Por Gabriele Barbati con Prensa asociada
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Las autoridades turcas informaron que dos petroleros vinculados a la famosa «flota en la sombra» rusa que está en la lista de sanciones internacionales se incendiaron el viernes en el Mar Negro, cerca del Estrecho del Bósforo, lo que provocó una extensa operación de rescate.
El primer barco, el Kairos, con bandera de Gambia, explotó y se incendió a unas 28 millas náuticas de la costa turca de la provincia de Kocaeli, mientras navegaba sin carga desde Egipto hacia el puerto ruso de Novorossiysk, informó el Ministerio de Transporte turco.
Poco después, se informó que un segundo petrolero, el Virat, había sido «chocado» en otra zona del Mar Negro, a unas 35 millas náuticas de la costa turca.
Las autoridades marítimas turcas explicaron que el primer incidente habría sido causado por un «impacto externo», pero no proporcionaron más detalles sobre el origen del ataque.
La dinámica sigue sin estar clara y las autoridades no descartan una explosión provocada por minas navales o un ataque selectivo. En los últimos años se han producido incidentes en los que barcos chocaron contra minas a la deriva en el Mar Negro.
A la espera de una mayor verificación, las autoridades marítimas mantienen un alto nivel de alerta y monitorean la situación para prevenir nuevos incidentes y garantizar la seguridad del tráfico marítimo en la zona del Bósforo.
Historial de sanciones contra los barcos Kairos y Virat
Las tripulaciones de los dos barcos fueron rescatadas gracias a la rápida intervención de la guardia costera y de las unidades de salvamento: 25 personas a bordo del Kairos y 20 en el Virat.
Los barcos están en la lista de los sujetos a sanciones internacionales, tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, y están identificados como parte de la flota de antiguos buques de carga utilizados por Moscú para eludir las restricciones al crudo ruso.
Según el sitio web OpenSanctions, Estados Unidos sancionó a Virat en enero de este año, seguido por la UE, Suiza, el Reino Unido y Canadá.
Luego, la UE sancionó a Kairos en julio de este año, seguida por el Reino Unido y Suiza.
«La flota de petroleros en la sombra continúa proporcionando ingresos multimillonarios al Kremlin al eludir las sanciones, disfrazar sus actividades bajo banderas de terceros países, utilizar complejos esquemas para disfrazar a los propietarios y representar una importante amenaza ambiental», escribe OpenSanctions.
El Virat, construido en 2018, ha navegado anteriormente bajo las banderas de Barbados, Comoras, Liberia y Panamá, mientras que el Cairos, construido en 2002, ha ondeado las banderas de Panamá, Grecia y Liberia.
Los incidentes del viernes plantearon serias preocupaciones sobre el posible impacto ambiental y la seguridad del transporte marítimo en el Mar Negro, un área ya considerada de alto riesgo después de años de guerra y la presencia de municiones de conflictos anteriores.
