Más de 130 estudiantes no vacunados en dos escuelas de Carolina del Sur están siendo puestos en cuarentena después de haber estado expuestos al sarampión, en medio de un brote en curso en el estado, una señal, advierten los expertos en salud pública, de que los casos podrían seguir aumentando este año escolar.
El martes, el Departamento de Salud Pública de Carolina del Sur confirmado el caso número 16 de sarampión en el estado en lo que va del año. La semana pasada, funcionarios de salud pública dicho en una rueda de prensa que más de 100 estudiantes no vacunados de Global Academy y Fairforest Elementary School estuvieron expuestos al sarampión y serían excluidos de la escuela durante 21 días, que es cuando finaliza el período de posible transmisión de la enfermedad.
De los 16 casos en el estado, cinco son personas que estuvieron expuestas en entornos escolares y han estado en cuarentena en sus hogares durante los últimos días, según funcionarios de salud de Carolina del Sur.
El Dr. Paul Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia, dice que el hecho de que los estudiantes de Carolina del Sur estuvieran expuestos al sarampión demuestra por qué la gente debería preocuparse por el aumento de casos a medida que los niños regresan a las aulas.
«Hemos tenido una población creciente de niños susceptibles cuyos padres han decidido no vacunarlos», dice Offit. «Esta es la infección humana más contagiosa, y no es sorprendente que a medida que los niños regresan a la escuela y entramos en los meses de invierno y principios de primavera, veamos que este virus vuelve a surgir».
El brote en Carolina del Sur se produce en medio de un aumento de casos de sarampión en todo el país. Este verano, los casos de sarampión en EE.UU. alcanzaron un Récord en 33 añoslo que provocó que los expertos en salud pública advirtieran que otras enfermedades podrían experimentar un resurgimiento similar. Minnesota también se encuentra en medio de un brote; a partir de la semana pasada, hay 20 casos confirmados o probables en el estado en lo que va del año.
Los funcionarios de salud pública han enfatizado que la mejor manera de protegerse contra el sarampión es vacunarse con la Vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)que normalmente se administra en la infancia en dos dosis. Los expertos han dicho que un programa de vacunación exitoso fue en gran parte la razón por la que se declaró eliminado el sarampión del país hace más de dos décadas. Pero las tasas de vacunación han cayó en picado en los últimos años y los casos de sarampión se han disparado.
Según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cuando más del 95% de las personas en una comunidad están vacunadas contra el sarampión, las paperas y la rubéola, «la mayoría de las personas están protegidas a través de la inmunidad comunitaria». Pero los datos de los CDC muestran que solo el 92,7% de los niños de jardín de infantes fueron vacunados durante el año escolar 2023-2024. Ese número se ha reducido a aproximadamente el 90% en algunas partes de Carolina del Sur, según funcionarios estatales de salud pública.
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Desde la semana pasada, los CDC han confirmado 1.563 casos de sarampión en lo que va del año. Muchos de esos casos provienen de un brote en Texas que comenzó a fines de enero, que enfermó a más de 700 personas y mató a dos niños no vacunados en Texas y a un adulto no vacunado en Nuevo México.
En agosto, los funcionarios de salud de Texas declarado que el brote había terminado, pero advirtieron que la amenaza que representaba la enfermedad no. En ese momento, Offit dicho que si bien el brote de Texas había disminuido, temía que el número de casos volviera a aumentar en cuestión de meses.
Offit también expresa preocupación porque el número de casos nacionales confirmados por los CDC es un recuento insuficiente. el critica El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr.un escéptico de las vacunas que ha hecho una número de cambios al país política de inmunizaciónpara socavando la capacidad de las agencias de salud para rastrear y monitorear la enfermedad.
“No sólo creo que esto está empeorando, sino que creo que no nos vamos a enterar porque nuestro Secretario de Salud y Servicios Humanos ha disminuido mucho la capacidad de vigilancia”, dice Offit.
