Cómo Phoebe Gates y Sophia Kianni utilizaron métodos Gen Z para recaudar $ 8 millones para Phia

Hay una nueva startup de moda de Buzzy en la ciudad. Conoce a Phia, la aplicación de compras fundada por la hija de Bill Gates, Phoebe Gates, y su cofundadora de Stanford Roommate-Slash, Sophia Kianni.

PHIA busca la web para ayudar a los usuarios a comparar el precio de los artículos de moda. Es una aplicación móvil y una extensión del navegador que es esencialmente «Google vuelos para la moda», ya que la compañía se factura misma.

«Al pensar en cómo será el futuro de la moda hace cinco años, todo se tratará de hacer que el acceso sea mucho más fácil para las cosas a las que la gente no ha tenido acceso antes», dijo Gates a TechCrunch.

La aplicación es una de las muchas nuevas empresas de moda Para surgir en esta era de inteligencia artificial, buscando brindar más facilidad al mundo del comercio electrónico en línea.

Los inversores y los consumidores aman esta categoría hasta ahora. Incluso Phia, que acaba de lanzarse en abril, dijo que ya tiene alrededor de 500,000 usuarios.

A principios de septiembre, también anunció una ronda de semillas de $ 8 millones Eso tardó solo tres semanas y media en criar, dijo Gates de 23 años. La ronda fue dirigida por Kleiner Perkins, con otros inversores, incluidos Kris Jenner y Hailey Bieber.

Phia ahora ha implementado una búsqueda nueva y mejorada en la aplicación que mira en más de 300 millones de artículos de moda, dijo Kianni. El objetivo es hacer que la experiencia de compra de comercio electrónico sea sin problemas, un lugar donde los clientes pueden ver todo lo que han comprado o buscado anteriormente, y encontrar nuevos artículos que sean de interés.

Gates y Kianni se conocieron hace dos años y comenzaron a trabajar en la aplicación un año después de conocerse. El primer producto que construyeron fue una extensión de escritorio Chrome que ayudó a los usuarios a encontrar alternativas de segunda mano mientras compraban en línea. «Fue bastante buggy», recordó Kianni.

Los comentarios de los usuarios también revelaron que la mayoría de sus compañeros estaban comprando en sus teléfonos, no en sus escritorios. Además, dijo Kianni, los jóvenes estaban más interesados ​​en las verificaciones de precios instantáneos, en lugar de las comparaciones de segunda mano. «Decidimos ajustar realmente nuestro enfoque», dijo.

«Deberíamos haberlo sabido honestamente por nuestro propio comportamiento», agregó Gates. «La chica que está comprando y desplazándose obsesivamente todo el tiempo a menudo lo hace en su teléfono; la computadora portátil más cuando está trabajando, pero el teléfono es clave».

Entonces, Gates y Kianni comenzaron a construir una nueva aplicación.

Kiannia dijo que el primer cheque que recibió Phia realmente provino de uno de los programas de emprendimiento social de Stanford. Una vez que la tracción comenzó a aumentar, Gates y Kianni decidieron que la ejecución adicional de su visión requería capital de riesgo.

Investigaron los fondos de primer nivel para presentar para su ronda y especialmente querían mujeres prominentes como inversores. Pero antes de que pudieran comenzar el ajetreo de la recaudación de fondos, Soma Capital se aceleró a Kianni en LinkedIn después de escuchar sobre el producto. La firma terminó proporcionando uno de los primeros controles institucionales.

«A partir de ahí, terminaron presentándonos a un montón de personas increíbles», dijo Kianni. «Terminamos tanto el alcance en frío como también haciendo que otras personas se conecten con nosotros».

Su ronda es una amalgama de algunas de las personas más rumores de los negocios y la tecnología y una colisión de dos poderosas redes.

La propia Kianni es una activista de renombre, tener fundó los cardenales climáticos sin fines de lucroque traduce información sobre el cambio climático en diferentes idiomas. Fue una de las personas más jóvenes en convertirse en asesora de las Naciones Unidas y ha aparecido en numerosas listas, incluidas las 100 mujeres de la BBC.

Además de Jenner y Bieber, otros en la ronda incluyen al multimillonario Michael Rubin, la fundadora de Spanx Sara Blakey y Sheryl Sandberg. Soma terminó presentándolos al equipo de Kleiner Perkins, la firma que finalmente dirigió esta ronda de semillas.

«Comencé en el comercio electrónico, por lo que siempre he creído en el poder de la tecnología para transformar la forma en que las personas compran en línea», dijo Rubin en un comunicado a TechCrunch. «Lo que me emociona de Phia es cómo Phoebe y Sophia están aportando innovación real al espacio al hacer que las compras sean más inteligentes y el uso de tecnología para desbloquear una mejor experiencia para todos».

Gran parte del marketing de Phia también es por excelencia la generación Z: centrado en el contenido orgánico dirigido por el fundador. Ella y Gates, por ejemplo, están abiertas sobre los experimentos que ejecutan con Phia; Le piden a las personas que les envíen comentarios y han utilizado las redes sociales para contratar talentos y diseñadores de fuentes. Y ellos Use chatgpt para ayudar con marketing en la búsqueda de hacer campañas virales.

También reciben ayuda para recibir atención para su producto de su podcast llamado The Burnouts, también lanzado en abril. Tiene Casi medio millón seguidores en Instagram. Kianni dijo que el podcast ayuda a canalizar el interés en PHIA, ya que se centra en compartir consejos profesionales a los jóvenes, especialmente a las mujeres. Ella dijo que ya ha acumulado 10 millones de visitas en varias plataformas de redes sociales.

El podcast les ha permitido «código abierto» cómo ella y Gates están construyendo su compañía, hablando sobre todos los tropiezos y los obstáculos, lo que a su vez ayuda a otras personas a buscar empresas en este espacio, continuó.

«Hemos adoptado un enfoque muy digital para casi todo», dijo Kianni. «Creo que ha sido parte de la razón por la que hemos visto una tracción tan rápida».

Gates y Kianni dijeron que la nueva capital se utilizará principalmente para construir el equipo (solo hay 12 personas en este momento), y están contratando a través de las redes sociales, naturalmente. En general, el dúo ve a Phia como el futuro de las compras personalizadas.

Gates dijo que incluso espera algún día construir un agente personalizado que pueda ayudar a sincronizar a los calendarios y decirles a los clientes cuándo comprar y qué, qué revender y qué conservar.

«Hay mucho más que aún necesitamos hacer, mucho más que queremos aprender y crecer», agregó Kianni. «Queremos poder hacerlo públicamente, para que nuestra audiencia pueda aprender y crecer junto a nosotros».