Vivir con cáncer de vejiga no sólo es difícil para el paciente. También les cambia la vida a sus parejaquien a menudo se convierte en su cuidador. Asumir el papel de cuidador puede parecer un trabajo de tiempo completo, dejarlo agotado y cambiar la dinámica con su pareja, incluso después de la recuperación. Pero encontrar el camino de regreso a la intimidad es importante para la salud de su relación y su propia felicidad.
cáncer de vejiga y sus tratamientos pueden afectar profundamente la salud sexual. Los impactos físicos y psicológicos del cáncer de vejiga puede alterar la intimidad. Para muchos pacientes, las intervenciones quirúrgicas como la extirpación de la vejiga (llamada cistectomía) puede provocar grandes cambios en la función sexual y la imagen corporal. Además, la radiación y la quimioterapia pueden provocar incapacidad para lograr una erección en personas con pene, reducción del deseo sexual y malestar durante las relaciones sexuales. Una revisión exhaustiva descubrió que la radioterapia puede causar una reducción de la lubricación vaginal y relaciones sexuales dolorosas en las personas con vagina.
«El cáncer de vejiga varía desde superficialmente invasivo, no invasivo, profundamente invasivo hasta metastásico», explicó Armine Smith, MDdirector de Oncología Urológica Johns Hopkins en el Sibley Memorial Hospital. El tipo de cáncer determina el tratamiento (y los efectos secundarios) que experimenta la persona con cáncer. Los tumores de bajo riesgo a veces pueden tratarse sin consecuencias, pero los casos más graves pueden necesitar múltiples rondas de quimioterapia o extirpación de la vejiga.
“Los medicamentos de quimioterapia o inmunoterapia son bastante efectivos, pero alrededor del 60 al 70% de los pacientes desarrollan efectos secundarios adversos de estos tratamientos, que incluyen urgencia urinaria, frecuencia urinaria, pérdida de orina y dolor pélvico al orinar”, dijo Smith, señalando que es difícil tener ganas de tener relaciones sexuales cuando se trata de estos problemas.
«Alterar la anatomía con la extirpación de la vejiga conlleva su propia serie de problemas», añadió. Si se extirpa la vejiga, a los pacientes se les administrará una ostomía Bolsa que recoge la orina externamente. A las mujeres en etapas avanzadas también se les puede extirpar parte de la vagina. A los hombres también se les puede extirpar la próstata junto con la vejiga, lo que puede afectar su capacidad para tener una erección. un estudio descubrió que 8 de cada 10 hombres experimentarán disfunción eréctil después de una cirugía para extirpar la vejiga. Una encuesta de 2022 Un estudio de 1.796 personas con cáncer de vejiga, realizado 10 años después del diagnóstico, confirmó esos hallazgos: el 80% de los hombres informaron disfunción eréctil y el 58% informaron problemas para eyacular.
Experimentar disfunción eréctil puede a su vez conducir a Menor confianza en uno mismo, sensación de soledad y mayor depresión y está asociado con un riesgo de trastornos de ansiedad. Todo eso puede afectar en gran medida la capacidad de mantener la intimidad.
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Un cambio de roles puede afectar la intimidad
Para los cuidadores, el costo emocional y el cambio de rol de pareja a cuidador principal pueden afectar su calidad de vida y tensar la relación. un estudioen el que casi 9 de cada 10 de los cuidadores eran mujeres, concluyeron que el estadio del cáncer de vejiga afectaba significativamente la calidad de vida de los cuidadores.
“Una vez que las personas se convierten en cuidadores, eso se apodera de su vida y creo que es muy difícil volver a una dinámica normal. Simplemente lleva tiempo”, dijo Smith.
Si es un cuidador, hay medidas que puede tomar para apoyar a su pareja y al mismo tiempo recuperar una sensación de intimidad con ella. Podría significar simplemente encontrar una nueva normalidad, dijo Emily Jamea, Ph.D.terapeuta sexual certificada, autora de “Anatomía del deseo: cinco secretos para crear conexión y cultivar la pasión” y miembro de HealthyWomen Consejo Asesor de Salud de la Mujer.
“Va a ser un proceso de redescubrimiento… llegar a conocer y comprender a tu pareja de una manera nueva”, explicó Jamea. «Esto será diferente de cómo los conocías y entendías antes de que enfermaran, cuando estaban enfermos y quiénes son ahora después de enfermarse».
Para su pareja, perder partes de sus órganos sexuales o de su funcionalidad sexual puede ser un duro golpe para su sentido de identidad. Como cuidador, es importante reconocer cómo esto afecta el bienestar emocional de su pareja y cómo cambia su vida sexual.
“Aquí es cuando instruyo a la gente a pensar sobre el sexo de forma más amplia que como siempre lo han hecho. A esto se le llama redefinir o ampliar nuestro guión sexual”, dijo Jamea, quien ha asesorado a parejas en situaciones similares. «Muchas veces las personas se adhieren a un guión sexual muy limitado, lo que significa que realizan un cierto conjunto de actividades o comportamientos de la misma manera cada vez que tienen relaciones sexuales».
Piensa: besos, juegos previos, relaciones sexuales. Pero cuando las relaciones sexuales no son una opción, las parejas necesitan tener lo que Jamea llama una “mentalidad de crecimiento”, es decir, estar dispuestos a adaptarse y cambiar el guión.
«Tenemos cuerpos enteros llenos de zonas erógenas, y para las personas que aprovechan esto como una oportunidad para descubrirse a sí mismos de una nueva manera, pueden descubrir que todavía hay mucho placer por experimentar», dijo.
Aquí, comparte algunos consejos para mantener y encontrar nuevas formas de recuperar la chispa con tu pareja.
- Comunícate honesta y abiertamente con tu pareja. «Es importante establecer expectativas realistas y conversar periódicamente con su pareja para que no haya un gran elefante en la habitación», aconsejó Jamea.
- Encuentre formas de mantener el contacto físico y el afecto, incluso si usted o su pareja no están de humor para tener relaciones sexuales. “Mantenga preparadas algunas de esas vías del placer”, dijo Jamea. «Eso puede ser un contacto afectuoso o abrazos, o hacer cosas como ducharse o bañarse juntos, nada que ejerza demasiada presión sobre el sexo como antes».
- Estar abierto a juguetes sexuales. “He tenido muchos pacientes que han perdido la capacidad de tener erecciones. Y me viene a la mente una pareja en particular que se divirtió mucho con los cinturones, y tenían un cinturón de todos los tamaños, formas y colores que puedas imaginar”, recordó. “Y el compañero masculino descubrió que usarlos era realmente placentero para él. Y la compañera se divirtió mucho explorando diferentes tipos”.
- Una bolsa de ostomía puede provocar mucha ansiedad, pero usted puede aliviar la incomodidad. Reconoce que es un cambio sin que tu pareja sienta que es un problema. “Se tratará realmente de encontrar posiciones que sean cómodas para usted y con la bolsa de ostomía, cosas como posiciones de lado a lado, de modo que la bolsa quede plana”, sugirió Jamea.
En última instancia, es importante saber que es posible que su vida sexual no vuelva a ser lo que era antes. Pero eso no significa que no puedas tener una relación íntima y satisfactoria con tu pareja. Encuentre actividades que les guste hacer juntos y formas de mostrar afecto que ambos disfruten.
«La gente hace modificaciones», dijo Smith sobre los pacientes que ha atendido a lo largo de los años. «La gente trata de resolverlo y encontrar otros placeres en la vida, y tener una pareja que los apoye es realmente muy importante cuando se trata de cáncer y supervivencia».
Este recurso educativo fue creado con el apoyo de Merck.
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