Se están realizando esfuerzos para evitar que un petrolero atacado por los rebeldes Houthi derrame alrededor de un millón de barriles de petróleo en el Mar Rojo.
El MV Sounion, de propiedad y bandera griega, fue abandonado por su tripulación frente a las costas de Omán después de ser atacado el 21 de agosto por el grupo rebelde yemení.
Empresas privadas bajo la protección de las fuerzas militares de la Unión Europea intentarán rescatar el buque, que tiene el potencial de provocar una de las mayores fugas de petróleo de un petrolero de la historia y que seguía en llamas el lunes.
Los hutíes han atacado varios barcos en el Mar Rojo durante los últimos 10 meses, una campaña que, según el grupo respaldado por Irán, apoya a Hamás en Gaza.
El comando central militar estadounidense dijo el martes por la noche que el petrolero accidentado “amenaza la posibilidad de un desastre ambiental importante” y acusó a los hutíes de “actos imprudentes de terrorismo”.
Dijo que una operación de salvamento estaba «en marcha», aunque no está claro si los barcos de salvamento ya han llegado al Sounion.
El lunes, la operación militar de la UE en la región dijo que varios incendios continuaban ardiendo en la cubierta principal del petrolero, aunque no había señales visibles de que ya se estuviera produciendo un derrame de petróleo.
Los hutíes, que han afirmado falsamente que solo atacan a barcos israelíes, estadounidenses y británicos, atacaron al Sounion con disparos, antes de alcanzarlo con tres proyectiles no identificados, dijo la semana pasada UK Maritime Trade Operations (UKMTO). Sus 25 tripulantes fueron rescatados por un buque de guerra europeo.
El petrolero fue atacado nuevamente más tarde y el grupo publicó imágenes que mostraban a militantes hutíes abordando el barco y encendiendo fuego en su cubierta.
El líder de los hutíes calificó el ataque de “valiente y audaz” en un discurso reciente.
El Departamento de Estado de Estados Unidos había advertido previamente que un derrame en el Sounion podría ser casi cuatro veces más grande que el desastre del Exxon Valdez en 1989. Ese incidente contaminó 2.100 kilómetros (1.300 millas) de costa después de que un petrolero encalló frente a Alaska.
Los hutíes han seguido atacando petroleros de crudo en el Mar Rojo en los últimos días.
El lunes, el comando militar estadounidense dijo que dos barcos que transportaban petróleo fueron alcanzados por misiles balísticos y un dron, incluido el MV Amjad, de propiedad y bandera saudí, que se dice que transportaba alrededor de dos millones de barriles de petróleo.
Una operación militar liderada por Estados Unidos ha llevado a cabo ataques en Yemen, donde los hutíes controlan gran parte del país, en un intento de interrumpir su capacidad de atacar a los buques que pasan por una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.
