Casi 16 millones de estadounidenses viven con una enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOCdiagnóstico. Millones más ni siquiera saben que lo tienen.
La Fundación EPOCuna organización sin fines de lucro que promueve la investigación, la promoción y la concientización para detener la EPOC y afecciones similares, estima que el número de estadounidenses afectados por la EPOC es tan alto como 30 millonesalgunos de los cuales son diagnosticados erróneamente con otras afecciones respiratorias (como asma).
EPOC Abarca múltiples enfermedades pulmonares crónicas, incluyendo enfisema y bronquitis. La dificultad para respirar es el síntoma más común de la EPOC y quienes la padecen también pueden experimentar fatiga constante y tos crónica con o sin moco. Otros síntomas pueden incluir sibilancias o respiración ruidosa, dificultad para respirar en reposo o con ejercicio y dolor en el pecho.
Aunque la mayoría de los casos de EPOC son
causado por fumar cigarrillosla asociación de la EPOC con el tabaquismo es una de las razones por las que la enfermedad está infradiagnosticada, afirmó Jean Wright, MD, MBAdirector ejecutivo de la Fundación EPOC.
«Existe la idea errónea de que la EPOC es sólo una enfermedad de los fumadores o que sólo afecta a las personas mayores», dijo Wright. “Las personas más jóvenes pueden tener EPOC y ni siquiera saberlo. La EPOC puede ser causada por muchos factores, incluidas exposiciones ambientales, infecciones en la infancia, exposiciones a sustancias químicas o polvo en el lugar de trabajo o genética. Fumar es la causa número uno de EPOC, pero también hay muchas otras”.
¿Quién es el más afectado por la EPOC?
Ciertos grupos tienen un mayor riesgo de desarrollar EPOC y experimentan peores resultados con la enfermedad. Los factores que afectan las tasas de EPOC incluyen:
Entorno rural/urbano: De los casi 16 millones de estadounidenses viviendo con un diagnóstico de EPOC, 2 millones vivir en áreas definidas como rurales. Las tasas de hospitalización y visitas a urgencias por EPOC también son más altas en las zonas rurales.
«Estas personas a menudo tienen acceso limitado a la atención médica y a la atención especializada de la EPOC, como los programas de rehabilitación pulmonar», dijo Wright. «Las personas que viven en zonas rurales suelen tener más estrés financiero, lo que limita su capacidad de acceder a una atención sanitaria de calidad».
Antecedentes raciales: Negro, indio americano y nativo de Alaska Las personas tienen tasas más altas de EPOC que las personas blancas, mientras que los asiáticos e hispanos tienen tasas más bajas de EPOC que sus homólogos blancos, y la genética puede desempeñar un papel en el desarrollo de la EPOC. Altas tasas de otras condiciones de salud.como diabetes, hipertensión y el asma, que es más común en ciertas razas, también puede contribuir a las disparidades raciales en la EPOC.
Algunos estudios sugieren que fumadores de cigarrillos mentolados Los pacientes con EPOC tienen síntomas más graves que los fumadores de cigarrillos no mentolados. La investigación también ha mostrado vínculos con marketing dirigido de cigarrillos con sabor a mentolado en las comunidades negras, y 8 de cada 10 fumadores afroamericanos usan cigarrillos mentolados.
Determinantes sociales de la salud: Individuos sin título universitario y con ingresos más bajos tienen una mayor incidencia de EPOC. Otras causas de las disparidades en la salud pueden estar vinculadas a desventajas que provienen de barreras sistémicas a la atención médica o al empleo o los hogares en áreas con niveles más altos de contaminantes ambientales que pueden contribuir a tasas más altas de EPOC en ciertas poblaciones.
Sexo/género:Las mujeres tienen más probabilidades de tener EPOC que los hombres, y mueren más mujeres a causa de la EPOC que los hombres. Esto puede deberse a que las vías respiratorias son más pequeñas en las mujeres, a los efectos de hormonas como estrógenomarketing del tabaco dirigido a las mujeres y diagnósticos omitidos debido al menor reconocimiento de la enfermedad en las mujeres.
Edad: Los diagnósticos y las tasas de mortalidad son mayores en pacientes mayores. Más que 8 de cada 10 muertes por EPOC Ocurre en personas mayores de 65 años.
Orientación sexual/identidad de género: Se están reportando tasas más altas de EPOC entre Individuos LGBTQ+con estudios que sugieren una correlación con mayores tasas de tabaquismo en comunidades LGBTQ+.
Vivir con EPOC
Aunque no existe cura para la EPOC, existen tratamientos disponibles para ayudar a mejorar la calidad de vida, por lo que es importante obtener un diagnóstico preciso lo antes posible.
Las personas que experimentan los síntomas enumerados anteriormente, especialmente si fuman actualmente o fumaron en el pasado, pueden pedirle a su proveedor de atención médica (HCP) una prueba de EPOC. Las personas que han tenido una exposición significativa a lo largo del tiempo a la contaminación del aire también deberían considerar hacerse la prueba.
Los profesionales sanitarios evaluarán la función pulmonar de un paciente a través de un prueba de espirometríaque implica respirar a través de un tubo conectado a una máquina. La máquina, conocida como espirómetro, calculará cuánto aire expulsas en un segundo y cuánto expulsas en su totalidad. También es posible que se necesiten pruebas adicionales para confirmar un diagnóstico, como una radiografía o una tomografía computarizada.
Los tratamientos, como esteroides, productos biológicos, inhaladores y nebulizadores, pueden ayudar a minimizar los síntomas de la EPOC, brindando a los pacientes más libertad para respirar y mayor energía. Si bien los tratamientos no revierten el daño pulmonar existente, pueden facilitar que los pacientes realicen sus actividades diarias. Los tratamientos también pueden ayudar a reducir las hospitalizaciones y otras visitas de atención médica que resultan de dificultades respiratorias u otros problemas.
También se recomienda encarecidamente a los pacientes con EPOC que dejen de fumar o vapear si aún no lo han hecho. Mantenerse al día con las vacunas puede ayudar a los pacientes a evitar mayores daños respiratorios debido a enfermedades como la gripe o la neumonía.
Las personas que viven con EPOC también deberían considerar rehabilitación pulmonar programas, que brindan apoyo integral en un entorno clínico para ayudarlos a manejar los aspectos físicos y mentales de su condición. Un programa podría incluir ejercicio físico, un plan dietético, asesoramiento sobre salud mental y gestión de medicamentos.
En casos más graves, podrían ser necesarios procedimientos quirúrgicos para extirpar el tejido pulmonar dañado o es posible que las personas necesiten transportar oxígeno suplementario.
«Cuanto antes se diagnostique EPOC a alguien, más rápido podrá recibir la atención que necesita», dijo Wright. “El tratamiento de la EPOC en las primeras etapas puede ayudar a frenar la progresión de la enfermedad. La EPOC a menudo empeora con el tiempo, pero con el tratamiento adecuado, la enfermedad se puede controlar mejor”.
Este recurso educativo fue creado en asociación con la COPD Foundation y con el apoyo de Regenerón y Sanofi.
De los artículos de su sitio
Artículos relacionados en la Web
