El padre fugitivo Tom Phillips estaba recibiendo ayuda externa durante sus años en la carrera antes de que lo mataran en un tiroteo policial esta semana, Nueva Zelanda La policía dijo el miércoles mientras publicaban imágenes que muestran un campamento recién descubierto.
Phillips había pasado casi cuatro años escondiéndose en el desierto con sus tres hijos. El era asesinado en un intercambio de fuego Con la policía después de informes de un robo en la remota ciudad de Piopio, en el centro de la Isla Norte, el lunes.
Más tarde, el lunes, dos de sus hijos fueron encontrados seguros y bien en un campamento en Waitomo. Se entiende que el tercer niño estaba con Phillips en el momento del tiroteo.
Después de identificar lo que creen que es el campamento principal de Phillips durante los últimos meses, la policía dijo que parecía que había recibido asistencia externa.
«Actualmente estamos mirando varios artículos en el sitio. Además de los robos, ahora podemos vincular a Tom, es evidente que tiene ayuda externa», dijo el sargento senior del detective Andrew Saunders.
«A medida que la investigación ha estado sucediendo, siempre hemos sospechado que Tom Phillips ha estado recibiendo ayuda», dijo Saunders.
La policía ahora abriría una nueva investigación para identificar a cualquiera que ayudara a Phillips. Los objetos encontrados en el campamento se analizarían para ver si podían estar vinculados a robos o si se habían comprado para Phillips.
«Creemos que es absolutamente importante que sigamos buscando a aquellas personas que han estado apoyando a Tom Phillips y que las responsabilicen».
Las imágenes publicadas el miércoles muestran un campamento que se encuentra a aproximadamente 200 metros del sitio donde se descubrieron sus hijos, dijo la policía en un comunicado.
Las imágenes muestran una pendiente empinada donde se han erigido lonas de láminas entre los árboles. La red de camuflaje cubre una esquina de una gran estructura. Dentro del campamento hay un cilindro de gas, una estufa portátil, cubos grandes, botas de goma y una tienda de campaña que parece colocarse en un área de refugio.
Fue difícil acceder, bien oculto y destacó el entorno desafiante que la familia usó como base, dijeron.
«Es un área muy sombría y con poca luz, rodeada de arbusto denso. La tienda estaba bien cubierta y seca», dijo el detective Saunders.
El campamento estaba «muy sucio», estrecho y «no muy agradable para los niños», dijo a los medios el miércoles por la tarde.
El sitio probablemente fue el campamento principal de Phillips en los últimos meses, pero no necesariamente el lugar principal en el que la familia había vivido desde que desaparecieron, dijo Saunders.
Imágenes lanzadas el martes mostró el campamento donde se encontraron dos de los niños de Phillips. La policía dijo que al menos un arma de fuego y municiones fueron descubiertas en el campamento, a unos 2 km de donde había sido asesinado Phillips. Un oficial de policía se está recuperando en el hospital después de que Phillips le dispare en la cabeza con un rifle de alta potencia en el enfrentamiento.
Phillips llevó a sus hijos Ember, ahora de 9 años, Maverick, 10, y Jayda, de 12, al desierto de Waikato En diciembre de 2021 después de una disputa con su madre. Phillips no tenía la custodia legal de sus hijos. Se enfrentaba a una serie de cargos, que incluyen robo agravado, heridas agravadas y posesión ilegal de un arma de fuego. Los expertos tienen preocupación expresada sobre la reintegración de los niños en la sociedad.
La madre de los niños, Cat, le dijo al programa MATA de Radio New Zealand que aún no sabía cuándo se reuniría con sus hijos.
El ministro de policía, Mark Mitchell, le dijo a MATA que era una «situación compleja».
Los niños ahora están bajo custodia protectora de niños. Se otorgó una orden de supresión urgente en el Tribunal Superior en relación con los aspectos del caso el martes por la noche después de una solicitud de un abogado que actúa en nombre de la familia Phillips.
El martes, Warwick Morehu de Oranga Tamariki dijo a los periodistas que los niños estaban establecidos y «funcionando bien bajo las circunstancias». Describió la situación como «sin precedentes» y hizo un llamamiento al público para que le diera privacidad a la familia.
