Dos personas murieron, incluido un niño, y decenas resultaron heridas después de que un automóvil arrollara a una multitud en un mercado navideño en la ciudad de Magdeburgo, en el este de Alemania, dijeron las autoridades.
En un comunicado, las autoridades dijeron que 68 personas resultaron heridas, 15 de ellas de gravedad.
Reiner Haseloff, primer ministro del estado de Sajonia-Anhalt, dijo a los periodistas en el lugar que el sospechoso, que fue arrestado, era un ciudadano saudita de 50 años que llegó a Alemania en 2006 y había trabajado como médico.
Dijo que una investigación preliminar sugirió que el presunto ataque actuó como un lobo solitario y que no podía descartar más muertes debido al número de heridos.
Imágenes falsasEl motivo del presunto atacante no está claro y no se le conocen vínculos con el extremismo islamista: las redes sociales y publicaciones en línea parecen sugerir que había sido crítico con el Islam.
Las imágenes del lugar muestran numerosos vehículos de los servicios de emergencia asistiendo mientras las personas yacían en el suelo.
Luego surgieron más imágenes de policías armados confrontando y arrestando a un hombre que se puede ver tirado en el suelo junto a un vehículo parado.
Un video no verificado en las redes sociales pretende mostrar un automóvil chocando contra la multitud en el mercado.
Los funcionarios de la ciudad dijeron que alrededor de 100 policías, médicos y bomberos, así como 50 miembros del personal del servicio de rescate acudieron al lugar.
El canciller alemán Olaf Scholz dijo: «Mis pensamientos están con las víctimas y sus seres queridos. Estamos a su lado y al lado de todos los residentes de Magdeburgo. Mi agradecimiento a todos los servicios de emergencia en estas horas difíciles».
Scholz visitará la ciudad el sábado, dijo Haseloff, y habrá un funeral por las dos víctimas en la catedral de Magdeburgo.
Hacia las 19:20 hora local (18:20 GMT), los organizadores del mercado navideño anunciaron que había sido cerrado por petición de «comprensión».
Poco después llamaron al público a evitar el mercado. «Por favor, dejen que los servicios de emergencia hagan su trabajo y abandonen el mercado de forma ordenada», escribieron en las redes sociales.
Imágenes falsasEn una entrevista con el periódico alemán Bild, Nadine describió que estaba en el mercado navideño con su novio, Marco, cuando el coche se acercó a toda velocidad hacia ellos.
«Lo golpearon y lo apartaron de mi lado», dijo al periódico el hombre de 32 años. «Fue terrible».
Mientras tanto, Lars Frohmüller, reportero de la emisora pública alemana MDR, dijo al programa World Tonight de BBC Radio 4 que vio «sangre en el suelo», así como «muchos médicos tratando de mantener a la gente caliente y ayudarla con sus heridas».
Cuando ocurrió el incidente, el equipo de fútbol de Magdeburgo jugaba contra el Fortuna Dusseldorf.
Una vez finalizado el partido, los jugadores del equipo se unieron en fila frente a sus seguidores. Un comunicado del club afirma que «sus pensamientos están con los afectados por los terribles acontecimientos y el mercado navideño de Magdeburgo».
Mientras tanto, se guardó un minuto de silencio al final del partido entre el Bayern y el RB Leipzig en Múnich.
El incidente del viernes no es la primera vez que personas en un mercado navideño son atacadas en Alemania.
En 2016, Anis Amri, un tunecino que no consiguió asilo en Alemania y tenía vínculos con el llamado grupo Estado Islámico (EI), atropelló con un camión a una multitud reunida en el mercado de una iglesia en Berlínmatando a 12 e hiriendo a otras 49.
Dos años más tarde, un hombre armado abrió fuego en un mercado navideño en la ciudad de Estrasburgo, en el este de Francia, matando a cinco e hiriendo a otras 11. El pistolero fue asesinado a tiros por la policía dos días después.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que su país «comparte el dolor del pueblo alemán y expresa su total solidaridad» tras el incidente de Magdeburgo.
El mes pasado, la ministra del Interior alemana, Nancy Faeser, habló de la necesidad de una «mayor vigilancia» en los mercados más populares, pero dijo que no había indicios «concretos» de peligro.
Según se informa, también señaló leyes más estrictas sobre armas en espacios públicos luego de un ataque con cuchillo en Solingen, Alemania occidental, en agosto en el que murieron tres personas, un incidente que reavivó un debate ya tenso sobre asilo y migración en Alemania.
