COLOMBO, Sri Lanka— El número de muertos por las fuertes inundaciones y deslizamientos de tierra causados por el ciclón Ditwah en Sri Lanka aumentó a 132 y 176 personas siguen desaparecidas, dijeron las autoridades el sábado.
Casi 78.000 personas han sido desplazadas y se encuentran en refugios temporales, dijo el centro de gestión de desastres del país del sur de Asia.
Se espera que el número de muertos aumente aún más. Publicaciones en las redes sociales el sábado mostraron varias áreas afectadas por deslizamientos de tierra nocturnos a las que las autoridades aún no han llegado.
Sri Lanka ha sido azotada por un clima severo desde la semana pasada. Las condiciones empeoraron el jueves, con fuertes aguaceros que inundaron casas, campos y caminos y provocaron deslizamientos de tierra principalmente en la región montañosa central donde se cultiva té.
El gobierno cerró escuelas y oficinas y pospuso exámenes.
La mayoría de los embalses y ríos se han desbordado, bloqueando las carreteras. Las autoridades pararon trenes de pasajeros y cerraron carreteras en muchas partes del país después de que piedras, barro y árboles cayeran sobre carreteras y vías de ferrocarril.
El viernes, el agua que fluía río abajo desde las zonas gravemente afectadas comenzó a inundar áreas alrededor de la capital, Colombo, que experimentó comparativamente menos precipitaciones.
Las autoridades dicen que es probable que Ditwah, que se desarrolló en los mares al este de Sri Lanka, se mueva hacia la costa sur de la India el domingo.
India envió dos equipos de búsqueda y rescate, compuestos por 80 rescatistas, y envió ayuda para apoyar las operaciones en curso, dijo el sábado la embajada del país en Colombo.
Francis escribe para Associated Press.
