«Estaba perdiendo la cabeza», dijo el chef y escritor Samin Nosrat. Estábamos sentados en la sala de estar de su pequeña casa en Oakland, y ella estaba describiendo un período en su vida, justo después de la llegada de COVID-19 Vacunas, cuando fue hundida en una depresión y tambaleándose en sus intentos de escribir el seguimiento de su guía de cocina de 2017 «,Sal, grasa, ácido, calor. » Ese libro fue un fenómeno cuya promesa de enseñar a los lectores los cuatro «elementos de la buena cocina», por lo que los liberó de la tiranía de las recetas, fue irresistible. Serie de Netflixy vendió 1,4 millones de copias. En 2019, Nosrat vendió una propuesta para una ambiciosa secuela llamada «What To Cook», que ayudaría a los lectores a decidir un plato basado en cuatro limitaciones: tiempo, recursos, preferencias e ingredientes. Pero el concepto se negó a cohear. Después de dos años, ella dijo: «Estaba, como» recuperar el dinero «. «
Uno de sus agentes sugirió que solo escribiera, ya sabes, un libro de cocina, con recetas. Al principio, Nosrat se resistió. Aunque «sal, grasa, ácido, calor» incluye recetas, también las olfatea. Para los cocineros principiantes, Nosrat escribe: «Las recetas pueden ser necesarias y reconfortantes, como las ruedas de entrenamiento». Ella enfatiza que su objetivo final debe ser eliminar esas ruedas de entrenamiento: «improvisar y juzgar cómo se ve la buena comida en sus propios términos».
Nosrat desconfía de las recetas, pero es muy buena para diseñarlas. Ella podría ser responsable de más platos canónicos que cualquier otro escritor en la última década. La lista de sus éxitos se lee como el Cartelera Top Ten: su pollo asado de suero de leche, sus judías verdes en ajo, ella tahdigsu focaccia. Justo el otro día, una amiga estaba tratando de descubrir cómo cocinar algunos muslos de pollo, y le aconsejé que probara el pollo con cinturón transportador de Nosrat. Como ha sido el caso cada una de las docenas de veces que lo he cocinado, funcionó perfectamente.
Nosrat trató de seguir el consejo de su agente, pero se sintió como un fraude. «No había nada que me entusiasmara cocinar», recordó. “Solo estaba tratando de entender, como, ¿Cuál es el punto? A quién le importa? «
Una mañana, Nosrat estaba en medio de un experimento erróneo, intentando preparar a Meat Al Pastor en su cocina, inspirado en un documental sobre tacos, cuando un amigo envió un mensaje de texto y preguntó si ella y sus hijos podían detenerse. «Claro», le dijo Nosrat. «Estoy aquí arruinando algo de carne de cerdo».
En este momento, dijo Nosrat, estaba buscando una manera de manejar la fama que «la sal, la grasa, el ácido, el calor» habían traído y los sentimientos concomitantes de culpa y dudas. Quizás más importante, había reducido los antidepresivos que había tomado durante años, para probar la terapia psicodélica, lo que no funcionó. Las seis libras de carne de cerdo que había arruinado parecían una sinecdoche durante toda su vida, que, aparentemente, también había arruinado. Cuando su amiga llegó y vio su situación, sugirió que Nosrat trajo el cerdo a su casa unas noches después; Descubrían qué hacer con él juntos. Nosrat agarró la invitación como una línea de vida. Esa reunión evolucionó, con el tiempo, la cena del lunes, un ritual semanal con un grupo de diez más o menos que, me dijo Nosrat, se ha convertido en «el corazón de todo para mí».
También está en el corazón del libro Nosrat finalmente ha producido: «Cosas buenas«,» Parte del libro de cocina, en parte autorretrato, que de hecho contiene recetas, junto con consejos, confesiones e historias sobre su perro. Comienza con un reconocimiento de que Nosrat se preocupa por haber traicionado a sus lectores y a sí misma, reuniendo «un libro de recetas después de escribir» sal, grasa, calentamiento, «, que es un manifiesto veritoso diseñado para que los cocinen sin reely en río libre» «». Pero, como sugiere la introducción, las «cosas buenas» representan un replanteamiento dramático de lo que Nosrat quiere fuera de la vida en general.
Nosrat nació en San Diego, el hijo de inmigrantes iraníes que habían llegado a los Estados Unidos unos años antes. Cuando tenía dieciocho meses, su hermana de tres años, Sammar, murió de cáncer cerebral; La tragedia, me dijo Nosrat, contribuyó a que ella gastara su propia vida como «una máquina de logros locos», en un intento de complacer a su madre y compensar la ausencia. Ella luchó para encajar socialmente, una consecuencia, ella es dichode crecer «como un niño marrón en un mundo súper blanco», pero se destacó académicamente. Estaba estudiando en UC Berkeley cuando, holgada por una comida en el restaurante de Alice Waters, Chez Panisse, consiguió un trabajo allí en busca de mesas y finalmente habló en una pasantía culinaria. O, como bromea Nosrat, “Pasé de mi casa de madre increíblemente exigente e imposible de complacer otro Increíblemente exigente, imposible de complacer la casa de la madre «. Aprendió en la cocina de Waters, luego dejó el nido, sirvió períodos como sous-chef en otro lugar, tomando conciertos de catering y comenzando a enseñar a los demás.
Ahora cuarenta y cinco, Nosrat ve en su vida «un arco divertido, de convertirse en un cocinero en esta cocina de clase mundial, y luego tener que desaprender eso para sobrevivir como humano en el mundo». La tensión es detectable en su trabajo. «Salt, grasa, ácido, calor» es un libro de cocina acogedor en muchos sentidos, no es una escritora atractiva y divertida, sus lecciones para el chef amateur salpicado de joyas e ilustraciones caprichosas, pero es riguroso, incluso severo. A pesar de toda su flexibilidad, todavía insiste en una versión de los altos estándares que su autor aprendió a los pies de las madres exigentes. No esté satisfecho con lo que alguna receta podría llevarlo a prepararse para la cena un martes por la noche, dice el libro. ¡Gusto! ¡Experimento! ¡Demanda mejor! Nosrat incluso reprende suavemente al Dabbler que no ha avanzado en todo el texto: «Este libro es realmente sobre el viaje, no del destino. Entonces, tal vez deje de intentar pasar por la vida y regrese al principio. Xo».
