Los primeros resultados mostraron que el centrista Rodrigo Paz tomó la delantera, con el 32.8 por ciento de los votos, en resultado sorpresa.
Bolivia se dirige a una escorrentía presidencial entre un candidato centrista y de derecha, confirmando el final de dos décadas de gobierno por el Movimiento para el Socialismo (MAS), según el Consejo Electoral del país sudamericano.
Con más del 91 por ciento de las boletas contadas el domingo por la noche, los resultados preliminares mostraron al centrista Rodrigo Paz del Partido Demócrata Cristiano (PDC) a la cabeza, con el 32.8 por ciento de los votos.
El conservador ex presidente interino Jorge «Tuto» Quiroga, de la Coalición Alianza Libre, estaba en segundo lugar, con el 26.4 por ciento de los votos, lo que significa que se enfrentará a Paz, hijo del ex presidente de izquierda Jaime Paz, en una elección de segunda fuente el 19 de octubre.
Los candidatos necesitaban superar el 50 por ciento, o el 40 por ciento con un margen de victoria de 10 puntos, para evitar una escorrentía.
La editora de América Latina de Al Jazeera, Lucia Newman, que informa desde Santa Cruz de la Sierra de Bolivia, dijo que los primeros resultados confirmaron que MAS, que ha gobernado el país desde 2005, está «fuera de escena».
Pero la «mayor sorpresa», dijo Newman, es «que el favorito no es otro que alguien que estaba encuestando entre el cuarto y el quinto lugar hasta ahora».
Paz es «más para el centro» que su padre, agregó Newman.
Ocho candidatos presidenciales estaban en funcionamiento en las elecciones presidenciales del domingo, desde la extrema derecha hasta la izquierda política.
Las encuestas preelectorales mostraron a Samuel Doria Medina, un rico empresario y ex ministro de planificación, como uno de los dos favoritos junto con Quiroga, que se desempeñó como presidente interino y vicepresidente bajo el ex presidente militar, el presidente militar, Hugo Banzer.
El ex presidente izquierdista, Evo Morales, se les prohibió correr, y el presidente socialista saliente, Luis Arce, que se había caído con Morales, optó por la carrera.
La división dentro de su coalición izquierdista, junto con la del país crisis económica profunda, Significaba que pocos MAS esperaban que volvieran al poder.
Los resultados oficiales se deben entre siete días. Los votantes también elegirán a los 26 senadores y 130 diputados, y los funcionarios asumen el cargo el 8 de noviembre.
Inflación en espiral
El país andino ha estado luchando a través de su peor crisis económica en una generación, marcada por una inflación anual de casi el 25 por ciento y la escasez crítica de dólares y combustibles estadounidenses.
Los bolivianos salieron repetidamente a las calles para protestar por los precios de los cohetes y las esperas de horas para el combustible, el pan y otros conceptos básicos en el período previo a las elecciones del domingo.
Bolivia disfrutó de más de una década de fuerte crecimiento y elevación indígena bajo Morales, quien nacionalizó el sector de la gasolina y avanzó los ingresos en programas sociales que redujeron a la mitad la pobreza extrema durante su período en el poder entre 2006 y 2019.
Pero la falta de nuevos proyectos de gas bajo Morales, que era abierto sobre temas ambientales y cambio climáticoha visto que los ingresos por gas se desploman desde un pico de $ 6.1 mil millones en 2013 a $ 1.6 mil millones el año pasado.
Con el otro recurso importante del país, el litio, aún bajo tierra, el gobierno casi se ha quedado sin las divisas necesarias para importar combustible, trigo y otros alimentos.
