Imágenes falsasDinamarca se convirtió en el primer país del mundo en ofrecer reconocimiento legal a las parejas homosexuales el 1 de octubre de 1989, y la BBC estuvo allí para filmar las ceremonias, registrando un día en el que «algo cambió en los asuntos humanos».
En 2024 podría parecer anodino en muchas partes del mundo, pero en 1989 fue una zambullida hacia lo desconocido. El parlamento de Dinamarca aprobó una ley en mayo de ese año que permitía a los homosexuales formar parejas registradas. Cinco meses después, 11 parejas llegaron vestidas y con botas al ayuntamiento de Copenhague para participar en una ceremonia civil como nunca antes. No fue exactamente el mismo paso que el matrimonio, pero fue un salto gigante hacia la igualdad.
La idea misma era tan inusual en ese momento que el programa de religión y ética de la BBC, El meollo del asuntoestuvo presente para filmar el proceso. Joan Bakewell, presentadora del programa, resumió el debate: «Lo que está en el centro de la cuestión es que si un país deja de considerar el matrimonio únicamente entre un hombre y una mujer, ¿cómo afectará eso a la forma en que el resto de nosotros lo vemos? ? Y si un país de Europa puede aprobar una ley de este tipo, ¿no afectaría finalmente a Gran Bretaña? Se necesitarían otros 16 años para que se respondiera su segunda pregunta.
La ceremonia en sí fue en muchos sentidos como una boda normal. Las parejas entraron a una pequeña habitación y el alcalde les preguntó si querían asociarse entre sí. La primera pareja en firmar en la línea de puntos fue Axel y Eigil Axgil, que llevaban 41 años viviendo juntos. Los veteranos defensores de los derechos de los homosexuales habían sufrido en el pasado discriminación y malos tratos. En 1948, los hombres – usando sus nombres originales Axel Lundahl-Madsen y Eigil Eskildsen – fundó el Asociación Danesa de Gays y Lesbianas. El reconocimiento legal de su asociación había tardado en llegar. Tras su unión civil, combinaron sus nombres en un nuevo apellido, Axgil.
La segunda de las 11 parejas que se unieron civilmente ese día fue Ivan Larsen, un ministro ordenado de la iglesia luterana, y el psicólogo Ove Carlsen. El señor Larsen dijo que se sentía muy feliz de poder permitirse «tener el mismo sentimiento que todos los demás que se van a casar». Le dijo a la BBC: «Es la primera vez en la historia del mundo que se ha hecho posible que gays y lesbianas – No estar casado, porque no se nos permite usar la palabra «matrimonio». – pero se nos permite registrar nuestra pareja con los mismos derechos, salvo algunas cosas que tienen los heterosexuales. Es una especie de matrimonio. Significa que ahora somos reconocidos no sólo como solteros, sino también como parejas. Eso es extraordinario».
Las uniones civiles se diferenciaban del matrimonio heterosexual en tres aspectos importantes: al menos uno de los miembros de la pareja tenía que ser ciudadano danés, las parejas no podían adoptar niños y la unión no podía registrarse en una iglesia. Sin embargo, como sacerdote, el señor Larsen veía su unión como un matrimonio cristiano tradicional. «Creo que cuando dos personas están enamoradas y quieren pasar el resto de su vida juntas, entonces es un matrimonio bendecido por Dios. Ya sea que se den el 'sí, quiero' en la iglesia, en un ayuntamiento o en una habitación privada, es un matrimonio cristiano y Dios lo está bendiciendo».
La crisis del sida en la década de 1980 hizo que las parejas del mismo sexo se convirtieran en un problema más apremiante, según Dorthe Jacobsen de la Asociación Danesa de Gays y Lesbianas. Dijo que cuando su organización se ofreció a ofrecer ayuda a las autoridades para llegar a los hombres homosexuales, «eso realmente hizo que la gente en el parlamento comenzara a hablar con nosotros». Y añadió: «Significó que empezaron a darse cuenta del tipo de vida que teníamos y, por supuesto, cuando hablas con la gente, llegan a conocerte. Descubren que no eres un pervertido. Descubren que tienes un vida muy similar a la de ellos.»
Liderando el camino
Para Theodor Jørgensen, profesor de teología de la Universidad de Copenhague, Dinamarca había dado un paso importante al predicar con el ejemplo. «Algunas sociedades tienen que dar el primer paso y correr el riesgo. Todos los homosexuales en todos los países del mundo acudirán a sus gobiernos y dirán: 'Miren lo que han hecho en Dinamarca; deberíamos intentar hacer lo mismo'. aquí, y ¿cuáles son sus objeciones al respecto?'»
Los países del norte de Europa liderarían el camino en el reconocimiento de las uniones entre personas del mismo sexo. Noruega, Suecia e Islandia promulgaron leyes similares a las de Dinamarca en 1996, mientras que Finlandia hizo lo mismo seis años después. Los Países Bajos se convirtieron en el primer país en ofrecer plenos derechos de matrimonio civil a las parejas homosexuales en 2001. El Reino Unido celebró sus primeras ceremonias de unión civil en 2005. 2015la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que el matrimonio entre personas del mismo sexo era un derecho legal en todo Estados Unidos. Hasta la fecha, existen 36 países donde el matrimonio entre personas del mismo sexo es legal.
Al final del documental de 1989, Bakewell observó: «Algo ha cambiado en los asuntos humanos. Comenzó aquí en Dinamarca con unas pocas parejas en un domingo soleado de octubre, donde el matrimonio y las parejas ahora conviven. El resto de el mundo está mirando.»
En 2012, Dinamarca dio un paso más y legalizó el matrimonio homosexual. Para conmemorar la ocasión, el señor Larsen y el señor Carlsen celebraron una bendición de su unión en una iglesia. Mirando hacia atrás en 2014 en una entrevista con el Servicio Mundial de la BBCLarsen dijo que la legalización de las parejas del mismo sexo en Dinamarca tuvo un efecto enorme en la normalización de las relaciones homosexuales. «De hecho, a veces pienso que ha sido tan normal que no vale la pena discutirlo», se ríe.
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