LONDRES – Los cables eléctricos ahora van desde el piso hasta el techo en el cavernoso Turbine Hall de la Tate Modern, su espacio de exhibición más grande y prestigioso, y el sitio donde el contaminante fuego de carbón alguna vez generó enormes cantidades de electricidad. En artista sami La monumental escultura de Máret Ánne Sarapieles de reno entrelazan los cables tensos como los peldaños de una escalera. Su yuxtaposición de lo industrial y lo natural nos pide que reconsideremos lo que entendemos por poder y nos recuerda que las infraestructuras para generar energía sólo han quedado fuera de la vista de los habitantes de las ciudades. Siguen teniendo un enorme impacto en las ecologías de regiones más remotas y en las personas que viven en ellas.
Una de estas regiones es Sápmi, el territorio del pueblo indígena sámi que abarca algunas de las zonas más septentrionales de Noruega, Suecia, Finlandia y Rusia. Los miembros de la familia de Sara han sido pastores de renos allí durante muchas generaciones. Aquí, el yugo de las pieles de reno a cables metálicos se siente como una visualización visceral de cómo esa forma de vida y relación única con el medio ambiente ahora se ve amenazada por la crisis climática y los proyectos de minería, infraestructura y generación de energía. Pero también sugiere que el poder de los cables encendidos podría derivarse de los propios renos, si estuviéramos dispuestos a emplear una comprensión diferente de lo que significa «poder».
La mitad del título de la obra, “Goavve”, es un término sami que se refiere a un fenómeno climático extremo en el que las temperaturas fluctuantes se derriten y vuelven a congelar la nieve, lo que da como resultado costras de hielo duras que los renos no pueden atravesar para encontrar comida en invierno. Al elegir un término tan técnico, Sara parece defender un marco de poder derivado del conocimiento ancestral y ecológico indígena, no en el vago sentido de “sabiduría”, sino en los hechos concretos de la ciencia. Esta es una forma de investigar y comprender que honra el mundo más que humano, en lugar de intentar someterlo.
La segunda mitad de su instalación es una atractiva estructura en forma de laberinto basada en la nariz del reno, una maravilla natural diseñada para calentar el aire a 175°F (~80°C) en un solo segundo. En el interior, hay asientos cubiertos con suave piel de reno donde los visitantes pueden escuchar historias de Sápmi a través de auriculares, mientras los parlantes también reproducen los sonidos entremezclados de los cantos de los renos y bromeandouna forma de canto sámi que evoca a una persona o lugar específico, como un pasto de renos en verano. Los aromas también impregnan la estructura, desde plantas nativas hasta la propia leche materna del artista, aunque son muy sutiles, casi hasta el punto de ser indetectables. Sin embargo, la experiencia es deliberadamente multisensorial, una invitación a considerar formas de percepción no visuales, otra forma en la que Sara aboga por estructuras de conocimiento alternativas.
Muchos europeos ni siquiera son conscientes de que quedan pueblos indígenas en Europa, por lo que esta comisión sin duda creará conciencia sobre la difícil situación del pueblo sámi, así como sobre el poder potencial de su cosmovisión. En particular, el reconocimiento y la comprensión internacionales de la cultura sámi han aumentado en los últimos años, en gran parte gracias a la difusión del trabajo de artistas como La propia Sara en la Bienal de Venecia y Outi Pieski en la Tate St Ives.
Sin embargo, algunos han criticado El proyecto Turbine Hall de Sara por no ser lo suficientemente grande ni espectacular, ignorando en ocasiones el contenido y, en particular, el contexto de su obra. Ciertamente, no es la instalación visualmente más memorable que este espacio haya visto jamás, pero parece incorrecto juzgar este trabajo por lo que está ausente. Lo que está presente es una exploración matizada y meditativa de una comunidad y un ecosistema interconectados al borde del desastre, donde las fluctuaciones de temperatura y el extractivismo continuo están dañando el patrimonio y el medio ambiente. El canario en la mina de carbón, por así decirlo, para nuestra vida en zonas más templadas. Sin duda, todos podríamos beneficiarnos de tomar en serio la ciencia sámi mientras colectivamente nos precipitamos hacia cambios aún más catastróficos.
Comisión Hyundai: Máret Ánne Sara continúa en la Tate Modern (Bankside London), hasta el 6 de abril de 2026. La exposición está comisariada por Helen O'Malley y Hannah Gorlizki.
