tEl Reino Unido presionó intensamente para conseguir la liberación de Jimmy Lai, el editor del periódico y ciudadano británico que fue una figura destacada en el movimiento prodemocracia brutalmente reprimido de Hong Kong. Lo mismo hicieron los defensores de la libertad de prensa y los derechos humanos. Pero los jueces del tribunal superior designados por Beijing en la antigua colonia lo condenaron de todos modos y la semana pasada declararon a Lai culpable de cargos falsos de intentar “desestabilizar” el partido comunista chino (PCCh). Para Xi Jinping, el dictador-emperador de China, no hay crimen mayor.
Protestando ante la embajadora de China, la ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Yvette Cooper, condenó el juicio como “motivados políticamente”. Tiene razón, por supuesto, pero sus palabras de enojo no harán ninguna diferencia. El desprecio de Beijing por las opiniones de Gran Bretaña es tan dolorosamente obvio como la debilidad y la indecisión del Reino Unido frente a la arrogancia china. La ruptura de su promesa solemne de respetar las libertades de Hong Kong después de la entrega de 1997 es un ejemplo de la arrogancia y la falta de confiabilidad del PCC de Xi.
La parodia de Lai constituye un telón de fondo sombrío y poco propicio para la visita comercial y empresarial planificada de Keir Starmer a Beijing y Shanghai en enero. Cualquier adivino chino medianamente decente lo consideraría desafortunado y le sugeriría que se quedara en casa. Sin embargo, hablando en un banquete de la ciudad este mes, Starmer dijo que era su “deber” irpara mejorar las relaciones con un país que llamó “una fuerza definitoria en tecnología, comercio y gobernanza global”. Si bien admitió que China planteaba “amenazas a la seguridad nacional”, las minimizó.
Este era el típico Starmer, que buscaba un acto de equilibrio en medio de desequilibrios abrumadores, buscando un punto medio firme en un pantano lleno de agua. Es cierto que la estancada economía británica necesita urgentemente inversión extranjera. Es cierto que China es un importante mercado de exportación. La canciller Rachel Reeves, de visita en China en enero, habló de una Oportunidad de mil millones de libras para empleo y crecimiento.
Sin embargo, en términos de la seguridad y la democracia de Gran Bretaña, el orden global y el respeto propio nacional, el precio de hacer negocios con este régimen autoritario depredador, con una esperanza incierta de beneficios económicos, financieros y tecnológicos que crean dependencia en el futuro, es demasiado alto y potencialmente socava la soberanía del Reino Unido. Starmer corre el riesgo de caer en una trampa para osos en Beijing como en la que cayó este año en Washington tendida por Donald Trump. otro poderoso matón autoritario.
El régimen hostil de China es el enemigo no declarado de Gran Bretaña. La amenaza que plantea adopta muchas formas. Advertencias sobre espionaje, ciberataques y intimidación de disidentes exiliados se escuchan casi a diario. El viernes se reveló otro truco, esta vez en el Ministerio de Relaciones Exterioressupuestamente por China. MI5 dice empresas, parlamento y parlamentarios son blanco habitual de agentes de inteligencia chinos. Sin embargo, en Whitehall se percibe una extraña reticencia a actuar.
Todavía no está claro, por ejemplo, el motivo del procesamiento de dos británicos acusados de espiar para China. colapsó este otoño. El comité de inteligencia y seguridad de la Cámara de los Comunes se quejó la semana pasada de que el gobierno estaba “arrastrando los talones” por designar a China como una gran amenaza a la seguridad nacional. Y en un debut público muy político, el nuevo jefe del MI6, Blaise Metreweli, Eludió hábilmente la cuestión de China.
Esto es lo que Metreweli no dijo. El liderazgo del PCC de China desafía fundamentalmente los valores e intereses de Gran Bretaña en todo el mundo a través de sus graves abusos contra los derechos humanos en Hong Kong, Xinjiang y el Tíbet; persecución de su minoría cristiana; políticas comerciales agresivas (como Restricciones a las exportaciones de minerales de tierras raras. y el “dumping” de acero subsidiado); amenazas militares a Japón, Taiwán y Filipinas; asociaciones con Rusia, Corea del Norte e Irán; y a través de su Apoyo a la guerra ilegal de Moscú en Ucrania..
China Ingresos de exportación globales de nivel récord y rápida acumulación de armas nucleares y convencionales apuntalar su ambición de reemplazar el orden colaborativo internacional basado en reglas con un Sistema de “gran poder” busca dominar. Un mundo rehecho a la imagen totalitaria del PCC sería la antítesis del modelo democrático liberal y legal aparentemente defendido por Gran Bretaña.
Seguramente Starmer sabe todo esto, pero intenta lograr las dos cosas: separando la política y la seguridad de los negocios y el comercio de la misma manera inútil que la gente intenta separar la política del deporte. «Proteger nuestra seguridad no es negociable: nuestro primer deber. Pero al tomar medidas estrictas para mantenernos seguros, nos permitimos cooperar en otras áreas», argumentó Starmer. Es por eso que los funcionarios restan importancia a la amenaza. Les preocupa que las críticas inoportunas puedan arruinar su discurso.
Es un enfoque ingenuo. El PCC interviene en todo lo que hace Beijing. El estado de seguridad, la economía y el comercio de China están íntimamente entrelazados y, en última instancia, son inseparables, como reconoció un gobierno anterior del Reino Unido cuando prohibir a Huawei en la red de telecomunicaciones 5G de Gran Bretaña. Así funcionan los regímenes autoritarios. Y el control centralizado del partido ha aumentado tangiblemente bajo Xi. Cualquier acuerdo que haga Starmer tendrá inevitablemente implicaciones para la seguridad nacional.
Beijing ya exige un pago inicial. Quiere construir un gran fortaleza-embajada cerca del Puente de la Torre. Si no se concede el permiso a mediados de enero, Starmer's todavía viaje no confirmado puede ser cancelado. Qué aplastante desaire sería ese. Y revelador de cómo, en China, la política y la seguridad se cruzan.
Starmer ya debería haber aprendido la lección. Su urgente necesidad de acuerdos comerciales favorables post-Brexit con otro régimen depredador (la administración Trump) se ha mezclado inextricablemente con la política repulsiva de Israel-Gaza y la política de defensa del Reino Unido (por ejemplo, su reciente decisión de comprar aviones de combate estadounidenses. Y como Xi, Trump no se puede confiar: mira como él simplemente renegó sobre el tan cacareado “acuerdo de prosperidad tecnológica” de Starmer por 31.000 millones de libras entre Estados Unidos y el Reino Unido.
No todo está perdido. Existe una alternativa geopolítica de sentido común. En lugar de doblegarse ante los hostiles Xi y Trump traicioneroLos laboristas podrían y deberían ser más enérgicos y valientes a la hora de reconstruir los vínculos con Europa. Al enfrentar amenazas a la seguridad compartida, abordar desafíos económicos y defender los valores democráticos, Europa es el hogar natural de Gran Bretaña.
Al navegar por el mundo, Starmer debe seguir una regla simple: abrazar a los amigos cercanos y conocer a su enemigo. En este espíritu, debería condicionar su visita a China a la previa liberación de lai.
