaron heridas en un incendio durante un aparente disturbio en una prisión de la ciudad de Tuluá, en el suroeste de Colombia.
Las autoridades dicen que las pandillas organizadas operan desde el interior de las superpobladas penitenciarías del país, traficando drogas y realizando extorsiones.
Jorge Restrepo, analista político y profesor de la Universidad Javeriana de Bogotá, dijo a Al Jazeera que las bandas criminales están bien conectadas en todo el país y su poder es de gran alcance.
«Lo más probable es que haya sido llevado a cabo por grupos organizados», dijo sobre el asesinato de Fernández.
Fernández lideraba un operativo para separar a pandilleros.
La autoridad penitenciaria de Colombia advirtió que otros funcionarios están en riesgo. Desde principios de año, cinco guardias han sido asesinados y seis han sobrevivido a atentados contra sus vidas.
Según el gobierno, al menos 550 funcionarios han recibido amenazas de muerte en los últimos dos años.
Daniel Gutiérrez, director del Instituto Nacional Penitenciario y Carcelario, admitió que a Fernández no se le proporcionó un vehículo blindado “porque no tenemos la capacidad” y agregó que “de hecho, ningún director tiene esa protección”.
