Sturti/Getty ImagesEl gobierno gastará 500 millones de libras esterlinas en servicios para jóvenes en Inglaterra, afirmando que el dinero es necesario para reactivar el sector «diezmado».
Durante los próximos cuatro años, el gobierno pretende construir o renovar 250 centros juveniles, así como lanzar 50 nuevos centros Young Future, que según el Partido Laborista en su manifiesto serían sitios que reunirían los servicios existentes bajo un mismo techo.
Para 2035, medio millón de jóvenes también serán emparejados con trabajadores juveniles, voluntarios y otros adultos de confianza para ayudarlos a mantenerse seguros en línea y desarrollar conexiones.
Los conservadores dijeron que «las perspectivas para la próxima generación son cada vez más sombrías bajo el gobierno laborista», mientras que los demócratas liberales dijeron que «el gobierno tiene que hacer mucho más».
El anuncio es parte de la Estrategia Nacional para la Juventud del gobierno, cuyo objetivo es reconstruir los servicios para jóvenes durante la próxima década.
Los 500 millones de libras se gastarán principalmente en niños y jóvenes de entre 10 y 21 años, pero también se apoyará a algunos de hasta 25 años con necesidades educativas especiales y discapacidades.
Al revelar los planes, la Secretaria de Cultura, Lisa Nandy, dijo que los jóvenes son «los más conectados digitalmente pero también los más aislados en generaciones».
Dijo: «Los desafíos que enfrentan los jóvenes hoy son urgentes y exigen un cambio importante de dirección.
«Durante demasiado tiempo, la política juvenil ha sido una idea de último momento. Esta generación merece algo mejor».
En declaraciones a la BBC Breakfast el miércoles, Nandy dijo que los espacios para los jóvenes han «desaparecido» en algunas partes del país y advirtió: «Se están retirando a sus habitaciones, donde pasan mucho tiempo en línea».
La YMCA dijo que los servicios para jóvenes necesitan «inversiones a largo plazo para recuperarse por completo».
Un portavoz añadió: «Este es un buen comienzo para reparar el daño, pero algunos elementos son sólo una fracción de lo que se perdió».
La organización benéfica UK Youth lo calificó como un «momento histórico».
«La propia investigación del gobierno muestra la cruda realidad que han enfrentado los jóvenes cuando se les quitó un apoyo vital. Quince años de recortes han dejado profundas cicatrices; esta estrategia es un primer paso importante hacia la curación, pero la verdadera recuperación requerirá un compromiso sostenido», dijo Rosie Ferguson, OBE, directora ejecutiva de la Juventud del Reino Unido.
Los Young Futures Hubs serán una base para trabajadores juveniles y otros profesionales, que apoyarán a los jóvenes en riesgo de sufrir daños y ofrecerán orientación para el desarrollo profesional.
El primero de los nuevos centros estará en funcionamiento en marzo de 2026 en:
- Birmingham
- leeds
- Manchester
- Condado de Durham
- Nottingham
- Brístol
- Aldeas de la torre
- Brighton y Hove.
Los ministros dicen que los centros juveniles renovados ofrecerán a los visitantes «un lugar adonde ir, algo significativo que hacer y alguien que se preocupe por su bienestar».
El secretario de Cultura en la sombra, Nigel Huddleston, dio la bienvenida a las «inversiones renovadas», pero dijo que la decisión laborista de eliminar el Servicio Ciudadano Nacional, parte de la iniciativa de la Gran Sociedad lanzada por el entonces primer ministro David Cameron, dejó a más de un millón de jóvenes sin «oportunidades valiosas».
La portavoz de educación liberaldemócrata, Munira Wilson, dijo que el gobierno debe dar a los niños «acceso a los servicios locales que merecen» y reformar el «defectuoso» sistema de necesidades especiales.
«No se puede seguir retrasando la situación», afirmó. «El futuro de miles de niños vulnerables está en juego.»
La Asociación de Gobiernos Locales acogió con satisfacción el anuncio, pero dijo que necesitaba «respaldar el apoyo a la fuerza laboral».
