News Americas, Nueva York, NY, 23 de mayo de 2025: Mientras que Estados Unidos se duplica en las políticas de deportación y regaña a los socios regionales por alinearse con Beijing, China está consolidando rápidamente su papel como el principal benefactor económico de América Latina.
En un foro de alto perfil en China de los estados latinoamericanos y del Caribe, (CELAC), el presidente Xi Jinping prometió una asombrosa línea de crédito de $ 9.2 mil millones destinada a transformar la región a través de inversiones en infraestructura, energía limpia, inteligencia artificial y conectividad digital. Este aumento financiero viene junto con un plan cooperativo de tres años que cubre más de 100 proyectos conjuntos en comercio, educación, salud pública y seguridad alimentaria.
En un gesto simbólico para profundizar la integración, China también anunció la eliminación de los requisitos de visa para los ciudadanos de Brasil, Argentina, Chile, Perú y Uruguay, lo que indica aún más su intención de aliviar el movimiento y reforzar la calidez diplomática.
El aumento económico de China en América Latina es innegable. Superó a los Estados Unidos como el principal socio comercial de Sudamérica en 2020, con un comercio más allá de los $ 500 mil millones en 2024. Los analistas predicen que ese número podría alcanzar los $ 750 mil millones para 2035.
A diferencia de las batallas ideológicas de la era de la Guerra Fría, el enfoque de China es estratégico y pragmático. «Esta no es la Unión Soviética. China no está exportando el comunismo», dijo Evan Ellis, del US Ejército de Guerra del Ejército. «Está protegiendo su crecimiento y protegiéndose de la presión de los Estados Unidos».
Las ambiciones de China se extienden más allá del comercio. Está asegurando el acceso a largo plazo a productos clave como el petróleo, el cobre, el litio y los bienes agrícolas, intensamente para alimentar a sus 1.400 millones de personas y impulsar su economía impulsada por la tecnología. Beijing ya ha invertido un estimado de $ 180 mil millones en toda la región, con grandes participaciones en centrales eléctricas, telecomunicaciones, carreteras y energía renovable.
Las asociaciones científicas también están en aumento. Desde la investigación de la vacuna hasta la IA y la biomedicina, las universidades latinoamericanas están colaborando cada vez más con las instituciones chinas en el desarrollo de patentes y la innovación.
En contraste, Washington ha respondido con advertencias y críticas. Esta semana, los funcionarios estadounidenses aplaudieron a Panamá por salir de la iniciativa Belt and Road de China, criticaron a Argentina por renovar un acuerdo monetario con Beijing y desalentaron el apoyo crediticio para proyectos de infraestructura vinculados a los chinos, incluido el metro de Bogotá.
Sin embargo, el tono de la participación estadounidense contrasta con la estrategia de China de ofrecer soluciones financieras sobre las demandas ideológicas. «China está llenando un vacío dejado por Estados Unidos», dijo Francisco Urdinez de la Universidad Católica Pontificia de Chile. «Su herramienta principal es financiera, una billetera enorme, no ideología».
A medida que Estados Unidos se aferra a los viejos mecanismos de influencia como las sanciones y las deportaciones, la diplomacia de gran dinero de Beijing y la divulgación colaborativa pueden estar dando forma al futuro de la región. Para muchos en América Latina y el Caribe, el atractivo de la asociación con una nación centrado en el crecimiento económico, en lugar del control político, es difícil de ignorar.
