Las obras de arte respaldadas por criptomonedas en Art Basel Miami Beach promueven los mecanismos de riqueza que afirman subvertir y convertir a usted, el espectador, en un participante de la estratagema.
Una monstruosa muestra de arte como comentario social toma forma cuando la obra en cuestión replica los mecanismos que el artista se jacta de subvertir, y en Art Basel Miami Beach, en una nueva sección titulada Zero 10 respaldada por el criptomercado OpenSea, “Self Checkout” (2025) de Jack Butcher es su manifestación más descarada.
La instalación consta de un mostrador de pago impulsado por terminales Stripe que invita a los visitantes a tocar sus tarjetas y pagar cualquier monto, recibiendo un recibo impreso cuya longitud es proporcional a su pago y viene con un «compañero NFT». Un símbolo encima del mostrador rastrea la ganancia a partir de un valor inicial de -75.000 dólares, la inversión declarada de Butcher en la pieza. Cuando le informé a un hombre que había pagado más de 37 dólares por un recibo bastante corto que podría haber comprado varios pasteles en el cercano Maman Café con ese dinero, me miró como si yo fuera el ignorante, como si yo fuera el que no había entendido el punto. “He comprado una obra de arte original”, me dijo.
Cercano, Los perros robot humanoides de Beeple con los rostros de Elon Musk, Jeff Bezos, Andy Warhol y el propio artista, nacido como Mike Winkelmann, dando vueltas en un parque, excretando ocasionalmente “certificados de autenticidad”. Algunos de estos certificados incluyen un código QR con (sorpresa, sorpresa) un enlace a un NFT (gratuito). Las cámaras dentro de los cachorros robot fotografían constantemente su entorno, que se modifica mediante inteligencia artificial y se imprime en los trozos de papel que expulsan de sus traseros. Los robots te están tomando fotografías.
Un texto mural del trabajo de Beeple describe esta caída de la IA como «recuerdos» que se «reimaginan y conservan en la cadena de bloques», lo que se suma al «conjunto de datos globales en constante expansión en el que se entrenará la IA del futuro». Dice que la obra «sondea la tensión entre control y autonomía… invitándonos a reconsiderar los límites del arte, la identidad y la naturaleza de nuestra relación con la tecnología».
Esta gran cantidad de palabrería es más insidiosa que la jerga estándar del mundo del arte porque eufemiza el verdadero propósito de estas instalaciones, que es promover la riqueza criptográfica al convertirlo a usted, el espectador, en un participante activo en la estratagema.
Y no, no todas las obras de arte son así, y no todas las partes del mundo o del mercado del arte son cómplices. Tomemos como ejemplo el trabajo en vídeo de siete minutos de Richard Serra”La televisión entrega personas» (1973), producida con Carlota Fay Schoolman y transmitida por televisión por cable. Sobre un fondo azul brillante que recuerda a un anuncio de servicio público de bajo presupuesto, con una banda sonora de una extraña música de ascensor, un texto en movimiento dice: «La televisión entrega a la gente a un anunciante». “Eres producto de la televisión”, continúa. «Te entregan al anunciante, que es el consumidor». Serra y Schoolman se infiltraron seriamente en el medio, logrando la subversión no en los términos de la tecnología, sino en los del espectador, a quien la pieza esencialmente ve como iguales.
En marcado contraste, instalaciones como Butcher's y Beeple's se burlan del espectador, al igual que los jueces del mundo del arte que las aprobaron y erigieron, envolviendo sus intenciones en el legado de La vanguardia de Kazimir Malevich. Como dice astutamente Kate Vass, una autodenominada asesora de Web3 cuya galería homónima en Suiza se ha especializado en arte digital durante años escribió«Esa contradicción -entre el lenguaje del progreso y la persistencia del poder- es lo que define nuestro momento». Y añadió: «Art Basel no redujo sus barreras de entrada para abrazar una nueva ideología; lo hizo para llenar los vacíos económicos dejados por las galerías que cerraron o se retiraron el año pasado».
Hace unos días, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes publicó un informe condenatorio. informe sobre las operaciones criptográficas del presidente Donald Trump, incluido su desmantelamiento de los protocolos anticorrupción y la venta de activos como su propio token «memecoin», que le reportó más de 800 millones de dólares en el primer semestre de 2025, sin mencionar los miles de millones agregados a su patrimonio neto a través de World Liberty Financial. Trump tuvo éxito en este plan al atraer a los compradores no sólo con la perspectiva de riqueza sino también con la promesa de acceso, como invitaciones hasta cenas exclusivas para los principales inversores en su moneda. Ahora, ese imperio es chocandoarrastrando consigo a las personas que compraron.
Los guardianes culturales te dirán que puedes comprar tu lugar en la historia. Dirán que eres parte de una conversación, parte de un momento sin precedentes. No los escuches.
