Cómo se rescató El señor de las moscas de la pila de desechos

La novela de William Golding El señor de las moscas se publicó por primera vez el 17 de septiembre de 1954 y ahora se la reconoce como un clásico. En Historia se analiza cómo la historia de Golding sobre los escolares ingleses y su descenso a la barbarie estuvo a punto de acabar en la basura.

«Escribe sobre lo que sabes» es un consejo que se da a menudo a los aspirantes a escritores, y El señor de las moscas es un ejemplo espectacular de cómo los clichés pueden contener verdades esenciales. William Golding, profesor de una escuela de varones que había presenciado de primera mano la inhumanidad de la Segunda Guerra Mundial, condensó este conocimiento y experiencia en su primera novela, una historia engañosamente simple sobre unos náufragos que vuelven al salvajismo en una isla desierta. Su subversión de una trama familiar resonó en generaciones de lectores y sirvió como una sombría advertencia de que los males de la Alemania nazi podían repetirse en cualquier parte.

Golding estaba a punto de cumplir 43 años cuando se publicó por primera vez El señor de las moscas. Su gran idea era una siniestra reinterpretación del siglo XX de La isla de coralRelato de aventuras de RM Ballantyne de 1857 en el que un grupo de escolares británicos náufragos civilizan una isla desierta, convirtiéndola en un patio de recreo para divertirse y jugar. Gran parte de su manuscrito original fue escrito a mano en cuadernos de ejercicios durante el horario escolar. Incluso trabajó en la novela durante las clases, mientras sus alumnos estaban ocupados con sus libros de texto. A algunos de ellos se les pidió que contaran el número de palabras que había escrito por página.

En 1953, Golding envió su novela a nueve editoriales, todas las cuales la rechazaron. Sin desanimarse, ofreció el manuscrito a Faber and Faber, una de las editoriales londinenses más prestigiosas. El manuscrito fue recogido por Charles Monteith, un editor junior que sólo llevaba trabajando en la editorial unos meses. Las señales no eran alentadoras.

Le dijo a la BBC: Marcador En 1984: «Ya había una cosa en particular que pude detectar, y era el viejo manuscrito cansado y desgastado por el clima que había estado en muchas editoriales antes de llegar a nosotros, y esto era exactamente eso. Era un manuscrito grande y amarillento con las páginas comenzando a curvarse, y una o dos manchas por tazas de té que se habían colocado sobre ellas, o copas de vino, y gotas de café y té derramadas, y estaba encuadernado en un cartón marrón peludo bastante deprimente, y había una carta de presentación breve y formal».

Una de las lectoras profesionales de la editorial ya le había entregado su veredicto escrito Sobre el manuscrito de Golding, lo descartó como una «fantasía absurda y sin interés». Junto con una R en un círculo de «rechazado», escribió: «Tonterías y aburrido. Sin sentido».

Afortunadamente para Golding, Monteith le dio otra oportunidad al libro y decidió salvarlo del olvido. Dijo: «Le eché un vistazo y debo decir que al principio no me atrajo en absoluto, pero al final seguí leyendo y me cautivó por completo. A partir de entonces, dije: 'Tenemos que tomarnos esto en serio'».

Golding convenció a Faber and Faber para que publicara el libro, pero antes tuvo que hacer algunos cambios importantes en el texto. Además, el título original, Strangers from Within, tuvo que desaparecer. Según el biógrafo de Golding, el profesor John Carey, el manuscrito original era una novela religiosa que era «drásticamente diferente del Señor de las Moscas que la mayoría de la gente ha leído».

Hablando sobre el año 2012 Arena En su documental Los sueños de William Golding, Carey dijo que el autor se volvió profundamente religioso después de la Segunda Guerra Mundial, cuando sirvió en un destructor de la Marina Real, pero las revisiones de su editor Monteith eliminaron esos elementos. «Golding concede, concede, concede, hasta que lo que salió es una novela que es secular; no presupone ninguna intervención sobrenatural», dijo.

La experiencia de Golding en la guerra le dio un profundo sentido de la capacidad del hombre para el mal y le desilusionó con la política idealista de su juventud. El señor de las moscas fue su advertencia de que el nazismo que se apoderó de Alemania en la década de 1930 podía ocurrir en cualquier país civilizado. El espectáculo de South Bank En 1980, explicó cómo la guerra transformó su actitud hacia la naturaleza humana.

«Todo cambió porque, poco a poco, descubrimos lo que hacían los nazis. Se trataba de una raza de gente muy civilizada que, poco a poco, se iba descubriendo que hacía cosas imposibles. Recuerdo que en aquella época me decía a mí mismo: 'Sí, bueno, tengo un nazi dentro de mí; en las circunstancias adecuadas, podría haber sido un nazi'.

«Poco a poco, a medida que fui descubriendo más y más lo que había sucedido, eso cambió realmente mi visión de lo que las personas eran capaces de hacer y, por lo tanto, de lo que era la naturaleza humana. Así que las panaceas políticas, si se quiere, me parecieron un fracaso total frente a esa capacidad que tenía el hombre para una especie de mal absoluto».

Aunque El señor de las moscas había sido un éxito de crítica, no fue hasta la publicación de la edición estadounidense, y en particular de la edición de bolsillo en 1959, que Golding se convirtió en un autor de gran éxito internacional y comenzó a ganar grandes cantidades en regalías. El éxito le permitió dejar su trabajo de profesor y convertirse en escritor a tiempo completo. «No me gustaba el lado sistemático de la enseñanza; no soy una persona muy sistemática», admitió. Marcador en 1984.

Sobre su condición de autor tardío, dijo que su gran éxito llegó cuando se dio cuenta de que tenía que dejar de imitar a otros escritores. «Supongo que no fue hasta los 37 años cuando comprendí la gran verdad de que uno tiene que escribir sus propios libros y los de nadie más. A partir de ahí todo vino de la mano», dijo. Monitor en 1959.

Un joven fanático de El señor de las moscas fue el novelista Stephen reyque tomó prestado el libro de una biblioteca móvil después de pedir algo sobre «cómo son realmente los niños». Arena En 2012: «La historia me cautivó por completo desde el principio porque era como una historia de chicos, a las que estaba acostumbrada. La diferencia era que los chicos eran chicos de verdad, actuaban como yo entendía que actuaban los chicos».

King pasó a ambientar varias historias en la ciudad ficticia de Roca del castilloque bautizó en honor al fuerte de montaña de Jack en El señor de las moscas. De la historia de culto de los mochileros de los años 90 La playa Al drama del canibalismo adolescente Avispas amarillas a través de la obligatoria Los Simpson El señor de las moscas se ha convertido en una parodia de la cultura pop. El libro fue adaptado dos veces al cine en 1963 y 1990, y una Adaptación televisiva de la BBC La película del guionista Jack Thorne se está filmando actualmente en Malasia.

Para Golding, el secreto de su éxito era en sí mismo casi un cliché. Dijo: Marcador En 1984: «Soy un narrador de historias, tanto en el fondo como en la cima. Lo que me importa es que haya una historia con un principio, un medio y un final».

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