Un asesino convicto que cumple cadena perpetua en Australia está impugnando la prohibición de que los presos consuman Vegemite, la polarizante y salada pasta para untar que se ha convertido en un símbolo nacional.
Las autoridades estatales dicen que los reclusos pueden usar el condimento de fuerte olor para disfrazar sustancias de contrabando o preparar alcohol tras las rejas.
Pero Andre McKechnie sostiene que la prohibición, vigente en el estado de Victoria desde 2006, le niega el derecho a «disfrutar de su cultura como australiano», según documentos judiciales vistos por la AFP y la AP.
McKechnie fue condenado a cadena perpetua por matar a puñaladas a un promotor inmobiliario en Queensland en la década de 1990. Cumplió parte de su condena en Queensland antes de ser trasladado a Victoria.
En su demanda contra el Departamento de Justicia y Correccionales de Victoria, la agencia que administra las prisiones del estado, el hombre de 54 años dijo que quería que se revocara la prohibición de Vegemite.
También quiere que las autoridades penitenciarias declaren que «no le proporcionaron alimentos suficientes para mantener (su) bienestar».
El juicio del caso está previsto para el próximo año, informó AP.
Vegemite, un desayuno muy apreciado por algunos, ha recibido elogios controvertidos desde que llegó por primera vez a las tiendas de Australia en 1923.
Este condimento espeso y marrón, elaborado principalmente con extracto de levadura, se inventó en Melbourne, la capital victoriana, hace más de un siglo como alternativa a la Marmite británica.
En 2022, Melbourne declaró que el olor a Vegemite que emana de una fábrica de la ciudad era un aspecto «significativo» del patrimonio cultural de la ciudad.
Sin embargo, el sabor polarizador del condimento lo ha llevado al Museo de la Comida Asquerosa de Suecia, junto con el natto, el apestoso tofu y los cerebros de mono.
Vegemite desató una disputa internacional en abril de este año cuando al dueño de un café australiano en Canadá se le dijo que Retire los frascos del condimento. de sus estanterías porque no cumplía las normas sanitarias locales.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, intervino en la disputa, diciendo que era «bastante extraño» que Canadá permitiera la venta del producto «basura» rival de Vegemite, Marmite. La agencia canadiense pronto cambió de rumbo y permitió que el propietario del café siguiera vendiendo el producto.
