El punto débil del campo magnético de la Tierra, una región sobre el Atlántico Sur donde la fuerza del campo se reduce significativamente en comparación con el área circundante, ha crecido en un área casi del tamaño del continente europeo en los últimos 11 años.
Utilizando datos de los satélites Swarm de la Agencia Espacial Europea (ESA), los científicos revelaron que la anomalía del Atlántico Sur se ha vuelto mucho más grande desde 2014. En un estudio reciente estudiar Publicado en Physics of the Earth and Planetary Interiors, el equipo de científicos vincula el desarrollo con patrones extraños en el límite entre la capa líquida de la Tierra, que se encuentra sobre el núcleo interno sólido, y su manto rocoso, la capa entre la corteza y el núcleo externo.
«La anomalía del Atlántico Sur no es solo un bloque», dijo en un comunicado Chris Finlay, profesor de geomagnetismo en la Universidad Técnica de Dinamarca y autor principal del estudio. declaración. «Está sucediendo algo especial en esta región que está provocando que el campo se debilite de manera más intensa».
ese es el lugar
la tierra El campo magnético es esencial para la vida en nuestro planeta.. Protege a la Tierra de la radiación cósmica y actúa como escudo contra el viento solar, manteniendo estable nuestra atmósfera y evitando que el agua líquida y otros gases sean erosionados por la corriente de partículas cargadas emitidas por el Sol.
Los científicos identificaron por primera vez la anomalía del Atlántico Sur, más conocida como el punto débil, a finales de la década de 1950, cuando los primeros satélites comenzaron a medir el campo magnético de la Tierra. Las primeras observaciones revelaron que los niveles de radiación eran inusualmente altos en un área particular del Atlántico Sur, lo que significaba que el campo magnético era más débil allí en comparación con las regiones circundantes.
Los satélites que pasan sobre la región experimentan dosis más altas de radiación en comparación con otras áreas, lo que hace que el estudio de la anomalía sea una parte crucial para mantener la seguridad de las misiones espaciales, según la ESA.
«Normalmente esperaríamos ver líneas de campo magnético saliendo del núcleo en el hemisferio sur», dijo Finlay. «Pero debajo de la anomalía del Atlántico Sur vemos áreas inesperadas donde el campo magnético, en lugar de salir del núcleo, regresa al núcleo».
Los datos del Swarm revelaron que una de estas áreas se está moviendo hacia el oeste sobre África, lo que está contribuyendo al debilitamiento de la Anomalía del Atlántico Sur en esta región. Los datos también destacan dos puntos en el hemisferio norte donde el campo magnético de la Tierra es particularmente fuerte, uno alrededor de Canadá y el otro alrededor de Siberia, que han experimentado resultados variables desde que Swarm comenzó sus observaciones.
La zona fuerte alrededor de Canadá se ha debilitado, reduciéndose en un 0,65% de la superficie de la Tierra, que es casi el tamaño de la India. Por otro lado, la fuerte región de Siberia ha crecido un 0,42% de la superficie de la Tierra, o aproximadamente el tamaño de Groenlandia.
«Cuando intentas comprender el campo magnético de la Tierra, es importante recordar que no es sólo un simple dipolo, como una barra magnética», dijo Finlay. «Sólo teniendo satélites como Swarm podremos mapear completamente esta estructura y ver cómo cambia».
La constelación de satélites Swarm de la ESA se lanzó en 2013 para estudiar las complejidades del campo magnético. La misión utiliza tres satélites, llamados Alpha, Bravo y Charlie, para medir las señales magnéticas que se originan en el núcleo de la Tierra, así como en la corteza, los océanos y partes de la atmósfera del planeta.
