E-Waste se ha convertido en un problema global. Desafortunadamente, la mayoría de la tecnología usada descartada, conocida como desechos electrónicos, se descarta o procesa en condiciones inseguras. Alrededor 78% De los productos electrónicos no se reciclan adecuadamente, y la pila de basura sigue creciendo.
En 2024, el mundo se extendió 1.22 mil millones de teléfonos inteligentes. Agregue esto a los miles de millones de televisores, computadoras portátiles y computadoras, y lo que tenemos es un mercado saturado que alimenta un ciclo desechable.
A Informe de las Naciones Unidas Pronósticos de que E-Waste crecerá a 80 millones de toneladas para 2030. «Eso es suficiente para llenar 1,5 millones de camiones de 40 toneladas, lo que podría rodear el planeta», dice Eric IngebretsenDirector Comercial en Sk tesque ejecuta 40 sitios globales de disposición de activos de TI (ITAD) y procesa cientos de millones de libras de electrónica anualmente.
Claramente, el mundo necesita urgentemente proyectos de desechos electrónicos que puedan revertir la situación global, al tiempo que impulsa los negocios.
Una solución robótica danesa
Al Instituto Tecnológico Danéslos investigadores están construyendo un sistema robótico impulsado por la IA que podría ayudar a abordar los desechos electrónicos mientras escalan, modernizan y capacitan a la industria de la renovación tecnológica.
TNW recibió una demostración del proyecto de Mikkel Labori Olsenun consultor en tecnología de robótica en el instituto e investigador en el Robosapiens Proyecto, cuyo objetivo es hacer que la interacción robot-humana sea más segura. Su equipo está desarrollando un robot que automatiza la renovación de las computadoras portátiles, creando un flujo de ingresos mientras reduce los desechos electrónicos.
El sistema está equipado con un brazo robótico, una caja de herramientas dedicada y una cámara. Está capacitado para reemplazar las pantallas de la portátiles, una tarea manual y que requiere mucho tiempo para la que las empresas locales luchan por encontrar trabajadores debido a los tediosos procesos involucrados, dijo Olsen.
Olsen y su equipo ya han entrenado el robot Para reemplazar las pantallas de dos modelos de portátiles y sus submodelos. Ahora están trabajando duro para expandir las capacidades de desmontaje de la pantalla del robot a más modelos y marcas de portátiles.
El robot combina la IA y el reconocimiento visual para adaptarse a diferentes tipos de computadora portátiles, eliminar los protectores de plástico, desenroscar las pantallas y eliminarlas cuidadosamente. A V recienteideo lo muestra en acción.
«Podemos reducir drásticamente los desechos si en lugar de tirar una computadora portátil perfectamente útil, simplemente cambiamos la pantalla y luego la vendemos nuevamente», dice Olsen.
El valor comercial de los desechos electrónicos
Dependiendo de la región, el modelo de computadora portátil y otras circunstancias, se puede vender una computadora portátil restaurada por aproximadamente 200 €, mientras que el valor material de una computadora portátil reciclada, obtenida al moler todo el dispositivo, es de solo alrededor de € 10, dice Olsen.
«La esencia es que al cambiar algunos componentes, y especialmente algunos componentes simples, puede hacer mucho valor en lugar de solo vender los componentes reciclados», agrega.
Sin embargo, entrenando el AI que impulsa sistemas como el de Olsen es un desafío. Si el robot encuentra eventos inesperados que no estaban en su conjunto de datos, puede tener dificultades para completar las tareas. Incluso pequeños detalles como diferentes colores de tornillos podrían requerir un nuevo entrenamiento de IA para expandir el conjunto de datos en el que se basa el sistema.
Estos eventos inesperados son la razón por la cual los sistemas robóticos en la industria del reciclaje de tecnología deben incluir humanos en el bucle, dice Olsen. Podrían abordar cualquier problema las banderas del robot.
¿Por qué E-Waste es una industria de miles de millones de dólares sin explotar?
El valor de los desechos electrónicos es increíblemente alto. A tonelada de teléfonos inteligentes desechados produce más oro que una tonelada de mineral de oro minado, según un informe del grupo astuto.
«Además del oro, los componentes como el cobre, la plata, el paladio y los metales de tierras raras son críticos para fabricar el hardware tecnológico que exige el mundo», dice Ingebretsen de SKES.
Sin embargo, la mayoría de los desechos electrónicos nunca se recuperan. Pero, ¿por qué no la industria tecnológica no o ¿Otros sectores aprovechan este mercado?
Según Olsen, el campo aún no se ha reconocido a nivel mundial como uno con un valor significativo. Sin embargo, las empresas están despertando lentamente al potencial del reciclaje robótico de desechos electrónicos.
Otro factor que contiene la tecnología es el costo. «Los robots y la automatización son caros y complejos», dice Olsen.
Un desafío adicional es la abrumadora diversidad de hardware, componentes, dispositivos, variaciones del modelo y estados de productos de desechos electrónicos cuando se encuentran
Esto causa problemas al construir sistemas robóticos que pueden adaptarse a diferentes dispositivos de desechos electrónicos sin golpear los inconvenientes. La IA que puede hacer esto es muy avanzada y en gran medida todavía en investigación y desarrollo.
Problemas tecnológicos modernos y soluciones
A medida que la tecnología se vuelve más compacta, los fabricantes cambian radicalmente la forma en que construyen dispositivos. A menudo pegan los componentes juntos en lugar de usar tornillos, lo que dificulta el desmontaje y el reciclaje sin dañar los componentes muy difíciles.
A pesar de estos desafíos, Olsen es optimista. Está impresionado por el progreso realizado por empresas locales, europeas e internacionales, que están nivelando su juego para restaurar la tecnología o reciclar componentes.
En Dinamarca, empresas como Nivel 1A, Renovary Greenmind La renovación del espectáculo puede ser un modelo de negocio escalable: «Algunas de estas compañías tienen como objetivo renovar hasta 2,000 unidades por día», dice Olsen.
Olsen y su equipo planean continuar expandiendo las capacidades de su sistema robótico. El objetivo es que reconozca muchos modelos y submodelos diferentes. En última instancia, quieren construir un sistema robótico listo para la producción que respalde los negocios locales de renovación de tecnología danesa.
Su optimismo tiene sentido: Robotics está listo para remodelar el futuro de la gestión y la reutilización de los desechos electrónicos. Desde Dinamarca hasta operaciones globales de reciclaje, se están desarrollando sistemas con AI para identificar, clasificar y desmontar dispositivos con precisión.
Estos robots permitirán la automatización de tareas peligrosas e intensivas en laboratorio y mejorarán la seguridad y la eficiencia. También desbloquearán el tesoro escondido de los desechos electrónicos.
