La tradición del Super Bowl de los Buffalo Bills no es súper.
Cuatro viajes rectos, cuatro pérdidas consecutivas.
Un acabado desgarrador seguido de tres reventones. Han pasado más de treinta años, y Buffalo todavía no ha regresado.
Eso está a punto de cambiar.
Detrás del candidato de MVP Josh Allen, un juego de carrera dominante y una defensa oportunista, los Bills son una victoria de un viaje a Nueva Orleans para su primer Super Bowl desde que «The Lion King» se lanzó en 1994.
Primero, Buffalo tiene que exorcizar algunos demonios de playoffs en el campeonato de la AFC contra Patrick Mahomes y los Jefes de Kansas Cityque han vencido a las facturas de Allen las tres veces que se han enfrentado en la postemporada.
Después de eso, Buffalo luchará en los Philadelphia Eagles o los comandantes de Washington para el Trofeo Lombardi del 9 de febrero.
Los Bills tienen una ventaja sobre cada uno de los tres equipos restantes, y explicaré cómo conquistarán Kansas City antes de derribar el escuadrón de NFC East que enfrentan por el título.
Primero: el dos veces campeón defensor Chiefs, a quienes los Bills vencerán porque …
Corren bien la pelota.
Buffalo promedió los novenos yardas por tierra en la temporada regular (131.2) y ha seguido llegando a los playoffs. Los Bills acumularon 210 yardas contra la defensa de la tercera carrera de Denver en un juego de comodines y perforaron la unidad mejor clasificada de Baltimore para 147 en la ronda divisional, promediando al menos 4.1 yardas por acarreo en ambos concursos.
James Cook ha realizado la mayor parte del trabajo en el suelo esta postemporada, pero Allen ha marcado 66 yardas por tierra y puede ser especialmente peligroso en las carreras improvisadas. Los Chiefs aprendieron por las malas en la Semana 11, cuando Allen retumbó para un puntaje de 26 yardas en cuarto y 2 para sellar la victoria 30-21 de Buffalo.
Kansas City tuvo la octava mejor defensa de la liga en la temporada regular, pero parecía vulnerable contra Houston en la ronda divisional. Los Texans promediaron 5.1 yardas por acarreo, con Joe Mixon registrando 88 yardas en 18 bolsas A pesar de jugar con un tobillo lesionado.
Los Chiefs despidieron al mariscal de campo de Houston, CJ Stroud, ocho veces el sábado pasado, pero su pase de pase debería ser una amenaza menos el domingo si los Bills establecen la carrera temprano y lo sostienen durante todo el juego.
Ahora en el Big Easy, donde los Bills vencerán a los comandantes porque …
Evitan las pérdidas de balón.
Jayden Daniels ha sido fabuloso liderando la ofensiva de Washington Y seguramente ganará el Novato del Año, pero sus compañeros de equipo en defensa han entregado algunas de las jugadas más grandes de los comandantes de la postemporada.
Contra Detroit en la ronda divisional el sábado pasado, Washington acumuló cinco conclusiones de la temporada, incluida una selección de seis, lo que llevó a 21 puntos en una victoria de 45-31. La semana anterior, los comandantes forzaron un balón suelto crucial del cuarto trimestre que condujo a un touchdown en su victoria de 23-20 con tarjeta salvaje sobre Tampa Bay.
Washington tiene 12-3 esta temporada cuando obliga al menos una facturación y 2-2 cuando no lo hace. Eso hace que sea aún más importante que los Bills protejan el fútbol, lo que han hecho mejor que cada equipo esta temporada. Buffalo cometió una caída de ocho de la liga y baja durante la temporada regular y no ha tenido un sorteo desde la semana 16.
Los comandantes han hecho que los equipos paguen por entregarlo en la postemporada, pero las facturas estarán en excelente forma si Allen y compañía evitan errores inusuales que suministran a Washington sacudidas vitales de impulso.
Incluso si los comandantes no salen de la NFC, los Bills vencerán a las Águilas porque …
Pueden contener Saquon Barkley.
El corredor estrella de Filadelfia se embarcó en la novena campaña de 2.000 yardas en la historia de la liga y ha llevado adecuadamente a los Eagles a través de las dos primeras rondas de los playoffs.
La defensa de la carrera de Buffalo ocupó el puesto 12 durante la temporada regular, pero la primera mitad de la ronda divisional dio una idea de cuán robusta puede ser esa unidad. Después de dejar que Derrick Henry corriera para 199 yardas en la Semana 4, los Bills mantuvieron los contusiones de Baltimore de regreso a solo 21 yardas antes del medio domingo el domingo pasado.
Henry finalmente se puso en la segunda mitad y terminó con 84 yardas cuando los Ravens terminaron con 176 en 30 acarreos. La defensa de Buffalo se suavizó después del medio tiempo cuando Baltimore equilibró efectivamente la carrera y el pase, pero los Bills aún forzaron tres pérdidas de balón contra un equipo de los Ravens que había cometido solo 11 durante toda la temporada.
Buffalo debería poder asegurarse de Barkley sin preocuparse demasiado por el juego aéreo de los Eagles, que fue el cuarto menos competente durante la temporada regular (187.9 yardas por juego). Barkley ha seguido siendo el punto focal de la ofensiva de Filadelfia durante los playoffs, con sus 324 yardas por tierra representando poco más de la mitad de la ofensiva total del equipo.
Los Bills no obstaculizarán a Barkley, pero su defensa oportunista hará suficientes jugadas para apoyar a Allen y ayudar a ofrecer a Buffalo su primer título tan esperado.
