ALa otra semana, otra serie de cifras económicas aleccionadoras. El jueves pasado, la Oficina de Estadísticas Nacionales publicó su última estimación trimestral del número de jóvenes entre 16 y 24 años que se denominan ninis – personas que no estudian, no trabajan ni reciben formación. Como es habitual, los expertos han advertido que las cifras extraídas de la defectuosa encuesta del Reino Unido encuesta de fuerza laboral debe tomarse con una pizca de sal. Pero todavía había un acuerdo universal sobre los enormes problemas que resaltaban las cifras y los cientos de miles de jóvenes, 946.000si hay que creer en las estadísticas, que viven en la ventaja social y económica del Reino Unido.
El gobierno ha anunciado su última revisión de todo esto, liderado por el veterano del Nuevo Laborismo Alan Milburn, quien aparentemente se centrará en la relevancia de la discapacidad y la salud mental. Esta semana, además, se dice que Rachel Reeves hará de la situación de Neets uno de los grandes temas de su presupuesto. Como siempre, la música ambiental la proporcionan partes de los medios que tienden a especializarse en el tipo de condescendencia y odio generacional cristalizado recientemente por una Titular del Daily Mail que fácilmente podría haber sido tosido por ChatGPT: “Jóvenes enfermos deben evitar la represión: la promesa de suspender los beneficios para los trabajadores no incluirá a aquellos con ansiedad”.
El día que se publicaron las cifras de Neet, tuve una conversación de media hora con Roman Dibden, el director ejecutivo con sede en Manchester de una brillante organización benéfica para el empleo llamada levántateque trabaja con personas de entre 16 y 30 años. Lo que habló estaba lleno de un sentido de humanidad cruda. Comenzó con su propia vida: abandonó la escuela cuando tenía 14 años y luego pasó los ocho meses siguientes a su cumpleaños número 16 desempleado, experiencias que se hacen eco de las de los jóvenes que él y sus colegas ayudan. Este año, la organización benéfica ha ayudado a 120 personas a encontrar trabajo.
A menudo ve a jóvenes que han estado desempleados durante un largo período girando hacia lo que los funcionarios llaman “inactividad económica” –pasando a recibir prestaciones por enfermedad y discapacidad cuando la mala salud física o mental comienza a dominar sus vidas– o retirándose por completo del alcance del Estado, una forma de vida que ahora define aproximadamente 44% de los ninis. Inevitablemente, habló de la larga sombra de los confinamientos por el Covid y de la sensación de que sus consecuencias para millones de vidas jóvenes equivalen a una deuda generacional que aún no se ha saldado. “Estamos hablando de la generación Covid”, me dijo. «Mucho de esto tiene que ver con la ansiedad y la confianza. Y cosas que otras personas dan por sentado: la forma en que entras a una habitación, el contacto visual… no han desarrollado esas cosas. Y eso es una barrera enorme».
Pero también lo es, dijo, la absoluta imposibilidad de navegar en un sistema de beneficios y un mercado laboral que están llenos de trampas y callejones sin salida. “Nuestros jóvenes a menudo se han enfrentado a rechazos interminables”, me dijo. «Están desilusionados. Y en la oficina de empleo se siente más como un ejercicio de seguimiento, por lo que se sienten bajo presión. Solicitarán 150 o 200 puestos de trabajo, sin ningún resultado, y se sienten una mierda, francamente». Cuando se relacionan con los empleadores, dijo, la experiencia puede ser terrible: «Hay gente que nos dice que, por ejemplo, en ciertas partes de la industria bancaria, están haciendo entrevistas con un robot de inteligencia artificial».
Incluso si los jóvenes logran encontrar un empleo, parecen tener una probabilidad cada vez mayor de ser expulsados. Se han creado unos 170.000 puestos de trabajo. pérdida de nóminas de empresas del Reino Unido desde el verano pasado, y un análisis publicado recientemente por The Guardian sugiere que casi la mitad de esas pérdidas afectan a personas menores de 25 años, presumiblemente debido al antiguo pensamiento resumido en la temida frase “el último en entrar, el primero en salir”. En ese contexto, la decisión de Reeves el año pasado de aumentar las contribuciones de los empleadores al seguro nacional y con ello desalentar la contratación fue un error épico.
Después plan del año pasado Para una “garantía juvenil” – que promete a los jóvenes de 18 a 21 años en Inglaterra acceso a un aprendizaje, capacitación, oportunidades educativas o ayuda para encontrar un trabajo – la idea es obligatoria “prácticas laborales» para los jóvenes que han estado con crédito universal durante 18 meses o más sin «ganar ni aprender». Exteriormente, estos deberían ser pasos innegables en la dirección correcta, pero este último viene con una frase sombríamente familiar de Whitehall: «Aquellos que no acepten la oferta podrían enfrentarse a ser despojados de sus beneficios». La misma lógica recorrió algunas de las reformas sociales abandonadas que Reeves ahora dice que se volverán a intentar, y claramente, el latigazo de la “condicionalidad” de los beneficios sólo hará que las vidas de los jóvenes sean más precarias e inseguras, mientras apenas toca la superficie de una cuestión que afecta a casi todas las áreas de la política.
Cuando hablé con Xiaowei Xu y Louise Murphy, expertos neets del Instituto de Estudios Fiscales y de la Fundación Resolución, ambos hablaron de problemas que son sistémicos. Las respuestas a la emergencia de los ninis, por ejemplo, suelen ser responsabilidad del Departamento de Trabajo y Pensiones. Pero cuando alguien choca con el sistema de beneficios, puede que ya sea demasiado tarde. Muchas de las raíces del problema se encuentran en las escuelas y universidades supervisadas por los ministros de educación, quienes necesitan pensar de manera mucho más radical: aunque el gobierno ha Planes para impulsar las cualificaciones profesionales.nuestro sistema educativo todavía funciona sobre la base de que el éxito académico de alto nivel es el único camino seguro hacia una carrera segura y una buena vida. Peor aún, no hay caminos claros para regresar a la educación para los jóvenes que la abandonan, principalmente porque las universidades de educación superior que deberían estar en el corazón de la economía moderna todavía están sintiendo los efectos de largos años de locura. falta de financiación y negligencia.
Y todo el tiempo, el mercado laboral se vuelve cada vez más imposible. La revista New York –junto con otros medios– publicó recientemente un pieza exhaustiva sobre cómo la IA parece estar reduciendo drásticamente la dependencia de las empresas del tipo de nivel de entrada empleos que siempre han brindado a las personas un medio para iniciar su vida laboral. Citó al fundador de una plataforma de intercambio de datos que dejó de contratar programadores jóvenes: «Simplemente no hay razón para tratar con empleados jóvenes». Y hubo más evidencia de lo que parece estar en marcha: el servicio minorista en línea Shopify, por ejemplo, ha dicho a sus gerentes que ahora deben justificar la contratación de un ser humano explicando primero por qué la IA no puede hacer el trabajo relevante.
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Al parecer, las grandes tecnologías pronto podrían estar alterando la vida de los jóvenes dos veces: arrastrándolos a plataformas que corroen las habilidades sociales necesarias para una carrera exitosa, mientras automatizan los trabajos que incluso los adolescentes y veinteañeros listos para trabajar podrían haber ocupado alguna vez. Una vez más, esa cruel perspectiva sólo resalta cuán profunda es esta crisis y dos de las cuestiones políticas más vívidas del siglo XXI. Si nuestros jóvenes están ansiosos y deprimidos, ¿podría ser porque hay mucho por qué estar ansiosos y deprimidos? Y si su aparente miedo y retraimiento tarde o temprano se convierte en furia incontrolable, ¿quién se sorprenderá?
