«Esto es para mostrar que las imágenes que estás a punto de ver no están generadas por IA». Ese es el anuncio de servicio público que Xander Zhou compartió en sus redes sociales, acompañado de un video de su colección en el set, antes del lanzamiento de este lookbook. No hay duda de por qué se consideró necesario ese tipo de mensajes. Últimamente, Zhou ha estado jugando con los límites de nuestra percepción y los límites de nuestra comprensión vestimentaria. Ha añadido alas, pantallas y brazos a varias piezas hechas a medida, considerando temas de innovación, evolución y las posibles implicaciones de vivir en una era de rápidos avances tecnológicos.
Esta temporada se superó a sí mismo. La idea, dijo, era considerar la formalidad de la moda masculina como una “interfaz predeterminada” que se ha asignado sistemáticamente a las personas. Es decir, el traje es el estándar y el uniforme, un marcador de identidad en el contexto de la sociedad: ayuda a señalar lo que hace la gente y dónde se ubica dentro de la jerarquía social tradicional. En la jerga tecnológica de Zhou, el traje es el marco de datos de la identidad y ha comenzado a fallar.
Esto significó elementos fuera de lugar u otros que fueron duplicados o multiplicados. ¿Sabes cuando estás en una computadora y el cursor falla y comienza a repetirse sin cesar en la pantalla? Zhou lo ha hecho con la ropa, no digitalmente ni con inteligencia artificial, sino literalmente (y físicamente) multiplicando todo, desde solapas y tapetas hasta mangas, sombreros e incluso chaquetas y pantalones enteros. Los resultados son desconcertantes y extravagantes, algunos más ponibles que otros, pero fascinantes en conjunto. La camisa con botones del look 35, por ejemplo, se ensancha en múltiples tapetas, mientras que la chaqueta del look 1 ha sido exquisitamente confeccionada con un corte entallado pero de manera similar se abre en una gran cantidad de corpiños. Otras camisas tienen múltiples cuellos cerrados con lazos incluidos, y los suéteres de punto se repiten de tal manera que empiezan a parecerse a algo pintado por Salvador Dalí o René Magritte.
En el contexto de esta colección basada en conceptos, Zhou está repensando por completo la estacionalidad. Este lookbook, presentado como primavera de 2026, es el comienzo de lo que Zhou denomina SSAW (Primavera Verano Otoño Invierno). «Está cambiando el enfoque de la estacionalidad al contexto, el escenario y el carácter», dijo, describiendo «una investigación sobre los estados de existencia dentro de un mundo inestable». Zhou también ha eliminado su uso recurrente de la tecnología; no hay pantallas LED ni propuestas de alta tecnología. «Esta es una colección profundamente futurista creada a través de pura artesanía y sastrería», dijo.
A pesar de toda su inventiva, Zhou todavía ofrece algunas piezas muy codiciables y ponibles. Su silueta esta temporada es favorecedora y elegante, y prendas como la bomber de cuero con solapas de esmoquin son simplemente deseables. Lo que lo hace importante en Shanghai y más allá es que Zhou es un diseñador poco común que puede articular sus pensamientos con fluidez con su ropa: ¿Puede nuestra dependencia de los algoritmos y la tecnología causar que nuestras identidades se bifurquen y corrompan? ¿La creciente dependencia de la sociedad de herramientas como Chat GPT hará que nuestras personalidades sean meras extensiones de la inteligencia artificial? Las preguntas son a la vez aterradoras y fascinantes. Zhou no tiene las respuestas, pero sabe hacer las preguntas correctas.
