En la edición de enero de 2025 de Razónestamos dando evaluaciones del desempeño de la presidencia de Joe Biden. haga clic aquí para leer las otras entradas.
Mientras se entrevistaba para el puesto, el presidente Joe Biden demostró una gran conciencia de cómo funcionan los aranceles. Es preocupante que parezca haberlo olvidado (o, peor aún, haber elegido ignorarlo) desde que es presidente.
En junio de 2019, Biden correctamente descrito los efectos de los mayores impuestos sobre las importaciones. Donald Trump, que era presidente en ese momento, «no entiende lo básico», dijo Biden. «Él cree que los aranceles los paga China. Cualquier estudiante principiante en economía… podría decirle que el pueblo estadounidense está pagando sus aranceles». Casi al mismo tiempo, criticó la dependencia de Trump de los aranceles como herramienta de política exterior, diciendo que aumentar los impuestos a los estadounidenses era una forma «miope» de combatir los «abusos» de China. En lugar de la visión de suma cero sobre el comercio de su predecesor, Biden abogó por un «frente unido de aliados» para enfrentar a China y al mismo tiempo abrir otros mercados.
El currículum de Biden parecía confirmar que tenía un conocimiento firme de la política comercial. Como miembro del Senado en la década de 1990, Biden apoyado el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Durante su mandato como vicepresidente (2009-2017), Biden ayudó a organizar el Acuerdo Transpacífico (TPP), un acuerdo comercial de 12 naciones planificado pero nunca implementado que habría reducido los aranceles, aumentado el acceso estadounidense a los productos extranjeros, e impulsó las fortunas económicas de esas otras naciones. El acuerdo también fue visto ampliamente como una forma de presionar a China, que no habría sido miembro.
Trump hizo estallar el TPP cuando asumió el cargo en 2017. Desafortunadamente, Biden no solo no logró recuperarlo; Tampoco logró deshacer los aumentos arancelarios de Trump.
Luego Biden empezó a aumentarlos. En mayo de 2024, la administración Biden anunciado nuevos aranceles sobre el acero, el aluminio, los semiconductores, los vehículos eléctricos (y las baterías utilizadas para alimentarlos) y otros productos de China. En julio, aumentó los aranceles sobre parte del acero importado de México para bloquear el acero de China que podría importarse a través del vecino del sur de Estados Unidos.
Sigue siendo cierto que cualquier estudiante de primer año de economía podría decirle a Biden quién pagaría el coste de esos aranceles. Si el presidente necesitara ser más convincente, podría haber revisado cualquiera de los diversos estudios publicados en los últimos años que muestran que los estadounidenses pagaron por los aumentos arancelarios de Trump.
Esas decisiones tenían poco sentido económico y contradecían el largo historial de Biden como defensor de la reducción de las barreras comerciales. También demostraron un juicio político cuestionable. El presidente promociona su proyecto de ley bipartidista de infraestructura como uno de sus principales logros, pero insistir en políticas de Compra Estadounidense y aumentar otras barreras comerciales significa mayores costos para los proyectos de construcción financiados por los contribuyentes.
De manera similar, Biden impulsó un proyecto de ley para ayudar a los estadounidenses a adquirir vehículos eléctricos y luego aprobó aranceles para encarecer esos mismos automóviles, si se importan de China.
En el mejor de los casos, la política comercial de Biden muestra confusión e incoherencia. En el peor de los casos, parece estar respaldando políticas que sabe (o alguna vez supo) que no serían beneficiosas para Estados Unidos.
Examen del desempeño de la política comercial: inaceptable; debería revisar la economía de primer año
Este artículo apareció originalmente impreso bajo el título «Amnesia de la política comercial».
