«Nunca comprometeremos la seguridad. Cuando surjan limitaciones de personal, la FAA ralentizará el tráfico aéreo en los aeropuertos afectados para garantizar que las operaciones sigan siendo seguras», le dijo a WIRED la portavoz de la FAA, Hannah Walden, y agregó que el secretario de Transporte, Sean Duffy, «dicho que se pagará a los controladores de tránsito aéreo que se presenten a trabajar. En cuanto a las reducciones de fuerza (RIF), el DOT ha sido claro durante meses: los puestos críticos para la seguridad, incluidos los controladores de tránsito aéreo, han estado y seguirán estando exentos de cualquier RIF”.
En una declaración escrita, un portavoz de la TSA dijo sobre los empleados que trabajan sin paga: «Es desafortunado que se les haya puesto en esta posición debido a la astucia política. Nuestra esperanza es que los demócratas reconozcan pronto la importancia de abrir el gobierno».
El jueves, Duffy sugirió en Fox Business News que los controladores y otros trabajadores que no vinieran a trabajar durante el cierre serían despedidos. «Si tenemos un pequeño subconjunto continuo de controladores que no se presentan a trabajar, y ellos son los niños problemáticos… si tenemos algunos en nuestro personal que no están dedicados como necesitamos, los dejaremos ir», dijo Duffy.
Un controlador de tráfico aéreo describió las condiciones laborales de esta semana como “prácticamente las mismas”, pero con “un trasfondo de temor de que los imbéciles a cargo usen esto como excusa para descertificar a nuestro sindicato y quitarnos todos los derechos de negociación”.
Los trabajadores del transporte aéreo saben que las acusaciones de actividad coordinada y bajas laborales, o acciones laborales informales que podrían violar acuerdos de negociación de larga data con el gobierno, son especialmente peligrosas en este momento, cuando los funcionarios federales amenazan el estatus de los sindicatos del sector público. La administración Trump terminó de repente acuerdo de negociación colectiva de los trabajadores de la TSA en marzo, antes de que un tribunal detuviera preliminarmente la medida en junio. A los trabajadores les preocupa que ausentarse, incluso cuando sea necesario, pueda tener consecuencias a largo plazo para su sindicato y, por lo tanto, para sus condiciones laborales.
La Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo no respondió a la solicitud de comentarios de WIRED. Pero una ventana emergente en el sitio web del sindicato público señala que “no respalda, apoya ni tolera que ningún empleado federal participe o respalde una actividad coordinada que afecte negativamente la capacidad” del Sistema Nacional del Espacio Aéreo.
Jones, agente de la TSA y líder sindical, dice que su grupo no organizará bajas por enfermedad. Pero es posible que los empleados tengan que denunciar si la falta de salario significa que «no tienen los medios para desplazarse al trabajo», dice.
«Estamos hartos y cansados de ser peones políticos de Washington», añade Jones.
