El otoño comienza temprano en el interior de Alaska. Después de ver la primera nieve de la temporada cubrir los picos del Parque Nacional Denali desde mi asiento junto a la ventana en un autobús en agosto pasado, desembarqué y respiré profundamente el aire fresco de la montaña antes de entrar a la gran sala del Denali Princess Wilderness Lodge.
Una gran chimenea de piedra atrajo mi mirada hacia el techo abovedado y la lámpara de araña rústica inspirada en un pino. Debajo de la repisa de la chimenea de madera tallada, la gente jugaba a las cartas, mientras otros tomaban café en la cafetería contigua a la tienda general, que vendía de todo, desde chubasqueros hasta postales. (Como bromeó mi directora de gira, Sylvie, no se pueden recorrer 100 yardas en Alaska sin ir a una tienda de regalos).
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El albergue principal de Denali Princess Wilderness Lodge. LYNDSEY MATTHEWS/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Aunque este acogedor espacio se encuentra a solo una milla de la entrada principal del Parque Nacional Denali, no forma parte de ningún albergue propiedad del parque. Este es el Denali Princess Wilderness Lodge, un refugio privado propiedad de Princess Cruises, la línea de cruceros líder en vacaciones en Alaska, tanto en tierra como en mar.
Más cerca de la entrada del parque que cualquier otra opción de alojamiento, el complejo de 666 habitaciones es uno de los lugares más populares para alojarse en el área de Denali, y sirve como base para los cruceros Princess que visitan el enorme parque nacional en «cruceros» de varios días que combinan un crucero y recorridos por tierra.
En agosto pasado, me registré en el Denali Princess Wilderness Lodge como parte de un crucero Princess de 11 días que comenzó con un itinerario terrestre de tres días a través de Denali antes de abordar el Sapphire Princess para un crucero de siete días por el Pasaje Interior.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre una estadía en lo que algunos consideran el albergue de servicio completo más cómodo cerca de la entrada al Parque Nacional Denali.
Habitaciones acogedoras, con divertidos detalles retro.
Ubicado en 25 acres boscosos sobre el río Nenana, el Denali Princess Wilderness Lodge organiza sus alojamientos en varios «barrios» que llevan el nombre de la vida silvestre local. Durante mi reciente estadía, estuve en «Wolf Den», una colección de edificios rústicos de troncos de dos pisos que albergan docenas de habitaciones. Estaba a cinco minutos a pie del albergue principal y a pasos de varios restaurantes del lugar.
Todo el ambiente dentro de mi habitación recientemente renovada en la planta baja se sentía como un campamento de verano para adultos, con toques retro acogedores pero refinados, como la manta Pendleton del Parque Nacional Denali al final de mi cama tamaño king ultra cómoda.
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Las mantas Pendleton y el papel tapiz topográfico dan a las habitaciones un ambiente retro y fresco. LYNDSEY MATTHEWS/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Pero la decoración exterior no era sólo superficial, sino también muy práctica. Algunos de mis detalles favoritos incluyeron un tapete incorporado en la entrada para quitar el barro de mis zapatos y ganchos para la ropa mojada en el pasillo hechos con durmientes de ferrocarril. Un barómetro y un termómetro analógicos me permitieron comprobar el tiempo sin consultar mi teléfono. El baño era pequeño pero funcional con una ducha, pisos de madera sintética con calefacción y un lavabo de piedra oscura.
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Los paneles decorativos de madera oscura y el papel tapiz, con un mapa topográfico del parque, proporcionaron mucha textura de mal humor y una sensación de lugar a la habitación. El arte era mínimo, a excepción de una única fotografía en blanco y negro de un alce en el parque nacional, colgada cerca de la cama.
Aunque la paleta de colores azul marino, gris y crema parecía elevada, las telas y los patrones acogedores, incluida la tapicería de lana a cuadros, las mantas de piel de oveja, las alfombras en espiga y una mesa de café hecha de un tocón de árbol, agregaron calidez al espacio.
Un par de puertas corredizas de vidrio con vistas al bosque más allá permiten la entrada al aire libre. Incluso podría disfrutar de un café en el pequeño patio privado por la mañana.
Una gran cantidad de restaurantes en el lugar
Dado que su ubicación es bastante remota, me alegró que Denali Princess Wilderness Lodge ofreciera media docena de opciones para cenar en el lugar, que iban desde una pizzería informal hasta un restaurante exclusivo que sirve platos de mariscos más elegantes.
Con abundantes hamburguesas (carne de res, pollo, vegetariana y pescado de roca ennegrecido de Alaska son opciones) y batidos, Grizzly Burger brindó una experiencia informal en un comedor estilo cabaña de troncos para el almuerzo y la cena. El restaurante de cena de alta gama del hotel, King Salmon, servía mariscos rústicos pero refinados, como fletán y salmón de Alaska con costra de asiago, acompañados de una salsa buerre rouge, junto con vistas de las montañas más allá. (Si compra el plan de comidas con su paquete de crucero, puede incluir un grupo de enormes patas de cangrejo de las nieves Bairdi de Alaska salvaje, como lo hice yo).
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El comedor de King Salmon. LYNDSEY MATTHEWS/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Fanny Q's es un salón que está abierto para el almuerzo y la cena y sirve bocadillos estilo gastropub, como salsa de cangrejo jalapeño de Alaska y bacalao de Alaska rebozado con cerveza servido con tater tots. (El albergue también sirve aquí su desayuno bufé por las mañanas). Por las noches, un pianista toca todas las noches y los huéspedes se reúnen alrededor del bar solicitando melodías populares hasta tarde.
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Pizzería y pub Lynx Creek. LYNDSEY MATTHEWS/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Para opciones aún más informales, puede visitar Lynx Creek Pizza and Pub, una cabaña rústica con paneles de madera que sirve pizza de masa fina y jarras de cerveza, una de las favoritas entre los lugareños. River Run Espresso en el albergue principal es el lugar ideal para tomar un café para llevar. En general, la variedad de cocinas y ambientes que se ofrecen en el lugar significó que nunca tuve que buscar muy lejos un lugar para comer y no tuve que pensar en salir del resort para encontrar comida local sabrosa y abundante.
Servicios y actividades en el lugar.
Además del albergue principal, hay muchos espacios al aire libre para que los huéspedes se relajen. Ofrecen fogatas para mantenerse abrigados y sillas Adirondack para disfrutar de las vistas del río y las montañas de Denali más allá. ¿Necesitas ir a comprar souvenirs? Tampoco es necesario abandonar el complejo para eso, ya que hay un pueblo de tiendas de regalos con cabañas de madera que venden recuerdos y arte de Alaska, como cabezas de alce de madera talladas y más.
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Vista del río Nenana. LYNDSEY MATTHEWS/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Si desea explorar directamente desde el albergue, puede dar un paseo panorámico por River View Pathway, ubicado sobre el río Nenana, o tomar otro sendero para caminar hasta el teatro-cena Music of Denali en el cercano Gold Nugget Saloon. O puede cruzar la calle hasta las tiendas de regalos y restaurantes que hay allí.
Actividades y excursiones perfectamente organizadas.
Por supuesto, el Parque Nacional Denali está a solo 10 minutos en coche por la carretera. Princess ofrece servicio de transporte cada hora desde las 7 am hasta las 7 pm entre el albergue y el Centro de Visitantes del Parque Nacional Denali, el Centro de Acceso a la Naturaleza y el Lago Horseshoe. Cuesta $5 ida y vuelta por persona.
Para explorar más profundamente el parque, hay muchas excursiones que puedes reservar a través de Princess. Los cruceros Princess más largos suelen incluir un recorrido de historia natural del parque en el itinerario. Se trata de un recorrido guiado en autobús de aproximadamente cuatro horas de duración en los famosos autobuses escolares renovados del parque. Los huéspedes son recogidos y dejados en el albergue y realizan varias paradas dentro del parque. Se detiene en la estación de autobuses de Denali para ver un video de 17 minutos sobre la fundación del parque en 1917 y nuevamente en Savage Cabin, de 100 años de antigüedad, que todavía utilizan los guardaparques en el invierno.
El día que lo visité, las fuertes lluvias y la primera nevada de la temporada cerraron el camino del parque después de la milla 15. Sin embargo, el recorrido de historia natural generalmente continúa hasta Primrose Ridge para una presentación sobre la cultura nativa de Alaska. Los más aventureros pueden reservar un recorrido por la tundra natural, un recorrido en autobús que llega hasta Murie Cabin, cerca del río East Fork, en la milla 43 de la carretera del parque.
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Un autobús turístico oficial del Parque Nacional Denali. LYNDSEY MATTHEWS/EL TIPO DE LOS PUNTOS
Los recorridos en autobús por Denali no son las únicas opciones de excursiones que puede reservar a través del Princess Lodge. También puede montar en un vehículo todo terreno, caminar por el campo, hacer rafting en rápidos, probar la pesca con mosca o ver Denali desde el cielo en un vuelo panorámico o en un recorrido en helicóptero. Incluso puedes visitar la perrera de un musher Iditarod para conocer perros de trineo. Hay muchísimas opciones y puedes reservarlas todas directamente a través de Princess.
El costo y cómo reservar.
Un crucero Princess de varios días por Alaska a menudo incluye una estadía en este albergue, lo que se suma a la ya impresionante experiencia de navegar por Alaska. Los cruceros se pueden reservar directamente a través de Sitio web de la princesa.y las tarifas comienzan desde $2,600 por persona en base a ocupación doble para un crucero de 10 días en 2026.
Es posible reservar el Denali Princess Wilderness Lodge de forma independiente, pero dado que los huéspedes del crucero tienen disponibilidad prioritaria, recomendaría reservar toda la experiencia perfecta para garantizar una estadía para la próxima temporada de 2026.
En pocas palabras
A solo unos minutos de la entrada del Parque Nacional Denali, Denali Princess Wilderness Lodge es un excelente campamento base para maximizar su tiempo allí. Este complejo de servicio completo ofrece transporte de ida y vuelta desde y hacia el parque hasta el lobby del hotel, media docena de restaurantes que sirven especialidades locales de Alaska y habitaciones acogedoras y limpias que garantizan que descanses bien para tu próxima aventura.
Para mí, una estadía en el albergue marcó la pauta perfecta para continuar en un crucero Princess de siete días por la costa sur de Alaska, completando mi gran aventura en Alaska.
