Cómo los programas de televisión finalmente abordan las citas gay

Una serie japonesa de citas ultra sana de Netflix ha enganchado a espectadores de todo el mundo. Forma parte de una ola de reality shows que muestran los matices y las diferencias de las relaciones homosexuales.

Es un concepto que hemos visto muchas veces antes: un grupo de desconocidos ingresa a una casa y, mientras las cámaras filman cada uno de sus movimientos, buscan una conexión romántica. Pero conceptualmente, The Boyfriend de Netflix está en realidad a un millón de millas de la realidad. Isla del amor villa, donde los solteros con abdominales marcados buscan el amor (y fama en Instagram).

La serie de Netflix es el primer programa de citas entre personas del mismo sexo en Japón, un hito para la representación LGBTQ+. La premisa es simple: en Tateyama, una tranquila ciudad costera de Japón, una casa de playa junto al mar conocida como «Green Room» se convierte en el hogar de un grupo de nueve jóvenes de diferentes orígenes, desde diseñadores de productos hasta artistas, modelos, estudiantes y chefs. A medida que se desarrollan sus historias, un grupo de comentaristas, entre los que se encuentran la actriz japonesa Megumi, la estrella del pop Thelma Aoyama y el comediante Yoshimi Tokui, brindan un análisis humorístico de cada momento, paso en falso y microdrama.

Palabras como «revolucionario» se usan en exceso en las críticas a la televisión, pero The Boyfriend se siente realmente merecedora de ello. Desde que se lanzaron los primeros episodios en Netflix el 9 de julio, el programa ha sido criticado positivamente. revisado y muy discutido en las redes sociales por espectadores de todo el mundo, principalmente por cómo diferente Se parece a los programas de citas más sobreproducidos y llenos de conflictos que estamos acostumbrados a ver. En The Green Room, los romances se forman a partir de una mirada fugaz, un picnic coqueto en la playa o una carta enviada debajo de la puerta de un dormitorio. Y el programa es parte de un cambio más amplio, donde una nueva ola de programas de citas LGBTQ+, como I Kissed a Boy y I Kissed a Girl de BBC Three en el Reino Unido, están mostrando a los espectadores un lado más saludable de la televisión de realidad romántica.

El crítico de televisión y escritor Scott Bryan, presentador de BBC 5 Live Debes mirar podcast, cree que el éxito de The Boyfriend se debe a que existe en el punto de encuentro de tendencias televisivas más amplias. La primera es que los programas de televisión que no están en inglés se han vuelto gradualmente más populares en las plataformas de transmisión desde el drama coreano distópico Juego del calamar se convirtió en Netflix todo el tiempo El programa más visto en 2021. «A veces, ver un programa con subtítulos significa que realmente te absorbe mucho más», dice Bryan. «Como no estás desplazándote por tu teléfono ni mirando otra pantalla, realmente tienes que verlo».

Además, está la estructura de producción del programa, con un grupo de comentaristas que proporciona una sensación de cohesión narrativa y comentarios ingeniosos: se trata de una extensión del formato de Married at First Sight en el Reino Unido y Australia, donde los «expertos» observan eventos grupales como cenas. «El hecho de que estas personalidades brinden reacciones instantáneas, en lugar de desviarlas a un programa separado, es genial. Hace que el programa sea más fácil de seguir y también hace que las imágenes en bruto de los participantes parezcan más orgánicas y auténticas en comparación».

También hay una cualidad más reflexiva y sincera tanto en los concursantes como en el programa en su conjunto que lo hace destacar. The Boyfriend tiene una clara sensación de «regreso a lo básico». El grupo tiene la tarea de administrar un camión de café juntos y administrar cómo gastan las ganancias para cubrir su presupuesto familiar. Como sugiere el nombre, el programa trata sobre encontrar el amor romántico, pero a lo largo de 10 episodios, que se han lanzado de a dos a la vez durante julio, el grupo también ha formado amistades profundas. Los fanáticos se han sentido conquistados por la hermandad entre los hombres (e incluso por su gusto por la comida). ropa de caballero) casi tanto como sus impredecibles romances.

En 2023, BBC Three Besé a un chicopresentado por Dannii Minogue, se convirtió en el primer programa de citas gay del Reino Unido. (Le siguió Besé una chicaDan Harry, un participante de I Kissed a Boy, inicialmente no estaba seguro cuando un productor de casting se acercó a él. «Fui extremadamente cauteloso», dice. «Porque no había puntos de referencia para esto. No había otros programas de citas gay para que pudiera visualizar cómo sería». Pero esto terminó siendo lo que lo convenció de participar. «Me di cuenta de que podría convertirse en un momento histórico en la televisión. Quería ser parte de eso».

Al ver The Boyfriend y tanto I Kissed a Boy como I Kissed a Girl, lo que se nota es lo directa que es la comunicación entre las parejas. Las conversaciones adecuadas entre los concursantes sobre sus orígenes y vidas emocionales salen a la luz mucho más rápidamente que en un programa como Love Island, donde la conversación durante mucho tiempo parece girar en torno a un flirteo superficial o «injertos». Los rechazos suelen expresarse de forma más constructiva y, en general, estos programas han parecido notablemente más amables y menos manipuladores con sus protagonistas que programas mayoritariamente heterosexuales como Love Island, Love is Blind o Married at First Sight. «Hay una diferencia realmente grande entre Love Island y algo como I Kissed a Boy», explica Harry. «En I Kissed a Boy, ves nuestras historias y nuestros orígenes, nuestra educación y nuestros sentimientos emocionales más profundos, mientras que en Love Island prácticamente todo gira en torno a lo que sucede en la burbuja de la villa».

La mayoría de los programas de citas, especialmente los que se presentan como un «experimento», se basan en un elemento de fantasía. Sin embargo, a pesar de que I Kissed a Boy y I Kissed a Girl tienen un ambiente escapista en «la masseria» (una casa de campo italiana), Harry cree que el atractivo de estos programas se basa en su normalidad. «La gente se sentía atraída por ver a un grupo de personas extremadamente normales manteniendo conversaciones como las que tendrías con tus amigos en una copa antes de ir a tomar algo o en un chat grupal, y verlo en la pantalla por primera vez», dice. «Estábamos hablando de cosas anecdóticas con las que la mayoría de los hombres homosexuales pueden identificarse».

En comparación con la televisión con guiones, los programas de telerrealidad han estado a la vanguardia en lo que respecta a la representación LGBTQ+. En el Reino Unido, Brian Dowling ganó el Gran Hermano en 2001, como hombre abiertamente gay, gracias a una votación popular abrumadora. En 2004, lo siguió Nadia Almadauna mujer trans que ganó la quinta temporada de Gran Hermano del Reino Unido, que fue un momento igualmente sísmico para la representación LGBTQ+. Pero cuando se trata de programas de citas, los reality shows se han quedado atrás. En la década de 2000, crecí viendo programas como Playing it Straight, un espectáculo ridículo en el que una mujer tenía que identificar a hombres homosexuales que fingían ser heterosexuales, mientras buscaba el amor de un hombre heterosexual genuino, para ganar un premio en efectivo. El programa de citas de Sky One de 2004, There's Something About Miriam, llevó este sensacionalismo a nuevos extremos. Aquí, la identidad trans de la modelo mexicana de 21 años Miriam Rivera se ocultó deliberadamente a los hombres que competían para salir con ella. (Después de la muerte de Rivera en 2019, la realización de la serie se exploró en la serie de podcast Wondery Dura realidad y la docuserie del Canal 4 Miriam: La muerte de una estrella de reality.)

Más recientemente, las personas LGBTQ+ han sido excluidas por completo de los formatos de programas de citas existentes o insertadas de manera incómoda en ellos como una minoría. Married at First Sight eventualmente comenzó a presentar ocasionalmente parejas del mismo sexo en sus versiones del Reino Unido, Estados Unidos y Australia, pero estos programas no han aprovechado la oportunidad de explorar los matices y las diferencias de las relaciones homosexuales. En comparación, los programas de citas exclusivamente gay pueden ahondar en algunas de las formas en que las relaciones queer pueden funcionar con sus propios desafíos, normas y expectativas.

Bryan dice que hay una «nueva confianza» en que estos programas pueden retratar la vida LGBTQ+ como diferente, pero no peor, y que «no estereotiparán ni simplificarán» la experiencia queer. En I Kissed a Boy, vimos a los concursantes hablando de todo, desde salir del armario hasta prepararse para el sexo, la imagen corporal y sus diferentes puntos de vista sobre la cultura de las relaciones sexuales homosexuales. Y en I Kissed a Girl, los espectadores aprendieron sobre todo, desde algunas de las inseguridades de las mujeres sobre usando la palabra «lesbiana» a un glosario de términos específicos de citas para lesbianas como «golden retriever» y el siempre esquivo «gato negro». Bryan cree que estos cambios se deben en gran medida a que más creativos LGBTQ+ ocupan puestos de liderazgo detrás de la cámara, «por lo que el producto en general puede mostrarnos que no hay una única forma de ser queer».

A medida que El Novio llega a su muy Conclusión entre lágrimas: algunos miembros del grupo abandonan la Sala Verde en pareja, mientras que otros se van sin encontrar el amor, pero con un mayor sentido de autoaceptación y fe. Los dos últimos episodios ponen énfasis en la amabilidad. «Sé amable contigo mismo». Alan Takahashi le dice a su compañero concursante Dai Nakaique se encuentra en una encrucijada agonizante con su interés amoroso intermitente, Shun Nakanishi«La bondad realmente tiene poderes mágicos».

El hecho de que The Boyfriend haya demostrado que un enfoque más amable puede crear un reality show atractivo es un mensaje del que probablemente todos los programas de citas puedan aprender. Y cuando se trata de que la televisión refleje más aspectos de la vida LGBTQ+, parece que estos programas de citas para gays son solo el comienzo. «Los reality shows nos muestran que las personas queer son personas completamente integrales con diferentes pensamientos, sentimientos y deseos», dice Harry. «No estamos ahí solo para hacer bromas o ser símbolos. Ahora, somos los personajes principales».

The Boyfriend ya está disponible en Netflix