Fármacos como Ozempic y Mounjaro actúan sobre los receptores GLP-1 del cerebro para regular el apetito. Crédito: Oliver Berg/dpa vía Alamy
El medicamento contra la obesidad tirzepatida, vendido como Mounjaro o Zepbound, puede suprimir los patrones de actividad cerebral asociados con los antojos de comida, sugiere un estudio. Los investigadores midieron las señales eléctricas cambiantes en el cerebro de una persona con obesidad severa que había experimentado un «ruido de comida» persistente (pensamientos intrusivos y compulsivos sobre comer) poco después de que el individuo comenzara a tomar el medicamento.
El estudio es el primero en utilizar electrodos para medir directamente cómo Medicamentos de gran éxito para la obesidad que imitan la hormona GLP-1. afectar la actividad cerebral en las personas y dar pistas sobre cómo frenar los antojos extremos de comida.
«Es una gran estrategia tratar de encontrar una firma neuronal del ruido de los alimentos y luego intentar comprender cómo las drogas pueden manipularlo», dice Amber Alhadeff, neurocientífica del Monell Chemical Senses Center en Filadelfia, Pensilvania. Los hallazgos fueron publicados hoy en Medicina de la naturaleza1.
hallazgo de bonificación
Casey Halpern, neurocirujano científico de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, y sus colegas no se propusieron investigar los efectos de medicamentos para la obesidad en el cerebro. El objetivo del equipo era probar si un tipo de estimulación cerebral profunda (una terapia que implica administrar una corriente eléctrica débil directamente al cerebro) puede ayudar a reducir la alimentación compulsiva en personas con obesidad para quienes tratamientos como la cirugía bariátrica no han funcionado.
Cómo mantener el peso después de los medicamentos para la obesidad
Los científicos organizaron un estudio en el que a los participantes se les implantó un electrodo en el núcleo accumbens, una región del cerebro implicada en los sentimientos de recompensa. También expresa el receptor GLP-1, señala Christian Hölscher, neurocientífico de la Academia de Innovaciones en Ciencias Médicas de Henan en Zhengzhou, China, «por lo que sabemos que el GLP-1 desempeña un papel en la modulación de la recompensa aquí». Este tipo de electrodo, que puede registrar la actividad eléctrica y suministrar corriente eléctrica cuando sea necesario, ya se utiliza en personas para tratar algunas formas de epilepsia.
Para los dos primeros participantes del estudio, los investigadores encontraron que los episodios de ruido intenso de la comida iban acompañados de un aumento en la actividad cerebral de baja frecuencia. Este patrón sugirió que estos cambios podrían servir como un signo mensurable de antojos compulsivos de comida.
La tercera participante del ensayo, una mujer de 60 años, acababa de comenzar a tomar una dosis alta de tirzepatida, que le había recetado su médico para tratar la diabetes tipo 2, cuando le implantaron el electrodo. «Aprovechamos esta oportunidad fortuita debido al entusiasmo en torno a estos medicamentos», dice Halpern.
