A Cindy Eckert le apasionan muchas cosas. Una de las primeras cosas de su lista es el deseo sexual.
Eckert es el fundador y director ejecutivo de Sprout Pharmaceuticals, la empresa detrás de la primera y única píldora aprobada por la FDA para mujeres. Trastorno del deseo sexual hipoactivo (TDSH)o bajo deseo sexual.
Eckert hizo historia cuando el fármaco flibanserina (Addyi) fue aprobado. Pero, como ocurre con muchos avances en el cuidado de la salud de las mujeres, el camino no fue fácil. Por un lado, a Eckert le llevó seis años obtener la aprobación de la FDA para Addyi. Para ponerlo en perspectiva, Viagra fue aprobado en seis meses (más sobre esto a continuación).
En 2015, Eckert vendió Sprout Pharmaceuticals por 1.000 millones de dólares. Pero cuando la empresa que la adquirió no logró lanzar el medicamento, Eckert no podía simplemente irse y dejar que todas esas posibilidades rosadas acumularan polvo en alguna parte. En 2018, recuperó su puesto de directora ejecutiva y lanzó Addyi ella misma.
La “píldora rosa” revolucionó la industria médica, pero es solo uno de los proyectos de los que forma parte Eckert. También es fundadora y directora ejecutiva de El techo rosauna organización que dirige The Pinkubator, que ayuda a financiar innovaciones en el cuidado de la salud de las mujeres. Un ejemplo: la primera prueba de embarazo desechable del mundo.
Quizás lo que más apasiona a Eckert es ayudar a las mujeres a tener éxito. Como probablemente puedas imaginar, nuestros “15 minutos” se convirtieron en casi una hora hablando de todo, desde la libido baja hasta lo que podemos esperar de The Pinkubator en el futuro cercano.
A continuación presentamos nuestra entrevista, editada para mayor claridad y extensión.
Mujeres Saludables: La FDA tardó seis años en aprobar Addyi. ¿Por qué tardó seis meses en aprobar Viagra?
Cindy Eckert: Es muy sencillo. Culturalmente valoramos la satisfacción sexual de los hombres y la descartamos para las mujeres. Creo que es una verdad histórica. Me gustaría decir que está cambiando, pero para que la píldora azul haya recibido la rara aprobación de vía rápida en seis meses, se consideró que la satisfacción sexual masculina era una necesidad médica no satisfecha tan importante que analizamos una solución para ella en un plazo acelerado.
La disfunción eréctil es la disfunción sexual más común en los hombres. El TDSH es el más común. disfunción sexual En las mujeres, sin embargo, se necesitaron solo seis meses en comparación con seis años para que se aprobara un tratamiento para la disfunción eréctil. Esto dice mucho sobre cómo hemos valorado la satisfacción sexual de los hombres en comparación con las mujeres. Y realmente, cuando se piensa en los datos, más mujeres que hombres sufren disfunción sexual. 43% de mujeres frente al 31% de hombresPero no lo vemos como una necesidad importante y por eso la innovación queda muy rezagada.
Mujeres Saludables: A juzgar por los comentarios en línea y en las redes sociales, parece que muchas mujeres ni siquiera saben que existe la disfunción sexual: creen que la pérdida del deseo sexual es simplemente parte del envejecimiento.
Cindy Eckert: En materia de salud de la mujer, me gustaría sustituir la palabra Normayo con comúnHay una gran encuesta realizada por una mujer llamada Colina Marcellay ha sido muy abierta en línea sobre su libido… Dijo que se sentía muerta por dentro. Le preguntó a su médico si había algo que pudiera hacer. Y le preguntó a otras mujeres qué le decían sus médicos. Y la mayoría (de los médicos) les dijo a las mujeres que su falta de interés en el deseo sexual es normal. Dijeron que buscaran una pareja diferente. Programaran una cita nocturna.
Ninguno de ellos dijo que podría ser biológico y, para eso, tenemos una solución. De nuevo, podemos hablar de citas y esas cosas, pero no a expensas de la biología.
Mujeres Saludables: Después de que la FDA aprobara Addyi, vendió la empresa por 1.000 millones de dólares (¡muchísimas felicitaciones!). Desde entonces recuperó la empresa y relanzó el medicamento en sus propios términos. ¿Por qué fue importante para usted?
Cindy Eckert: Fue un sueño hecho realidad para cualquier emprendedor encontrar una empresa global que pudiera hacer que este medicamento fuera accesible para todas las mujeres que lo necesitaban, pero por razones internas de la empresa, nunca lo lanzaron al mercado. Me sentí destrozada.
Sentí profundamente que estaba defraudando a las mujeres porque tuve la suerte de que muchas de ellas habían compartido sus historias conmigo y la gente bajó la guardia y compartió algo muy personal. Así que decidí que no lo haría mientras yo estuviera al mando.
Así que estoy muy orgullosa de haber regresado a la empresa. Les dije: “Gracias. Devuélvanmela. Voy a lanzarla”. Y ahora, ver cuántas vidas de mujeres ya ha mejorado. De eso se trató siempre, ¿no?
Ciertamente no hice esto para que se aprobara un medicamento. Lo hice para que pudiéramos nivelar el campo de juego cambiando la conversación sobre las mujeres y el sexo, y para que las mujeres que necesitan ayuda puedan obtenerla fácilmente.
Mujeres Saludables: ¿Qué te mantuvo en marcha durante los momentos difíciles?
Tal vez debería haber sabido que el camino hacia el primer fármaco para el placer femenino sería accidentado. Pero no lo sabía. Sí, honestamente, no lo sabía. Estaba emocionada. Es ciencia. Son ensayos clínicos. Es demostrar algo.
La ciencia me ha impulsado a seguir adelante.
Mujeres Saludables: Cuéntanos una cosa que quieres que las mujeres sepan sobre Addyi.
Cindy Eckert: No es Viagra femenina, ¡es mucho más interesante! Se cree que Addyi actúa sobre el centro de impulsos del cerebro, lo que produce más deseo sexual, menos angustia y, en definitiva, sexo más satisfactorio.
El hecho de que lo único con lo que los medios podían compararnos cuando nos aprobaron era con la droga sexual masculina más famosa ha creado a veces un malentendido ridículo sobre la diferencia entre la píldora azul y la píldora rosa.
Una vez que las mujeres y los médicos conocen cómo funciona Addyi, comprenden que Addyi no se trata de que se exija un acto sexual, sino de que el centro del deseo y el estrés del cerebro se encuentre en un lugar óptimo cuando sea el momento adecuado.
Mujeres Saludables: ¿Has notado un cambio en la forma en que vemos la salud sexual de las mujeres desde que comenzaste tu viaje con Addyi?
Cindy Eckert: El cambio que se está produciendo en la salud de las mujeres es innegable y se debe a que las mujeres exigen más. Me encantaría decir que se debe a que el mundo médico ha despertado y está debatiendo este tema de forma proactiva con las mujeres. Eso no es cierto. Las mujeres están entrando y exigiendo, francamente, lo que se merecen.
Literalmente, los primeros titulares en torno a Addyi fueron del tipo “Viagra femenina… ¿no es eso joyería?”. Es impensable que eso sucediera hace menos de una década. Hoy, las mujeres etiquetan a sus parejas en anuncios de Addyi y declaran públicamente: “¡Esta soy yo!”.
Mujeres Saludables: Cuéntanos sobre la idea detrás de The Pink Ceiling.
Cindy Eckert: Bueno, es todo lo que quería pero a lo que no tenía acceso cuando estaba creando empresas. Como fundador, puedo lograr un resultado y puedo extender mi mano y hacer que más fundadores lo logren, y ellos pueden extender su mano y hacer que más fundadores lo logren.
Estoy muy agradecida de que la gente comparta conmigo sus ideas locas sobre cómo quieren cambiar el mundo. Considero que es un gran privilegio poder hacerlo y, con suerte, contribuir de alguna manera a cambiar la salud de las mujeres de una manera mucho mayor.
Mujeres Saludables: ¿Qué podemos esperar ver a continuación de The Pinkubator?
Cindy Eckert: Una de nuestras empresas acaba de obtener la autorización para un dispositivo que revolucionará la epidural. Se trata de un dispositivo de mapeo de la columna vertebral que le guiará exactamente al lugar correcto la primera vez. Cambiará la experiencia del paciente y, francamente, cambiará el costo de la atención médica.
Mujeres Saludables: ¿Cuál es su consejo para el próximo innovador o persona que quiera comenzar una nueva carrera más adelante en la vida?
Cindy Eckert: Nunca mirarás atrás cuando apuestes por ti mismo. Creo que la gente se sorprendería de lo dispuestos que están los demás a ayudarlos si tan solo se lo piden. Y mira las redes sociales. Tal vez no todos te respondan, pero ¿qué daño hay en intentarlo?
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