Amazon ha sido usando robots en sus almacenes durante más de una década, y esto no se detendrá pronto. De acuerdo a un informe el lunes Según The New York Times, Amazon busca aumentar su ejército de robots a costa de empleos humanos.
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El Times informa que documentos internos de Amazon sugieren que la compañía está considerando construir y utilizar más robots para reemplazar a los trabajadores humanos. La publicación no especifica si esto resultará en despidos masivos. Sin embargo, los robots permitirían a Amazon evitar contratar nuevos trabajadores para satisfacer la creciente demanda, lo que se traduciría en 600.000 puestos de trabajo reemplazados para 2033, según el informe.
El informe también dice que la compañía quiere mitigar las consecuencias en las comunidades que pueden perder empleos. Los documentos muestran que la empresa ha considerado construir una imagen de «buen ciudadano corporativo» a través de una mayor participación en eventos comunitarios como desfiles locales y Toys for Tots. Y los documentos filtrados discuten cómo evitar el uso de términos como automatización e inteligencia artificial, en lugar de usar términos como «tecnología avanzada» y reemplazar la palabra «robot» por «cobot» para sugerir colaboración.
«Los documentos filtrados a menudo muestran una imagen incompleta y engañosa de nuestros planes, y ese es el caso aquí», dijo un portavoz de Amazon a CNET en un correo electrónico. «En este caso, los materiales parecen reflejar la perspectiva de un solo equipo y no representan nuestra estrategia general de contratación en nuestras diversas líneas de negocios de operaciones, ni ahora ni en el futuro».
El portavoz dijo que «ninguna empresa ha creado más puestos de trabajo en Estados Unidos durante la última década que Amazon» y que la empresa está contratando activamente en sus instalaciones de operaciones, con planes de cubrir 250.000 puestos para la temporada navideña.
Impacto en el empleo
Amazon es el tercer mayor empleador en Estados Unidos, detrás del gobierno federal y Walmart. Hasta la fecha, la empresa emplea aproximadamente a 1,5 millones de empleados, la mayoría de los cuales trabajan en almacenes o como repartidores.
Sólo un puñado de empresas en Estados Unidos tienen más de 600.000 empleados en nómina. La empresa de reparto FedEx tiene aproximadamente 550.000 empleados. Una reducción del tamaño reportado por The Times sería como si FedEx desapareciera por completo.
Estudios han sido hechos sobre el impacto de los robots en los salarios humanos. A partir de 2020, cada robot añadido por una empresa por cada 1.000 trabajadores reduce los salarios estadounidenses en un 0,42% y le ha costado a los humanos unos 400.000 puestos de trabajo.
«Nuestras inversiones seguirán creando empleo sustancial, haciendo hincapié en los puestos mejor remunerados», dijo Amazon en un correo electrónico. «En particular, y como se menciona en el artículo del New York Times, las ganancias de eficiencia en un área nos permiten invertir en otras áreas, tanto existentes como completamente nuevas, que crean valor adicional para los clientes. Si bien es difícil predecir el futuro con precisión, nuestro historial demuestra que hemos sido consistentemente un importante creador de empleos y al mismo tiempo hemos invertido en mejorar las habilidades de nuestra fuerza laboral para roles en evolución».
