La nave espacial arco aterriza bajo paracaídas en esta representación.
Crédito: inversión
La nave espacial arco aterriza bajo paracaídas en esta representación.
Crédito: inversión
La nave espacial de prueba, con una masa de aproximadamente 200 libras (90 kg) funcionó bien, dijo Fiaschetti. Demostró la capacidad de elevar y reducir su órbita, y sigue siendo positiva a la potencia hasta la fecha, verificando periódicamente con controladores de vuelo de inversión. Sin embargo, la nave espacial no hará un aterrizaje controlado.
«Ray no volverá», dijo Fiaschetti. «Estamos haciendo pruebas a largo plazo de software en órbita».
Aunque Ray no aterrizó, la inversión ahora se siente lo suficientemente segura de su tecnología para pasar a la producción del vehículo de arco más grande, que se dio a conocer el miércoles por la noche. Cerca del tamaño de una mesa grande, el arco mide cuatro pies de ancho y ocho pies de alto), la compañía tiene como objetivo lanzar el primer vehículo de arco a fines de 2026. Fiaschetti dijo que la inversión está «en un camino realmente bueno» para hacer esa línea de tiempo.
Entonces, ¿qué quieren enviar los militares?
ARC es una nave espacial para el cuerpo de elevación, y hará la mayoría de sus maniobras en la atmósfera, donde tiene 1,000 km de capacidad de rango cruzado durante la reingreso. Aterrizará bajo paracaídas y, por lo tanto, no requerirá una pista. Debido a que el sistema de propulsión del vehículo utiliza materiales no tóxicos, un soldado puede acercarse inmediatamente después de aterrizar sin ningún equipo de protección.
Entonces, ¿qué querría el ejército estadounidense preponer en el espacio para la entrega en cualquier momento en cualquier lugar del mundo?
«Nos gusta describir esto como carga o efectos que habilitan la misión», dijo Fiaschetti. «Esta podría ser una amplia variedad de cargas útiles específicas, desde suministros médicos hasta drones hasta lo que tiene.
La compañía dice que ya ha construido una «unidad de desarrollo de fabricación a gran escala de la estructura primaria» para el primer vehículo de arco. Sería una capacidad impresionante si el pequeño equipo de inversión, ahora 60 personas fuertes y en crecimiento, puede llevar la nave espacial ARC al mercado. Sipor supuesto, es la palabra operativa. «El espacio es duro» puede ser un cliché, pero también es cierto.
