Cómo Vladimir Putin llegó al poder en Rusia

Cuando Vladimir Putin asumió como presidente interino de Rusia el último día del siglo XX, el ex espía era un enigma para muchos. En Historia analiza cómo el líder sorpresa sobrevivió a una infancia difícil para llegar al poder en el Kremlin.

El presidente ruso, Boris Yeltsin, hizo el impactante anuncio el 31 de diciembre de 1999 de que dimitiría. decirle a los televidentes: «Rusia debe entrar en el nuevo milenio con nuevos políticos, nuevos rostros, nuevas personas inteligentes, fuertes y enérgicas.» En medio de una corrupción generalizada y enormes problemas políticos y sociales, la presidencia de Yeltsin se había vuelto cada vez más impopular e impredecible. Si bien desempeñó un papel clave en la caída de la Unión Soviética en 1991, su mandato había sido un período traumático para Rusia, que pasó de ser una economía estatal comunista a una de libre mercado.

A medianoche, el aparente heredero de Yeltsin, Vladimir Putin, una nueva cara para el nuevo milenio, pronunció su primer discurso televisado como presidente interino. «No habrá ningún vacío de poder», prometió. También hubo una advertencia. «Cualquier intento de exceder los límites de la ley y de la Constitución rusa será aplastado decisivamente», afirmó. Putin, delgado, en forma y sobrio, resultó popular en un país acostumbrado a la comportamiento errático de Yeltsin, que era tan borracho y poco saludable que a veces era noticia cuando lograba llegar a la oficina.

Cuando Putin se convirtió en primer ministro en agosto de 1999, era un ex miembro de la KGB sacado de una relativa oscuridad. A finales de año, cuando asumió como presidente interino, había ganado popularidad por su línea dura en la guerra en la república separatista de Chechenia. Cuando se celebraron las elecciones en marzo de 2000, Putin estaba confirmado como presidente tras conseguir casi el 53% de los votos en la primera vuelta. Las encuestas sugerían que la mayoría de los rusos deseaban la estabilidad económica por encima de todo. El mensaje básico de Putin a los votantes fue que haría que Rusia volviera a ser fuerte.

El nuevo líder del país más grande del mundo había llegado a la cima dejando pocas huellas. Estaba claro que el hombre de 47 años era un hombre al que le gustaba parecer y hablar duro: un cinturón negro de judo que hacía declaraciones como llamar a los infractores de la ley «ratas que deberían ser aplastadas». ¿Pero cómo era realmente?

Putin creció en San Petersburgoconocida entonces como Leningrado. Fundada por el zar Pedro el Grande, era una ciudad llena de influencias occidentales pero también ecos del gran pasado imperial de Rusia. La BBC habló en 2001 con el viejo Putin entrenador de judoquien dijo que era un alumno estrella que tenía potencial para formar parte del equipo olímpico. Anatoly Rakhlin explicó que Putin siempre estuvo decidido a ganar, si no por la fuerza bruta, al menos burlando a sus oponentes: «Podía lanzar con la misma habilidad en ambas direcciones, izquierda y derecha. Y sus oponentes, esperando un tiro desde la derecha, «No veía venir al izquierdo, así que fue bastante difícil para sus oponentes vencerlo, porque constantemente los estaba engañando».

Putin nació en 1952, siete años después del final de la Segunda Guerra Mundial, tras el asedio de Leningrado que mató a su hermano mayor y al que sus padres sobrevivieron a duras penas. Se crió en un piso comunal abarrotado de gente, con cocina y baño compartidos, repleto de ratas y cucarachas. En su autobiografía recuerda cómo de niño tuvo que luchar contra ratas en las escaleras. Escribió: «Una vez vi una rata enorme y la perseguí por el pasillo hasta que la arrinconé. De repente, atacó y se arrojó sobre mí. Saltó por el rellano y bajó las escaleras».

El tono de su famoso anécdota de la rata acorralada Se vuelve más o menos agresivo dependiendo de su público, según la profesora Nina Khrushcheva, bisnieta del ex primer ministro soviético Nikita Khrushchev. Hablando sobre el 2023 Podcast de la BBC Putindijo: «Él elige contarlo todo el tiempo para mostrar su modesta educación y lo lejos que ha llegado y qué tipo de enemigos tuvo que soportar durante su vida; cómo comenzó a soportar la forma más baja de criaturas y luego ascendió». para enfrentar todo tipo de enemigos, internos y externos.»

La amiga de la infancia María Osorina, psicóloga, le dijo a la BBC en 2003 que se trataba de «la supervivencia del más fuerte» en el duro entorno en el que crecieron. «Era pequeño, delgado y bastante débil, porque había nacido de padres muy ancianos, por lo que para él era muy importante ser fuerte». para que no lo golpearan», dijo.

Dijo que la familia tenía fuertes valores de deber, patriotismo y lealtad. «Sus padres lo querían mucho. Él era el centro de su mundo, el hijo que habían anhelado. Pero su carácter era muy comedido por naturaleza, no mostraban realmente sus emociones. El padre era exteriormente muy frío y Su madre también. Ni siquiera considerarían besar a su hijo en público; eso nunca se les habría ocurrido.»

Amigos y conocidos recordaban al joven Putin como inteligente pero autónomo. «Nunca fue el centro de atención», dijo su compañero de escuela Sergei Kudrov a la BBC en 2001. «Prefería influir en los acontecimientos desde la distancia, una especie de 'cardenal gris', como dice el refrán. Muy diferente de Boris Yeltsin. Recuerde cómo él subió a un tanque ¿Y les hizo un gesto a todos para que lo siguieran? Simplemente no se podía imaginar a Putin haciendo eso. Es un introvertido, un hombre de hechos, no de palabras».

Tenía un deseo romántico de convertirse en agente de la KGB y servir a su país de incógnito, tal vez el trabajo perfecto para alguien a quien le gustaba evitar el centro de atención. Según él mismo admite, su inspiración fue la película de espías soviética de 1968, El escudo y la espada. Se trataba de un agente doble ruso en Alemania en tiempos de guerra, que robaba documentos para sabotear las operaciones nazis haciéndose pasar por chófer.

Putin nunca abandonó la ambición de su infancia de convertirse en oficial de inteligencia, durante toda su formación universitaria y de la KGB. Cuando tenía 16 años, entró en la sede local de la KGB y pidió trabajo. Le dijeron que estudiara derecho y luego esperara. Seis años después fue contratado por la agencia. Durante más de 16 años, Putin viviría la doble vida de un agente de inteligencia. Cuando cayó el Muro de Berlín, estaba sirviendo en Alemania del Este. Regresó a una Rusia donde todas las viejas certezas se estaban derrumbando.

En 1991, Putin se convirtió en adjunto del nuevo alcalde de Leningrado, Anatoly Sobchak. Cuando Sobchak fue eliminado, el Kremlin persiguió a Putin. Mientras la administración Yeltsin se tambaleaba hacia su fin, Putin ascendió sigilosamente hasta que, en 1999, fue nombrado primer ministro. El hombre de la nada de repente apareció en todas partes a la vez.

Para María Osorina, una vieja amiga de Putin, en 2003, su liderazgo fue un soplo de aire fresco: «Nací en 1950 y desde entonces nunca hemos tenido un líder agradable a la vista. No me gustaba nada de «Putin es la primera persona que gobierna Rusia desde la Revolución y que realmente me gusta. Es la primera persona normal, la primera de la que no nos avergonzamos».

Putin Ha estado en el poder durante un cuarto de siglo, más tiempo que cualquier líder del Kremlin desde el dictador soviético Joseph Stalin. Ahora que tiene 72 años y está en su quinto mandato como presidente, escribió Paul Kirby de la BBC A principios de este año, «toda apariencia de oposición a su gobierno ha desaparecido y hay poco que le impida permanecer, si así lo desea, hasta 2036».

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