Navegar por #birthcontrol en las redes sociales es como una caja de chocolates. Nunca sabes lo que vas a conseguir.
En un vídeo, una mujer se da vuelta para revelar un dramático aumento de peso, culpando pastillas anticonceptivas. En otro, los proveedores de atención médica (PS) realizan un baile coreografiado sosteniendo anillos vaginales. Una tercera publicación dice: «Los anticonceptivos te hacen salir con hombres de mierda».
Las redes sociales facilitan enviar un mensaje (cualquier mensaje, en realidad) al mundo, pero los medios han influido durante mucho tiempo en las conversaciones sobre la salud de las mujeres.
Melissa Jordan, enfermera titulada, dijo que recuerda el muy publicitado estudio de la Women's Health Initiative de 2002 que decía incorrectamente que tomar estrógeno causa cáncer de mama. Los resultados del estudio mal realizado dominaron las noticias y ahuyentaron a millones de mujeres de tratamientos seguros y eficaces. Terapia hormonal. Jordan dijo que algunas mujeres todavía creen en esos resultados porque hay mucha desinformación sobre la salud de las mujeres, especialmente en las redes sociales.
“Hay poca información o educación (exacta) sobre menopausia. Sólo puedo imaginar que hay aún menos atención en materia de salud sexual y control de la natalidad”, dijo Jordan.
Por un lado, las redes sociales ofrecen una mayor accesibilidad a la información en general. Investigación muestra que algunas mujeres, especialmente las más jóvenes, buscan en las redes sociales información sobre temas importantes como el control de la natalidad.
Pero, ¿cómo sabes que lo que estás escuchando es verdad? Y peor aún, ¿y si no lo es?
Influencers de las redes sociales y anticonceptivos
«La información errónea y la desinformación sobre el control de la natalidad y la salud sexual proliferan en las redes sociales», dijo Raegan McDonald-Mosley, MD, MPHdirector ejecutivo de la organización sin fines de lucro Poder para decidir.
Puede ser aún más difícil distinguir entre realidad y ficción cuando parece que la información proviene de un amigo de confianza. Las personas influyentes en las redes sociales (personas con muchos seguidores) pueden desempeñar un papel en opiniones cambiantes sobre el control de la natalidad. Y las experiencias personales negativas pueden llevar a las personas a difundir información errónea.
Por ejemplo, uno estudiar descubrió que las personas influyentes que tenían un tono negativo sobre los anticonceptivos hormonales exageraban los riesgos y efectos secundarios en comparación con las opciones no hormonales.
“Los lectores deberían preocuparse porque hormonofobia (El miedo a las hormonas basado en causas irracionales) puede alimentar la desinformación y evitar que las mujeres tomen decisiones informadas sobre la atención de salud reproductiva”, dijo Emily Pfender, autora del estudio y Ph.D. candidato en la Universidad de Delaware.
Otro estudiar en coautoría con Pfender descubrió que las personas influyentes que hablaban de suspender los anticonceptivos hormonales no hablaban de opciones de reemplazo. «Esto envía un mensaje a los espectadores de que el uso de métodos anticonceptivos no es importante y podría promover conductas de riesgo», dijo Pfender. «Cuando las personas influyentes comenzaron a utilizar un nuevo método anticonceptivo, la mayoría de las veces fueron métodos basados en el conocimiento de la fertilidad, que tienen altas tasas de error y requieren conocimientos específicos para usarlos correctamente».
Las redes sociales y la toma de decisiones compartida
Cuando se trata de tomar decisiones de salud para su salud sexual y reproductiva, es importante conocer la fuente detrás de la información que está recibiendo.
En caso de duda, McDonald-Mosley recomendó hacerse las siguientes preguntas:
- ¿La información proviene de una fuente o proveedor médico creíble?
- ¿Puedes encontrar la misma información en otro recurso confiable?
- ¿Cuándo se publicó la información que estás viendo?
- ¿La perspectiva de la persona parece demasiado parcial o política?
Robyn Faye, MDobstetra-ginecólogo y miembro de HealthyWomen's Consejo Asesor de Salud de la Mujer, dijo que recurre a su red social de confianza, la ciencia, cuando los pacientes plantean teorías cuestionables. “Buscaré los últimos artículos de la base de datos de los CDC y les mostraré la información que tengo”, dijo. «Literalmente sólo tengo que argumentar el punto y, en la mayoría de los casos, funciona».
Faye señaló que la mayoría de los proveedores de atención médica quieren tener una conversación abierta sobre las cosas extrañas que se leen en las redes sociales. Quieren tomarse el tiempo para compartir información y hacer preguntas. Esto conduce a una toma de decisiones compartida y a encontrar la mejor opción anticonceptiva que funcione para usted, su salud y sus objetivos reproductivos.
Aún así, puede ser difícil cambiar la opinión de alguien si tiene una opinión firme sobre lo que ha leído en línea. «Esto está absolutamente bien», dijo Faye. Pero advirtió que no se debe dar demasiada importancia a personas que no se conocen.
La desinformación en las redes sociales puede tener un efecto peligroso en la salud de las mujeres. Pero no tiene por qué ser así. El conocimiento es poder, y confirmar cualquier información o inquietud con su médico puede ayudarlo a ver el panorama completo, no solo un pequeño cuadrado.
McDonald-Mosley dijo que muchas personas carecen de conocimientos generales sobre salud sexual y reproductiva porque nunca aprendieron sobre ello en la escuela o en la comunidad. Aquí es donde pueden brillar los efectos positivos de los canales de redes sociales al cerrar la brecha en la información sanitaria accesible.
“Las redes sociales no son del todo malas. De hecho, es una herramienta poderosa que se puede utilizar para llegar a las personas donde se encuentran con la información precisa que necesitan para tomar control de su salud sexual y reproductiva”.
No puedes confiar en todo lo que lees en línea. Pero si investiga y habla con su médico, puede protegerse de la información errónea.
Este recurso fue creado con el apoyo de Organon, miembro del Consejo Asesor Corporativo de HealthyWomen.
