Si hay algo que deseo que todas las mujeres del mundo puedan abrazar completamente, es esto: el autocuidado es no egoísta. Y esto es aún más importante para la persona que enfrenta un diagnóstico de cáncer. De hecho, como un médico de cuidados paliativos y un médico de medicina de estilo de vida (y como Previvor BRCA1), ahora vivo con la creencia de que el autocuidado es la forma más verdadera de amor propio. Esto no es solo un mantra para repetir en una clase de yoga ocasional, es una necesidad diaria, especialmente cuando está en el medio del tratamiento del cáncer. Porque, al final del día, priorizar lo que puedes controlar es una de las formas más poderosas en que puedes empoderarte.
– Simran Malhotra, MD
Durante años durante la capacitación médica, pensé en el autocuidado como algo que apretaría si hubiera tiempo «extra». En mi mente, el autocuidado parecía un baño de burbujas, un masaje o una escapada de fin de semana. Y me sentiría culpable para disfrutarlo. Años más tarde, durante la pandemia y después de tener dos hijos consecutivos, todo cambió cuando experimenté una complicación importante después de lo que creía que sería una mastectomía bilateral de rutina que reduce el riesgo y la histerectomía total.
Tuve una gran complicación hemorrágica que me dejó muy débil, despojándome a la versión más cruda de mí mismo que había conocido. Tuve que confiar en mi esposo para todo, desde llevarme al baño hasta ayudarme a ducharme.
Un día, estaba sentado en mi sillón reclinable esperando que él subiera las escaleras para ayudarme al baño. En ese momento, sentí el dolor y la frustración que muchos de mis pacientes con enfermedades crónicas deben haber experimentado. Perder su independencia y capacidad para atender sus necesidades más básicas es una de las experiencias más desafiantes que una persona puede enfrentar.
Mientras me sentaba en ese sillón reclinable, mi nuevo mantra nació: «El autocuidado no es egoísta; es mi autoconservación. Así es como me amo para que pueda seguir amando a los que más me importan».
Estamos condicionados por generaciones, especialmente como mujeres y madres, para hacer más por los demás de lo que haremos por nosotros mismos. Pero mi experiencia de vida y cada azafata le dirán que debe poner su máscara de oxígeno primero, especialmente cuando no se siente al 100 por ciento.
¿Qué es el autocuidado y por qué se siente tan duro?
El autocuidado no se trata de mimar elegantes. Y definitivamente no se trata de la perfección. Se trata de una forma de amor propio que se trata de hábitos intencionales y cotidianos que apoyan sus necesidades curativas y insatisfechas.
Estos pueden ser tan simples como una corta caminata en el sol, un diario de gratitud, una hora de acostarse temprano o darse permiso para no hacer algo que no tiene ganas de hacer. Piense en ellos como pequeñas formas de «llenar su taza» sin ser abrumador. Apilar estos pequeños hábitos puede reconstruir su fuerza y resistencia cuando su cuerpo está en un estado debilitado por quimioterapia, radiación o cirugía.
– Simran Malhotra, MD
Después de mis cirugías, prioricé caminatas diarias, batidos caseros (cumplidos de mi mamá), aceptando la ayuda de aquellos que me amaban y una práctica diaria de gratitud. Todas las mañanas, escribía tres cosas que esperaba, y por la noche, tres cosas que agradecía ese día. A veces era tan simple como «Estoy emocionado de que mi esposo se lavara y me secara el cabello por primera vez hoy» o «Estoy agradecido de haber caminado sin dolor hoy». Y esto sirvió como un hermoso recordatorio diario de que, aunque estaba en una temporada difícil, todavía estaba muy bien en mi vida.
Entonces, conoce a ti mismo donde estás cada día, con una tonelada de gracia y compasión. La mejor parte? A diferencia de la mayoría de la experiencia del cáncer, cómo se ve el autocuidado para usted está en su control.
Los hábitos de amor propio diario que más importan en esta temporada
Aquí hay algunos hábitos prácticos respaldados por evidencia para infundir más autocuidado en su día, especialmente en los días de no tratamiento cuando se siente a la altura:
- Coma cuando pueda (incluso cuando su apetito sea bajo). El tratamiento contra el cáncer puede afectar negativamente su deseo de comer, pero nutrir su cuerpo con alimentos ricos en fibra a base de plantas es una de las mejores maneras de aumentar su sistema inmunitario y apoyar su intestino. Los batidos son una excelente manera de empacar muchos nutrientes y son más fáciles de digerir. Consejo profesional: empaca tu batido con tu fruta congelada favorita, ponte un paraguas pequeño y disfruta de un momento mágico de estar en una playa en algún lugar (incluso si es solo un sueño).
- Muévete un poco todos los días. Intenta caminar durante 10 minutos cada dos horas, especialmente bajo el sol de la mañana (cuando sea posible). Incluso el movimiento suave puede ayudar a aumentar su estado de ánimo, regular su sueño y menor ansiedad.
- Priorizar el sueño. La interrupción del sueño es muy común durante el tratamiento por una variedad de razones. Intente crear un ritual calmante a la hora de acostarse, mantener su habitación fresca y obtener el sol de la mañana, lo que puede ayudar a regular su ciclo de sueño-vigilia.
- Date permiso para descansar. Escuche a su cuerpo y confíe en usted mismo. Sus niveles de energía fluctuarán y eso está bien. Ahorre su energía para lo que más le importa, incluido su autocuidado y actividades importantes para el día.
- Encontrar conexión. La conexión es una estrategia clave de amor propio Se ha demostrado que eso mejora la calidad de vida y los resultados para las personas que viven con cáncer. Encuentre un grupo de apoyo, un amigo con quien hablar o un amigo en línea que pueda resonar con su experiencia de cáncer. Y no tenga miedo de pedir ayuda y apoyarse en las personas que quieren estar allí para usted.
Finalmente, recuerde que el autocuidado puede verse diferente en cada temporada de su vida. Lo que necesita en el tratamiento activo se verá diferente de lo que necesita en la supervivencia y más allá. El cambio de prioridades y los cuerpos cambian, y está bien. A medida que evoluciona a través del tratamiento del cáncer, su definición de autocuidado también evolucionará. Ten gracia para ti mismo.
Y la próxima vez que te sientas culpable por ponerte primero, repita después de mí: el autocuidado es autoconservación.
Y tú, mi amigo, vale la pena preservar.
