DALLAS – Cuando los jugadores y entrenadores de Oklahoma se reunieron el sábado para cantar el alma mater, lo hicieron frente a docenas de filas de gradas vacías del Cotton Bowl, algo que se ha convertido en una tendencia problemática bajo el entrenador en jefe Brent Venables.
Por tercera vez en cuatro años, los Sooners no lograron anotar un touchdown en una derrota por múltiples puntos ante Texas, lo que hizo que los fanáticos de los Sooners corrieran desde su lado del estadio de regreso a la comida frita y los perros cursis en la Feria Estatal de Texas, mucho antes de que el reloj llegara a cero en una derrota por 23-6. Esto no es normal para un programa que había ganado aquí 10 de los 13 anteriores.
Si el No. 6 Oklahoma (5-1, 1-1 SEC) no juega mucho mejor pronto, una temporada que trajo sueños de una aparición en los playoffs de fútbol universitario después de un inicio de 5-0 podría descarrilarse rápidamente y convertirse en otra pesadilla. Porque lo que viene a continuación es la segunda mitad del calendario más difícil de todo el fútbol universitario.
Las victorias en casa contra Michigan y Auburn son buenas, pero Oklahoma viaja la próxima semana a Carolina del Sur y luego juega contra cinco equipos que ingresaron el sábado clasificados entre los 15 primeros, incluidos viajes a Alabama y Tennessee.
Oklahoma se quedó sin un mariscal de campo suplente en dos derrotas anteriores ante Texas bajo Venables. La única vez que Venables tuvo su mariscal de campo titular sano en este juego en 2023, ganó. El sábado jugó el QB titular John Mateer, pero apenas 17 días después de una cirugía en el pulgar. Esta derrota estuvo más reñida que las otras derrotas ante Texas, pero una vez más, Oklahoma parecía el equipo inferior.
«Hemos jugado con concentración, pasión e intensidad durante todo el año, pero no las tuvimos cuando las necesitábamos», dijo Venables después de la derrota.
El entrenador en jefe puede decir que la derrota del sábado fue inusual, pero los errores se habían ido acumulando.
Mateer había lanzado una intercepción en tres de sus primeros cuatro juegos esta temporada, luego lanzó tres contra Texas. Los equipos especiales de Oklahoma fallaron un despeje contra Michigan en la Semana 2, luego permitieron un touchdown de devolución de despeje a Texas en el último cuarto. Los Sooners ingresaron el sábado en el puesto 104 a nivel nacional en yardas por acarreo, luego promediaron 1.6 YPC contra Texas (3.2 al eliminar capturas).
MATEER LANZA SU TERCERA INTERCEPCIÓN DEL DÍA 😳 pic.twitter.com/ncPmqrNanT
-ESPN (@espn) 11 de octubre de 2025
Este equipo siempre ha tenido fallas y el peso de toda la ofensiva recae en Mateer. como escribí después del partido de Michiganporque no pueden correr el balón. Con el pulgar lesionado o no, Mateer no puede realizar los mismos lanzamientos descuidados contra la competencia de la SEC que hizo contra Mountain West el año pasado. Su intensa intercepción en la zona de anotación para finalizar la primera mitad el sábado fue imperdonable en un lugar como ese.
Parecía nervioso. Parecía asustado. Siguió forzando tiros contra una buena defensa de Texas que recibió mucha presión y tuvo suerte de que sus estadísticas no incluyeran más intercepciones.
Aparte de un par de lanzamientos, Mateer no se parecía en nada al mariscal de campo que era el favorito en las apuestas de Las Vegas para el Trofeo Heisman antes de la lesión en el pulgar. Quizás ese fuera el pulgar. Quizás esa fue la competencia.
Es difícil saber exactamente qué impacto tuvo la lesión en el pulgar. Mateer no recibió autorización para jugar hasta el jueves, y ese mismo pulgar se abrió en la primera mitad cuando fue golpeado por un casco. La sangre en los pantalones de Mateer no hacía que esto pareciera un rasguño normal. Mateer afirmó después que se sentía bien y que sólo cometió errores mentales. Después de todo, este es el mismo Mateer que jugó la mayor parte del partido en Auburn con la lesión y completó 16 de sus últimos 17 pases. Francamente, fue tremendamente valiente que estuviera disponible para jugar.
“El nivel de dolor no era nada, no había excusa, estaba listo para ir físicamente”, dijo el sábado. «Pero mentalmente no rindí. Mis ojos no eran tan buenos como necesitaban. Si el mariscal de campo no juega bien, es difícil ganar en esta liga».
Oklahoma tiene sólo dos temporadas perdedoras en este siglo, ambas bajo el mando de Venables en los últimos tres años. Mientras tanto, Texas ha ascendido a apariciones consecutivas en semifinales de Playoffs, incluso si esta temporada ha sido una decepción desde el puesto número uno en el ranking de pretemporada. Se perdió una oportunidad abierta para cambiar la narrativa reciente de estos programas.
Los Sooners apostó todo por Venables en la temporada bajaagregando a Mateer, el coordinador ofensivo Ben Arbuckle y el corredor Jadyn Ott, junto con un personal de exploración nuevo y ampliado. La ex estrella de Cal, Ott, ha sido un misterio durante toda la temporada, consiguiendo solo un acarreo y un pase objetivo el sábado.
Oklahoma aceptó el desafío de la SEC al realizar su movimiento de realineamiento de cambio tectónico. Las expectativas se han moderado. El piso de la conferencia se ha elevado dramáticamente en la era del nombre, imagen y semejanza/portal de transferencia, y el techo ha bajado. Aquí cualquiera puede vencer a cualquiera. Tal vez más tiempo para sanar ayude a Mateer, pero algunas de las defensas que enfrentará no estarán muy lejos de lo que Texas puso ahí.
«Les recordamos que todavía tenemos un gran equipo», dijo Venables sobre su mensaje posterior al juego. «Han hecho un buen trabajo mejorando a medida que avanza la temporada a través de los desafíos de una temporada. A través de la derrota, aprendes sobre ti mismo y mejoras a partir de ello… Tienes que cargar con el peso que conlleva eso.
«Si somos quienes creo que somos, estos muchachos responderán de la manera correcta».
Con el próximo calendario, no habrá que esconderse. Estamos a punto de descubrir si Venables tiene el equipo que todavía cree tener.
