El novelista estadounidense de ciencia ficción Ken Liu habla sobre su nuevo thriller Todo lo que vemos o parecemos y las líneas borrosas entre tecnología, realidad e imaginación.
ANDREW LIMBONG, PRESENTADOR:
El otro día estaba charlando con mi amigo sobre algo. Se me olvidan los detalles. Fue una de esas conversaciones de bar que dicen, oh, ¿quién era el baterista de esa canción o qué tan rápido puede correr un guepardo? No importa la pregunta. El caso es que sacó su teléfono y le preguntó a AI, y le pareció normal porque es normal. Esta tecnología está en todas partes en nuestras conversaciones informales, nuestros trabajos, nuestras relaciones.
El nuevo thriller de ciencia ficción de Ken Liu, «Todo lo que vemos o parecemos», tiene lugar en un mundo no muy lejano al nuestro. Es simplemente uno en el que la IA está un poco más presente, un poco más integrada en cada rincón de nuestras vidas. Liu es un gran nombre en la ciencia ficción y la ficción especulativa. Su historia anterior, «The Paper Menagerie», ganó el premio Hugo, la Nebulosa y el World Fantasy Award. Eso es un triplete de ciencia ficción. Y ahora se une a nosotros. Hola, Ken. Bienvenido a TODO LO CONSIDERADO.
KEN LIU: Hola, Andrés. Es un placer estar aquí.
LIMBONG: Mencioné al principio que este libro es un thriller. Así que permítanme exponer la trama para la audiencia. Julia Z es nuestra heroína, ¿verdad? Ella es una hacker famosa que intenta vivir una vida tranquila y tranquila cuando un tipo llamado Piers llama a su puerta porque necesita ayuda para encontrar a su esposa desaparecida. Y su esposa, Elli, es onirofex. ¿Puedes explicar a los oyentes qué es eso?
LIU: Sí, entonces un onirofex es un tipo especial de artista. Así que imagina a alguien como una estrella de rock que está dando un concierto, excepto que el público está sentado en sus asientos y se está quedando dormido. Y el trabajo de Elli es utilizar la IA para determinar el estado de ánimo de la multitud y llevarlos juntos a una experiencia de sueño colectiva. Eso es lo que ella hace. Ella es una guía de sueños.
LIMBONG: ¿Y qué te hizo empezar a pensar en esto como un trabajo, como una profesión profesional para Elli?
LIU: Entonces, dos cosas: una es que, como alguien que trabaja en los campos creativos y que, ya sabes, en las conversaciones sobre la IA y la amenaza potencial de la IA, he estado pensando mucho en cómo puede el arte humano seguir siendo relevante y qué tipo de nuevas formas de arte serían posibles en el mundo en el que la IA es omnipresente. Y la segunda parte es que estoy muy interesado en los sueños como forma de conocimiento.
LIMBONG: Iba a decir que eso me hace sentir que los sueños son algo más tangible en comparación con la IA, pero no son tangibles. Están, por definición, en la niebla, ¿verdad?
LIU: Si lees literatura religiosa, literatura sapiencial e historia, los sueños son una de las formas más importantes para que descubramos quiénes somos y dónde está nuestro lugar en el universo. Ya sabes, es lo más cerca que estamos de viajar al inconsciente colectivo. Y en el mundo moderno, parece que hemos dejado de lado eso. Realmente no confiamos en los sueños, pero nuestros compromisos más profundos son los sueños. Ya sabes, hablamos del sueño americano, de tengo un sueño. Estos son conceptos importantes.
LIMBONG: Escribes de forma naturalista sobre cómo funciona la tecnología en este mundo, ¿verdad? Julia usa IA para ayudarla con la piratería y su vida cotidiana, pero no es ingenua al respecto. Pero también hay una escena en la que el matón la persigue, y Piers a veces simplemente mata el tiempo hablando con una novia de IA, algo así como alguien hoy en día podría ver un video de YouTube en su teléfono o algo así. ¿Puedes hablar un poco sobre el estado de ánimo y el tono que querías establecer al construir este mundo?
LIU: Entonces, el mundo que intento crear aquí no es ni una distopía ni una utopía. En realidad, no creo que la IA necesariamente vaya a mejorar o empeorar las cosas 100 veces. Lo que hace es amplificar nuestras tendencias en ambas direcciones. Así que quería explorar todas las formas potenciales en que la IA empeorará la vida de maneras específicas, pero también todas las formas en que la IA empoderará a las personas de maneras específicas. Y luego le corresponde al lector decidir si estas especulaciones son plausibles, una, y dos, si son deseables.
LIMBONG: ¿Estás tejiendo entre esos dos polos, esos dos extremos basándose en tus propias predicciones o en lo que crees que la audiencia debería pensar?
LIU: Tomo la posición de que casi nunca es posible para los escritores de ciencia ficción predecir el futuro de manera significativa. Y ese no es nuestro trabajo. Lo que hacemos es construir la mitología del futuro, y eso es mucho más importante. Entonces, al construir la mitología del futuro, en cierto modo brindamos a nuestros lectores una nueva forma de pensar sobre estos temas y de hacer preguntas interesantes. Así que creo que un ejemplo concreto podría ilustrar bien mi punto. Entonces tomemos a Mary Shelley, ¿verdad? – quien escribió «Frankenstein». La historia todavía se lee hoy, no porque creamos que sus predicciones sobre cómo tomar pedazos de cadáveres y crear nueva vida sean ciertas, sino porque la criatura, como figura mitológica, es muy poderosa. Invocamos a la criatura cada vez que hablamos de nueva tecnología. Hablamos del monstruo o la criatura de Frankenstein todo el tiempo.
LIU: Y de hecho, la criatura es increíblemente relevante hoy en día porque si intentas recordar cómo aprendió a hablar, lo hizo leyendo una copia de «Paradise Lost». Entonces, ¿a qué te recuerda eso? Un gran modelo de lenguaje, ¿verdad? – una creación que ingiere nuestra producción artística y, por lo tanto, es capaz de replicar nuestros patrones cognitivos. Así que creo que es ese tipo de cosas lo que es muy potente: la idea de crear una figura mitológica, algo que Mary Shelley sacó del inconsciente colectivo, luego se convirtió en parte de nuestra imaginación mitológica y se convirtió en parte de cómo pensamos sobre el futuro.
LIMBONG: Sabes, antes de convertirte en escritor a tiempo completo, tenías un trabajo diario como abogado, ¿verdad?
LIU: Lo hice. Sí, primero fui programador y luego me convertí en abogado.
LIMBONG: ¿Cómo te llevaron esas dos carreras a escribir ficción especulativa?
LIU: Creo que lo que me pasó fue esto: como era programador, tenía una forma particular de ver el mundo. En cierto modo veo el mundo como un conjunto de símbolos que tenías que construir y organizar en algún tipo de estructura para lograr el resultado que querías lograr. Y luego, cuando era abogado, es lo mismo, pero ahora lo haces con símbolos diferentes, ya sabes, un sistema de reglas diferente. Y en cierto modo construimos nuestras vidas en torno a estos patrones: patrones tangibles, ya sea código de programación o contratos.
Y eso, naturalmente, me llevó a pensar: ¿de qué otras maneras podemos hacer girar estos hechizos? Y la respuesta es, ya sabes, historias. Las historias son el código de programación original, el contrato original, el medio original por el cual conocemos el universo. Y quería… ya sabes, toda mi ficción especulativa se centra en esa idea. ¿Cómo se manifiestan los patrones mentales humanos en el mundo de manera tangible, convirtiéndose, en otras palabras, en tecnología? Todas mis historias son realmente historias de tecnología en ese sentido profundo.
LIMBONG: Entonces, la portada de este libro nos permite saber que este es solo el primer libro de una serie de novelas posteriores a Julia Z. ¿Qué crees que le espera en el futuro?
LIU: Así que ya escribí el segundo libro.
LIMBONG: Oh, vaya.
LIU: Entonces sé lo que le está pasando.
(RISA)
LIU: Pero es… creo que llegamos a conocer mejor a Julia. Llegamos a saber más sobre sus luchas internas. Cuando Julia está afuera enfrentándose a los monstruos de afuera, en realidad también se enfrenta a los monstruos dentro de su propia psique. Y más de eso aparecerá en los próximos libros. Ella siempre estará ahí tratando de hacer lo correcto porque la impulsa este profundo sentido de justicia interna, pero no está exenta de sombras y de su pasado. Y la oscuridad de su psique volverá para perseguirla.
LIMBONG: El nuevo libro de Ken Liu es «Todo lo que vemos o parecemos». Ken Liu, muchas gracias.
LIU: Gracias, Andrés.
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