Cómo la música salvó la vida de un violonchelista judío adolescente en Auschwitz

El campamento de exterminio nazi en Auschwitz-Birkenau fue liberado por las tropas soviéticas el 27 de enero de 1945. Anita Lasker, una adolescente judía, logró sobrevivir allí simplemente porque la orquesta del campamento necesitaba un violonchelo.

Ahora de 99 años, Anita Lasker-Wallfisch es el último sobreviviente restante de la orquesta femenina de Auschwitz. A la edad de 19 años, la BBC la entrevistó el 15 de abril de 1945, el día de la liberación del campo de exterminio de Bergen-Belsen, donde fue transferida seis meses antes. Entrevistado en alemán, el idioma que creció hablando, dijo: «Primero, me gustaría decir algunas palabras sobre Auschwitz. Los pocos que han sobrevivido temen que el mundo no crea lo que sucedió allí».

Advertencia: este artículo contiene detalles gráficos del Holocausto

Ella continuó: «Un médico y un comandante se pararon en la rampa cuando llegaron los transportes, y la clasificación se realizó justo ante nuestros ojos. Esto significa que pidieron la edad y la condición de salud de los recién llegados. , por lo tanto, firmando sus frases de muerte.

Cuando ella llegó por primera vez al Auschwitz La plataforma de descarga conocida como la rampa, su comentario informal de que interpretó el violonchelo fue suficiente para cambiar la dirección de su vida. «Se tocó música para acompañar las cosas más terribles», dijo.

La entonces Anita Lasker apenas volvió a hablar alemán en público durante 50 años después de la Segunda Guerra Mundial, pero cuando estaba creciendo, su ciudad natal de Breslau era parte de Alemania. Ahora conocido como Broteaha sido parte de Polonia desde el final de la guerra. La madre de Lasker, Edith, era una violinista talentosa y su padre Alfons era un abogado exitoso. Como la más joven de tres hijas, creció en un hogar feliz donde se alentó la música y otras actividades culturales. Sabía a una edad temprana que quería ser violonchelista, pero fuera del santuario de la casa de su familia, las fuerzas más oscuras se agitaban.

Ella recordó en un Documental de televisión de la BBC En 1996: «Fuimos la típica familia asimilada alemana-judía. Fuimos a una pequeña escuela privada y de repente escuché:» No le des a judío la esponja «, y pensé:» ¿Qué es todo esto? »

Para 1938, cuando el antisemitismo se afianzó en la Alemania nazi, los padres de Lasker no pudieron encontrar un tutor de violonchelo en Breslau que enseñara a un niño judío. Fue enviada a Berlín para estudiar, pero tuvo que apresurarse a sus padres después de una noche de asesinato y caos. El 9 de noviembre de 1938, la insidiosa persecución del pueblo judío se volvió violenta cuando los nazis rompieron las ventanas de los hogares, las empresas y las sinagogas en Kristallnacht o «La noche del vidrio roto».

De vuelta en casa, los padres de Lasker continuaron inculcando un amor por la cultura en sus hijos, ya que «nadie puede quitarnos eso». Su hermana mayor Marianne escapó en 1939 en el Kinteertransportla misión que llevó a miles de niños a la seguridad en Gran Bretaña justo antes de la guerra. Para 1942, incluso cuando «el mundo estaba cayendo en pedazos», su padre todavía tenía a Anita y su hermana Renate discutiendo obras sofisticadas como la trágica obra de Friedrich Schiller Don Carlos. Sin embargo, era «obvio lo que iba a pasar», dijo.

En abril de 1942, se produjo la temida orden para que sus padres informaran a una determinada ubicación dentro de las 24 horas. «Caminamos por Breslau, no solo a mis padres, sino a toda una columna de personas, hasta este punto en particular y nos despedimos. Ese fue el final. Solo entendí lo que mis padres debían haber pasado cuando me convertí en padre. Para entonces, para entonces, Uno ya había comenzado a suprimir el lujo de los sentimientos «.

Anita y Renate fueron enviados a un orfanato judío, pero pronto eclosionaron un plan para escapar de la Alemania nazi. Haciéndose pasar por mujeres en su camino a casa a Francia desocupada, partieron con dos amigos para la estación de tren de Breslau agarrando papeles forjados. El plan falló y fueron arrestados por oficiales de la Gestapo, la fuerza policial secreta nazi. Anita sirvió unos 18 meses en la cárcel por cargos de falsificación, ayudando al enemigo e intentó escapar, pero al menos estaba relativamente segura allí. «La prisión no es un lugar agradable para estar, pero no es un campo de concentración», dijo. «Nadie te mata en una prisión».

En 1943, debido al hacinamiento en la prisión de Breslau, cualquier pueblo judío restante fue trasladado a campos de concentración. Anita fue puesto en un tren para ser llevado a Auschwitz, y Renate fue enviado dos semanas después. Anita llegó al campamento por la noche para encontrar una escena terrible: «Recuerdo que era muy ruidoso y totalmente desconcertante. No tenías idea de dónde estabas. Ruidio con los perros, la gente gritaba, un olor horrible … habías llegado En el infierno, de verdad «.

Al llegar, fue tatuada y afeitada por los prisioneros de Auschwitz que estaban ansiosos por cualquier noticia sobre la guerra. «Dije: 'Mira, no puedo decirte demasiado porque he estado en prisión durante mucho tiempo', y mencioné casualmente que jugué el violonchelo. Y esta chica dijo: 'Oh, eso es muy bueno. Es posible que te salves. La situación era increíble, de verdad. Miembro de la famosa orquesta femenina «.

Alma Rosé era una sobrina del compositor Gustav Mahler, mientras que su padre era líder de la Filarmónica de Viena. El violinista dirigió la orquesta del campamento con temible profesionalismo, según Lasker: «Ella logró hacernos tan preocupados por lo que íbamos a jugar y si estábamos jugando bien que temporalmente no nos preocupamos por lo que nos iba a pasar. «

Utilizando instrumentos robados de otras personas que habían sido traídas al campamento, la orquesta tocó su repertorio limitado de música militar. «Nuestro trabajo era jugar marchas para las columnas que trabajaban fuera del campamento cuando marchaban, y por la noche cuando regresaron», dijo.

Hablando en BBC Radio 4's Discos de la isla del desierto En 1996, Lasker dijo que, si bien Rosé estableció «estándares enormemente altos», no creía que fuera por temor a ser asesinado si no pudieron jugar bien. «Fue un escape de alguna manera a la excelencia», dijo. «De alguna manera, llegas a un acuerdo con el hecho de que eventualmente te van a conseguir, pero aunque no te han recibido, simplemente continúas. Creo que uno de los ingredientes de la supervivencia fue estar con otras personas. Creo que Cualquiera por su cuenta realmente no tuvo ninguna oportunidad «.

De Auschwitz a Belsen

Rosé no sobrevivió a la guerra, muriendo de presunto botulismo en abril de 1944. Lasker dijo: «Creo que le debemos nuestras vidas a Alma. Tenía una dignidad que se impuso incluso a los alemanes. Incluso los alemanes la trataron como si fuera una Miembro de la raza humana «.

La música se detuvo en octubre de 1944 cuando las mujeres fueron transferidas a Belsen, un campo de concentración donde no había orquesta. Condiciones allí eran inimaginablemente horribles. Lasker dijo: «En realidad, no era un campamento de exterminio, era un campamento donde la gente perecía. No había cámaras de gas allí, ni necesidad de cámaras de gas, acabas de morir de enfermedad, de inanición».

El Liberación de Belsen por las tropas británicas en abril de 1945 le salvó la vida. «Creo que otra semana y probablemente no lo habríamos logrado porque no había comida y no quedaba agua», dijo.

Después de la guerra, Anita y Renate contactaron a su hermana Marianne en el Reino Unido, y en 1946 ambos se establecieron en Gran Bretaña. Renate pasó a trabajar como autora y periodista, mudándose a Francia con su esposo en 1982. Murió en 2021, 11 días menos que su 97 cumpleaños. Marianne, la hermana mayor que fue llevada a un lugar seguro en el Kindertransport, murió en el parto poco después de la guerra. «Tales son las ironías del destino», ella le dijo a The Guardian en 2005.

Anita siguió una carrera como músico exitoso, convirtiéndose en miembro fundador de la Orquesta de Cámara de Inglés. En una visita a París, se puso en contacto con Peter Wallfischuna estudiante de piano y compañera refugiada a quien recordaba de sus días escolares en Breslau. Se casaron en 1952 y tuvieron dos hijos, el violonchelista Rafael y psicoterapeuta maya. Mientras Lasker y su esposo se comunicaron entre sí en «una mezcla total de idiomas», admitió que «hubiera sido totalmente imposible para mí hablar alemán con mis hijos».

Durante décadas, prometió nunca más pisar el suelo alemán, temiendo que cualquiera de cierta edad pudiera haber sido «la misma persona que asesinó a mis padres». Con el paso del tiempo, suavizó su postura, y para 2018 fue invitada a Berlín a dirigirse a los políticos En el Bundestag, el parlamento alemán. Ella dijo: «Como ya ves, rompí mi juramento, muchos, hace muchos años, y no me arrepiento. Es bastante simple: el odio es veneno y, en última instancia, te envenemos».