La Policía Nacional española desmanteló en las Islas Canarias un grupo que utilizaba rituales de santería para ejercer control psicológico sobre sus seguidores, cobrando grandes sumas de dinero por ceremonias que implicaban sacrificio de animales y consumo de sustancias peligrosas, dijeron las autoridades el martes.
Cuatro personas en Tenerife y una en Las Palmas de Gran Canaria fueron detenidas acusadas de asociación ilícita, maltrato animal, estafa, lesiones, delitos contra la salud pública y falsedad documental, informó la policía en un comunicado.
Según la investigación, los líderes del grupo se dirigieron a personas vulnerables y las manipularon mediante engaños e inculcando miedos, incluidas supuestas amenazas espirituales.
Los miembros pagaban grandes sumas de dinero por rituales que prometían beneficios personales, protección espiritual o curas para enfermedades.
Durante las ceremonias, los participantes sacrificaban animales domésticos y consumían sustancias peligrosas para la salud, como estramonio, poppers, cocaína y otros alucinógenos, dijo la policía. Las autoridades destacaron que el uso de estas sustancias representaba un riesgo grave para los participantes.
El control psicológico ejercido por el líder de la secta fue tan intenso que varios antiguos seguidores requirieron tratamiento psiquiátrico tras abandonar el grupo, dijo la policía.
Los sospechosos comparecieron ante el tribunal el jueves. El juez ordenó la prisión preventiva del líder del grupo, mientras que otros quedaron en libertad con medidas cautelares.
La santería es una religión afrocaribeña que combina creencias yoruba de África occidental con elementos católicos romanos, traídos a América a través de la trata de esclavos.
Si bien la religión en sí es una práctica espiritual legítima con millones de seguidores, las autoridades dijeron que este grupo operaba como una organización criminal que explotaba las creencias espirituales para obtener ganancias financieras.
La Policía Nacional española advirtió del peligro que suponen este tipo de organizaciones, que operan bajo un disfraz espiritual para delinquir y obtener beneficios económicos.
