Las investigaciones sugieren que la música tiene el poder de aliviar el dolor. Hablamos con una enfermera que trae su ukelele a la sala del hospital.
SCOTT SIMON, ANFITRIÓN:
La música tiene poder. Puede calmar la tristeza, aliviar la depresión y expresar alegría. También podría ayudar a las personas a recuperarse de una lesión.
(SONIDO SONIDO DE «HEARTSTRINGS» DE ROD SALAYSAY)
ROD SALAYSAY: Cuando juegas para ellos, ves cambios fisiológicos en términos de presión arterial unos puntos más baja. La frecuencia cardíaca es un poco más lenta. Ya sabes, están respirando mejor.
SIMON: Ese es Rod Salaysay, enfermero posquirúrgico en UC San Diego Health. La música ha sido parte de su trato con el paciente durante más de 15 años.
(SONIDO SONIDO DE «HEARTSTRINGS» DE ROD SALAYSAY)
SIMON: Es él tocando un original que escribió llamado «Heartstrings», que dice haber tocado para pacientes más de mil veces.
SALAYSAY: Y cuando empiezas a jugar junto a la cama, puedes verlos relajarse un poco. Se sientan, ajustan las almohadas, tal vez golpean con las manos, mueven el pie.
SIMON: Rod Salaysay recuerda haber jugado para una mujer que se estaba recuperando de un atropello por un coche.
SALAYSAY: Entonces comencé a tocar para ella, aunque sé que ella no puede oírme. Pero cuando finalmente despertó, dijo que escuchó algunos sonidos. Ella realmente no puede entender qué era, pero eso realmente me inspiró a escribir una canción para ella. Se llama «Puedes regresar».
(SONIDO SONIDO DE LA CANCIÓN, «PUEDES HACERLO DE REGRESO»)
SALAYSAY: (Cantando) Porque la vida puede ser como el océano. Los mares tormentosos te sacuden.
Lo que busco es cómo ponen temporalmente la mente en algún lado sin preocuparse por el diagnóstico, las alarmas intravenosas. Sólo durante 10 minutos pueden estar en paz y todo lo que necesitan hacer es simplemente escuchar.
(SONIDO SONIDO DE LA CANCIÓN, «PUEDES HACERLO DE REGRESO»)
SALAYSAY: (cantando) Puedes regresar.
CAROLINE PALMER: Sabemos desde hace mucho tiempo que escuchar música reduce la sensación de dolor en las personas y tiene la ventaja de no tener los efectos secundarios de los medicamentos.
SIMON: Caroline Palmer es profesora de psicología en la Universidad McGill en Montreal, quien dice que conocemos desde hace tiempo la forma en que la música puede afectar el cuerpo y el cerebro.
PALMER: Pitágoras, hace mucho tiempo, sabía que la música afectaba nuestra sensación de dolor. Sólo recientemente disponemos de estas mejores técnicas cerebrales para descubrir cómo cambia la respuesta neuronal del cerebro de un latido a otro. Eso es muy difícil de medir porque hay muchas neuronas y las cosas suceden con bastante lentitud en el cerebro en comparación con la rapidez con la que suceden con el sonido.
SIMON: Palmer dice que el tempo musical afecta el estado de ánimo, y el estado de ánimo se ve afectado por el dolor, por lo que la música puede mejorar su estado de ánimo y tal vez aliviar su dolor. Pero el poder de la música para moverte físicamente, no sólo emocionalmente, también puede ser importante para la recuperación.
PALMER: Es importante que la gente quiera pasar a la música, que cuando escuchan música, rara vez se quedan quietos. Y estas conexiones entre la corteza auditiva y motora que vemos cuando las personas aprenden música sugieren que cuando escuchas música, tu corteza motora está funcionando, ya sea que te estés moviendo o no. Y esa podría ser otra vía para reducir el dolor, el hecho de que la actividad motora tiende a reducir la sensación de dolor de una persona.
SIMON: Palmer dice que los científicos todavía están aprendiendo cómo se podría usar la música para ayudar a las personas a recuperarse y cómo podría afectar el dolor agudo y crónico. Hasta ahora, ningún género musical parece ser un claro favorito. Por eso Rod Salaysay dejaba que sus pacientes eligieran de su lista de reproducción.
SALAYSAY: Viejos clásicos del jazz, «Summertime», «Minuet In G Minor» y, por supuesto, en el ukelele, hay canciones como «Somewhere Over The Rainbow».
(SONIDO SONIDO DE LA CANCIÓN, «EN ALGÚN LUGAR SOBRE EL ARCO IRIS»)
SALAYSAY: (Cantando) En algún lugar sobre el arco iris, los pájaros azules vuelan.
SIMON: Eran el enfermero posquirúrgico Rod Salaysay y la profesora Caroline Palmer.
(SONIDO SONIDO DE LA CANCIÓN, «EN ALGÚN LUGAR SOBRE EL ARCO IRIS»)
SALAYSAY: (Cantando) Sobre el arco iris.
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