El ala este de la Casa Blanca ya no existe. Con su desaparición, el presidente Donald Trump continúa reescribiendo la historia, incluidas las tradiciones de cómo un presidente estadounidense puede llevar una topadora a la “casa del pueblo”.
Para Trump, el ala este tuvo que ser demolida para dar paso a una Salón de baile de 90,000 pies cuadrados recibir a dignatarios extranjeros y 999 invitados. Es un enorme proyecto de 350 millones de dólares que, según dijo, será financiado por donantes privados.
Las imágenes virales de la demolición despertaron intensas emociones que iban desde el horror hasta la celebración, y suscitaron preguntas sobre lo que significa esta nueva Casa Blanca para los estadounidenses comunes y corrientes.
«(Hay) quienes sí lo ven representando prosperidad; eso ciertamente puede ser una aspiración», dijo Debbie Millmandiseñadora y educadora en la Escuela de Artes Visuales de la ciudad de Nueva York. «Pero ese no es el estatus de la mayoría de los estadounidenses».
Hablamos con Millman sobre el legado de Trump de destruir artefactos históricos y enfurecer al público. Es un legado que comenzó con su padre Fred Trump y comparte una línea con las visiones arquitectónicas de monarcas y dictadores.
A continuación se muestra un extracto de la conversación, editado para mayor extensión y claridad. Hay mucho más en el podcast completo, así que escuche Hoy, explicado dondequiera que obtenga podcasts, incluidos Pódcasts de Apple, Pandoray Spotify.
¿Cuál es su reacción visceral ante lo que ve que está sucediendo en la Casa Blanca en este momento?
Oh, mi reacción visceral es de angustia. Es realmente triste ver lo que está pasando, ver la demolición, ver demolida esta ala histórica de la Casa Blanca. Básicamente, lo ha hecho por su cuenta, sin ningún aporte o consejo de conservacionistas o historiadores. No ha conseguido ninguno para hacer algo como esto.
Si visita el sitio web de la Casa Blanca, muy astutamente publican una lista histórica de otras renovaciones que han ocurrido. Pero siempre se hacían con el permiso de historiadores, conservacionistas, arquitectos que eran bastante abiertos sobre lo que se estaba haciendo, con planos y demás. Así que aquí es como un juego de escondite, donde parece haber una apertura a lo que se está haciendo. Pero en realidad es humo y espejos. No hay planos de planta que se hayan compartido. Hay un par de dibujos anodinos que se han compartido, pero de ninguna manera muestran lo que sucede en el interior del edificio más que una simple huella.
El presidente Trump no es conocido por su moderación. ¿Bien? Le gustan las cosas grandes, le gustan las doradas. Le gustan las cosas que algunas personas podrían llamar vulgares o llamativas.
Si nos fijamos en lo que dicen los estadounidenses sobre esta remodelación, algunas personas ven esas elecciones visuales como representativas de la prosperidad, como representativas del éxito. Como si lo vulgar de un hombre fuera el «Oye, eso es precioso» de otro. ¿Existe aquí algún argumento de que el “casa de la gente¿Debemos reflejar al tipo que el pueblo eligió, porque eso también nos refleja a nosotros?
La respuesta a esto depende en gran medida de lo que usted cree que es cierto acerca de la representación. Aquellos que sí lo ven representando prosperidad, eso ciertamente puede ser una aspiración, pero ese no es el estatus de la mayoría de los estadounidenses. Ésta es la “casa del pueblo”. No es la casa de una sola persona. Y lo que está haciendo el señor Trump es crear un castillo o un palacio.
El presidente Trump ha tratado durante mucho tiempo la arquitectura como su herramienta de identidad, al igual que su padre en 1966. (Fred Trump) derribó un parque de diversiones del siglo XIX en Coney Island y prometió que preservaría algunos de los elementos históricos, pero no lo hicieron. En cambio ellos hizo una fiesta en el sitio de demostración. Lo creas o no, había modelos en bikini y con casco, y Fred Trump repartió ladrillos para que la gente los arrojara al frente de vidrio del pabellón histórico allí, para desmantelarlo y destruirlo, en lugar de preservarlo con fines históricos.
Y luego (Donald) Trump hizo lo mismo en 1980; él derribó el edificio Bonwit Teller en la Quinta Avenida para poder dar paso a la Torre Trump, y prometió los relieves art déco de piedra caliza al Museo Metropolitano de Arte, pero los destruyó. Y cuando se le preguntó sobre eso más tarde, se encogió de hombros y les mostró una sensación de desdén en lugar de respeto. Esto no es algo que no haya hecho antes. Y muestra una falta de respeto por la historia. Muestra una falta de respeto por preservar artefactos que tienen valor y significado para crear algo que realmente solo lo beneficia a él mismo.
No sé mucho sobre la historia de la Casa Blanca, pero debo asumir que el presidente Trump no es el primer presidente que modifica el lugar. Quiero decir, generalmente son hombres con grandes egos que se ven a sí mismos como grandes líderes. ¿Qué se ha hecho en el pasado? ¿Es muy diferente lo que Trump está haciendo?
Bueno, el nuevo salón de baile se estima en 90.000 pies cuadrados. No es ni mucho menos la primera intervención en la Casa Blanca. Thomas Jefferson amplió los terrenos. Creó jardines que reflejaban sus ideales. Franklin Roosevelt trasladó la Oficina Oval a la esquina sureste del ala oeste, pero en ese momento, la oficina existente era bastante oscura y estrecha, por lo que aportó mucha luz y accesibilidad a la oficina. Harry Truman supervisó la reconstrucción del interior,
Pero mucho de eso se debió a lo que parecía ser un colapso inminente de partes del edificio que eran tan inseguras que realmente no había otro recurso que hacerlo. Por supuesto, Jacqueline Kennedy: su proyecto de restauración en general enfatizó la continuidad histórica. Obviamente, ella también creó el Jardín de las Rosas. Hizo muchas cosas en el terreno, que había sido demolido. (Nota del editor: en julio, Trump pavimentó el jardín de rosas para crear un patio con azulejos).
Así que esta no es la primera destrucción de partes de la Casa Blanca que Trump quiere rehacer como una zona principalmente por razones de celebración o fiesta, en contraposición a (por) razones que reflejan más seguridad o preservación o aumento para la gente, en contraposición a (para) donantes multimillonarios.
Muy bien, otros presidentes han cambiado la Casa Blanca, pero usted dice que este tipo de comparación contradice. Si no hay una comparación real en Estados Unidos, ¿hay comparaciones en otros lugares, con otros líderes mundiales que hayan hecho este tipo de cosas?
Dios mío, sí. La decisión de Luis XIV sobre el diseño de Versalles transformó lo que era una residencia real en un escenario en el que se representaría esencialmente su reinado. Y las plazas de mármol de Benito Mussolini intentaron vincular el fascismo con la magnificencia de Roma. Y en el proceso, se demolieron barrios enteros para crear los bulevares de los Imperiali.
En Versalles y la Roma fascista, la arquitectura se creó para ampliar el poder de un líder reescribiendo el significado de los símbolos más visibles de la nación. Y esencialmente, eso es lo que Trump está haciendo aquí. No es una adición práctica; es una metáfora de la marca Trump superando a la institución.
Ahora, no hay duda de que un salón de baile tendrá valor. El salón de baile actual tiene capacidad para unas 250 personas. Cuando la Casa Blanca ha organizado fiestas más grandes, ha tenido que levantar tiendas de campaña en el recinto. Y esa no siempre fue una situación factible o cómoda. Si llovía, la gente tenía que caminar sobre plástico. Pero eso no significa que necesitemos tener una obra maestra exagerada que no refleje el alma de este país. El alma de este país no son adornos dorados; simplemente no lo es.
Eres un experto en tu campo. Y el presidente Trump ha hecho algo en Estados Unidos que es muy interesante: ha arrojado muchas dudas sobre los expertos a favor de la gente común y corriente. Y creo que lo que podría decir es: «Fui elegido democráticamente por la gente común y corriente. Tengo a esa gente común y corriente de mi lado, y si elijo rehacer la Casa Blanca a mi imagen o a la imagen de otra cosa, eso es por lo que votaron los estadounidenses comunes y corrientes».
Señora experta, ¿qué opina de ese argumento?
Bueno, esto no es un reflejo de ni para el pueblo. El salón de baile redefinirá la Casa Blanca como una extensión de la marca Trump. Y el hecho de que esto haya sido financiado y alojado para multimillonarios a cambio del reconocimiento de sus propias marcas como parte de esto realmente desmiente esa afirmación.
En mi opinión, uno de los grandes principios de una marca es: ¿Puedes quitar el logo y aun así identificar qué es? ¿Estos activos icónicos te hablan más allá del nombre de la marca? Y el edificio actual será remodelado a imagen del presidente Trump. Se definirá por una opulencia exagerada: una escala verdaderamente exagerada y engorrosa. Y es una preferencia. Muestra una preferencia por el tamaño sobre la sustancia, el tamaño sobre la sutileza y el tamaño sobre la dignidad. Pondrá a prueba la integridad de la arquitectura existente de la Casa Blanca en formas que ni siquiera podemos imaginar todavía. Y creo que está convirtiendo lo que se considera, y siempre se ha considerado y descrito como, “la casa del pueblo” en un escenario para el engrandecimiento personal de Trump.
