El espectáculo de cuento de hadas del peso pesado británico David Allen terminó con una derrota unánime por puntos ante el ruso Arslanbek Makhmudov en un estridente Sheffield Arena.
Los jueces calificaron la pelea 115-111, 117-109 y 116-10 a favor de Makhmudov.
Allen, de 33 años, había peleado anteriormente en el lugar cinco veces, pero esta era su primera vez como cabeza de cartel y una multitud de 9.000 personas salió a apoyar a su héroe de South Yorkshire, quien dejó el boxeo hace cinco años y planeó una vida tranquila.
Regresó al deporte con títulos en mente y para grandes noches como esta.
«Nunca he visto algo así», dijo Allen después de la pelea. «Casi lloré. Tuve que ahogarme un poco en la rampa. No he terminado».
Luego explicó a BBC Sport lo que significaba el ambiente para él: «Pensé que iba a llorar. Empecé a boxear en el Don Valley Stadium, vendí unas 60 entradas para mi debut, 35 para mi segunda pelea, unas seis para mi tercera y cuarta pelea, regalé cuatro entradas y eso fue todo lo que hice.
«He estado aquí muchas veces en las carteleras de Kell Brook, realmente he boxeado en todo el mundo y nunca he visto una atmósfera como ésta. Podría ser la mejor atmósfera que he visto en mi vida».
El imponente Makhmudov entró en la pelea con 19 nocauts en sus 20 victorias, y con sólo dos derrotas, lo convirtió en el oponente más duro al que se ha enfrentado Allen.
Mientras los cánticos de «Solo hay un Dave Allen» resonaban en el lugar, el peleador local tuvo que morderse el protector bucal desde el principio y recibir golpes contundentes de Makhmudov.
Con los nombres de sus hijos, Betty y George, grabados en sus pantalones cortos, Allen comenzó a acechar a Makhmudov, con un enorme golpe al cuerpo seguido de un gancho de derecha que aterrizó en el quinto asalto.
Allen cobró vida en el noveno asalto y conectó con un derechazo, pero Makhmudov mostró dureza y durabilidad.
En el round 12, Makhmudov tuvo una segunda deducción de puntos, ambos por aguantar. Esto, junto con el rugido de la multitud, animó a Allen a seguir adelante y conectar otro monstruoso gancho de derecha, pero no fue suficiente.
El 'White Rhino' ya ha estado aquí antes, sufriendo importantes reveses durante sus 13 años como profesional.
La carrera de Allen pareció estar hecha jirones en numerosas ocasiones, pero ha salido de su retiro y se ha reconstruido en los últimos cuatro años y buscará hacerlo nuevamente.
Una derrota por detención ante David Price en 2019 terminó con Allen siendo sacado en camilla del ring y abandonó el deporte al año siguiente.
La atención de Allen se centró en entrenar a los jóvenes boxeadores Joe Hayden y Joe Howarth, quienes ganaron en la cartelera de Sheffield del sábado, antes de confirmar un regreso al deporte que amaba a un «bajo nivel».
Después de dos victorias en pequeños espectáculos, una derrota ante el medallista de bronce olímpico Frazer Clarke fue solo un revés menor, ya que Allen aceptó rápidamente una pelea con el invicto peso pesado Johnny Fisher, sin saber que esto catapultaría su carrera.
Allen estuvo en el lado equivocado de una derrota polémica en Arabia Saudita antes de noquear a Fisher en una revancha en un Copper Box Arena con entradas agotadas en mayo de 2025.
