Un cierre del gobierno podría obligar a hasta 750,000 empleados federales fuera del trabajo cada día, a un costo de aproximadamente $ 400 millones en una compensación perdida, dijo la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista en un nuevo informe.
Las proyecciones, enviadas a los legisladores el martes, destacan el consecuencias radicales de un lapso en fondos federales que podría comenzar tan pronto como la medianoche, cuando las asignaciones actuales expirarán. Si bien la legislación aprobada en 2019 garantiza el pago posterior para los empleados federales una vez que finaliza un cierre, la CBO advirtió que un retraso prolongado en los cheques de pago podría extenderse a través de los hogares y las economías locales, reduciendo el gasto de los consumidores e interrumpiendo los servicios en todo el país.
A menos que los legisladores lleguen a un acuerdo a medianoche, el gobierno federal comenzará su primer cierre en casi siete años.
Según los planes de contingencia presentados ante la Oficina de Gestión y Presupuesto, las agencias superarían a cientos de miles de empleados considerados no esenciales. A los trabajadores tranquilos se les prohíbe hacer su trabajo y normalmente no reciben el pago de la espalda hasta que se restablezca la financiación. Pero la Casa Blanca ha señalado que podría ir más allá durante este cierre que los anteriores. En una carta a las agencias la semana pasada, la oficina de presupuesto les indicó que se preparen para posibles despidos si el impasse se prolonga. Trump, hablando el martes, dijo que su administración «puede hacer mucho» los disparos, culpando a los demócratas por el enfrentamiento.
Durante el Último cierre del gobiernoque comenzó durante el primer mandato de Trump en 2018 y duró 34 días, alrededor de 380,000 trabajadores federales fueron suspendidos, mientras que otros 420,000 trabajaron sin paga. Pero ese cierre fue parcial, ya que el Congreso ya había financiado varios departamentos importantes, incluidos los asuntos de defensa y veteranos. Esta vez, prácticamente todo el gobierno se vería afectado.
El informe de CBO advirtió que los efectos económicos más amplios de un cierre dependían de su duración y las elecciones de la administración Trump sobre qué actividades seguir funcionando. Durante el cierre de 2018-2019, la economía estadounidense sufrió una pérdida permanente de aproximadamente $ 3 mil millones, dijo la CBO.
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El enfrentamiento llega en un momento políticamente tenso entre los líderes del Congreso y la Casa Blanca. Los demócratas del Senado dicen que no votarán para extender los fondos del gobierno sin preservar también los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, que expirarán al final del año, y deshacer los recortes de atención médica promulgados como parte del amplio paquete de impuestos de los republicanos este verano. Los republicanos, que controlan la cámara por un margen estrecho, insisten en que los demócratas están explotando la fecha límite para forzar concesiones no relacionadas.
«Es solo el presidente quien puede hacer esto. Sabemos que dirige el programa aquí», dijo el martes el líder de la minoría del Senado Chuck Schumer, acusando a Trump de tratar de «intimidar» a los demócratas al negarse a negociar.
Si bien los enfrentamientos sobre el gasto se han convertido en una rutina en Washington, no se ha producido un cierre de esta escala desde 2013, cuando alrededor de 850,000 trabajadores federales fueron despedidos. Luego, como ahora, los empleados federales se convirtieron en las víctimas más visibles de una lucha política muy alejada de sus cheques de pago y vida cotidiana.
