Uno de los primeros envíos de ayuda que llegó a la Franja de Gaza a través de un muelle construido por Estados Unidos fue saqueado, dijeron funcionarios el lunes, destacando el desafío actual de entregar asistencia humanitaria de manera segura en un territorio con grave escasez de alimentos y otras necesidades.
La entrega fallida del sábado se produjo dos días después de que el muelle flotante, construido por el ejército estadounidense a un costo estimado de más de 300 millones de dólares, fuera conectado a la costa mediterránea en el centro de Gaza. El Departamento de Estado de Estados Unidos no respondió a solicitudes de comentarios.
Multitudes de palestinos interceptaron un convoy de camiones que habían cargado mercancías desde el muelle, agarrando apresuradamente su contenido y huyendo con él, según Abeer Etefa, portavoz del Programa Mundial de Alimentos. Dos altos funcionarios occidentales y Majdi Fathi, un fotoperiodista de Gaza, confirmaron el relato de la Sra. Etefa. Los funcionarios solicitaron el anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente sobre el asunto.
Los grupos de ayuda y las Naciones Unidas culpan de la crisis de hambre en Gaza a las restricciones de Israel a la entrada de ayuda al enclave y también a los vendedores negros que se han apoderado de los suministros para venderlos a precios inflados. Los funcionarios israelíes han insistido en que han entrado suficientes suministros al territorio y han acusado a Hamás de robar y acaparar ayuda.
Durante meses, mientras la hambruna amenazaba a Gaza, los palestinos han retirado por la fuerza la ayuda de los camiones. Los funcionarios de la ONU dicen que el saqueo refleja la desesperación de la gente común y corriente que intenta alimentarse a sí mismos y a sus familias, y dicen que ha disminuido cuando grandes cantidades de ayuda ingresan constantemente al enclave.
El sábado, 11 de los 16 camiones que salieron del muelle con ayuda fueron saqueados cuando se dirigían a un almacén del Programa Mundial de Alimentos, dijo Etefa, añadiendo que la agencia de ayuda alimentaria había suspendido las entregas desde el muelle el domingo y el lunes.
Las imágenes tomadas por Fathi mostraron a docenas de hombres agarrando y arrojando caóticamente cajas de suministros desde la plataforma de un camión cerca de la costa de Gaza. En una entrevista, Fathi, de 43 años, fotógrafo independiente, dijo que una multitud de personas se había reunido en la carretera costera de norte a sur después de enterarse de que un grupo de camiones había pasado por la zona el día anterior.
“Los vaciaron por completo”, dijo.
En los últimos días, la ayuda ha sido trasladada desde el muelle a una sección de Gaza controlada por Israel. Allí, se descarga de un conjunto de camiones y se coloca en otro conjunto de camiones antes de ser trasladado a los centros de población. No está claro qué medidas se han tomado para proteger los camiones después de que abandonen la zona controlada por Israel.
El viernes, 10 camiones que transportaban ayuda desde el muelle, incluidas galletas de alto valor energético, llegaron al almacén del PMA sin incidentes, dijo Etefa.
Dijo que incidentes como el del sábado se repetirían mientras no llegara suficiente asistencia alimentaria a la población de Gaza, y que se necesitaban más rutas aprobadas por Israel para entregar la ayuda para evitar multitudes.
La entrega de ayuda a través de los dos principales cruces fronterizos en el sur de Gaza aumentó marcadamente en abril y principios de mayo, aunque se mantuvo por debajo del nivel que los grupos de ayuda dijeron que era necesario.
Pero desde que Israel invadió la sección oriental de la ciudad sureña de Rafah el 7 de mayo y cerró el cruce fronterizo allí, los envíos de ayuda a través de las rutas del sur casi se ha detenido, según la principal agencia de la ONU para la ayuda palestina. La agencia, conocida como UNRWA, dijo que en un período de 15 días hasta el lunes, sólo 69 camiones de ayuda entraron por los dos cruces, la tasa más baja desde las primeras semanas de la guerra.
En abril, funcionarios estadounidenses informaron a los periodistas que esperaban que la operación del muelle trajera inicialmente ayuda suficiente para unos 90 camiones por día, antes de aumentar a 150 por día.
El territorio devastado por la guerra, donde viven unos 2,2 millones de civiles, depende más que nunca de la ayuda humanitaria. La devastación tras siete meses de guerra y las estrictas inspecciones y restricciones israelíes en los puntos de cruce han limitado lo que puede entrar en Gaza.
Eric Schmitt contribuyó con informes para este artículo.
