Durante más de un siglo, los residentes de Las ciudades estadounidenses en crecimiento remodelaron sus ríos para satisfacer las necesidades industriales y manufactureras.. Se enderezaron, profundizaron, pavimentaron o enterraron vías fluviales para sustentar las rutas de transporte y mover materiales de manera eficiente entre regiones. Estas transformaciones crearon un paisaje urbano en el que Los ríos fueron tratados como infraestructura productiva en lugar de sistemas ecológicos vivos..
Este enfoque dejó una huella duradera. Los hábitats ribereños desaparecieron, la calidad del agua disminuyó, la biodiversidad regional se volvió vulnerable y las comunidades se acostumbraron a corredores fluviales dominados por muros de acero y canales de hormigón. La reconfiguración industrial de ríos en lugares como chicagoLos Ángeles y la cuenca del Mississippi crearon patrones duraderos de desarrollo que todavía influyen en el funcionamiento de las ciudades en la actualidad.
