Contrariamente a las promesas del Kremlin, la sesión anual de preguntas y respuestas del presidente Vladimir Putin nunca es realmente un momento para que los rusos compartan lo que tienen en el pecho.
En realidad, funciona al revés: el evento ofrece a Putin una plataforma para transmitir lo más destacado. mente para a él.
Mientras el presidente estadounidense Donald Trump busca un esquivo acuerdo de paz para fin de año, manteniendo a sus homólogos en Bruselas y Ucrania en un estado de ansiosa anticipación, los riesgos geopolíticos de este año se intensificaron.
Para garantizar la unidad del mensaje, el conferenciante de prensa del viernes fue, según la tradición, cuidadosamente coreografiado y las preguntas (según el Kremlin, había unos 3 millones) examinadas meticulosamente.
Aún así, algunos comentarios parecían haber escapado a la censura (consulte la sección de bonificación más abajo), ofreciendo un destello de sinceridad.
Aquí hay cinco conclusiones clave del maratón de llamadas telefónicas de este año.
(Aún) en pie de guerra
Desde que el Kremlin prohibió la palabra “guerra” tras su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, a riesgo de ser procesado, se ha avanzado mucho.
“¿Guerra o paz?” preguntó el copresentador del programa a Putin, de aspecto relajado, cuando el evento comenzó poco después del mediodía, hora local.
La pregunta marcó la pauta durante las casi cinco horas siguientes, durante las cuales la guerra en Ucrania permaneció en el centro de atención.
Utilizando preguntas formuladas por corresponsales militares, veteranos e incluso la esposa de un soldado muerto, Putin dejó en claro que, en lo que a él respecta, la guerra de Rusia va según lo planeado y cualquier problema es el resultado de una «burocracia excesiva».
En un momento en que varias encuestas muestran que muchos rusos están impacientes por alguna versión de paz, Putin está redoblando su grito de guerra para que el país se una en una guerra común, dijo a POLITICO el analista político Andrei Kolesnikov, radicado en Moscú.
El mensaje es que «la victoria, en forma de paz según los términos de Rusia, está cerca y la población está unida en apoyo» de la guerra, dijo.
Paz según los términos de Rusia
Se podría perdonar a los espectadores por pensar que habían entrado en una máquina del tiempo que se remontaba a febrero de 2022, cuando Putin expuso sus razones para invadir Ucrania.
Putin, aparentemente tratando de mantenerse en los buenos libros de Trump, señaló que Moscú estaba “listo y dispuesto” a negociar algún acuerdo sobre Ucrania.
Pero su lenguaje posterior sugiere lo contrario. Se refirió al “régimen de Kiev”, que había llegado al poder mediante un “golpe de Estado”, y dijo que Rusia estaba luchando contra el “neonazismo”. También insinuó las demandas de Moscú para que Kiev abandone sus ambiciones de la OTAN y se retire del este de Ucrania.
Como siempre, Putin se refirió a las “causas fundamentales” de la guerra, citando la expansión de la OTAN como justificación para su invasión a Ucrania.
A Europa y la OTAN: Enfrentarse
Si bien elogiaron a China y Bielorrusia por sus estrechos vínculos con Moscú, Europa y la OTAN provocaron la ira de Putin.
Estuvo a punto de disculparse por llamar “cerditos” a los líderes europeos a principios de esta semana en una reunión con el Ministerio de Defensa, diciendo que las palabras “se le habían escapado” de la boca.
Pero eso no le impidió calificarlos de “ladrones” por querer utilizar los activos rusos congelados para ayudar a Ucrania.
Sin embargo, el principal objetivo de Putin era el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, quien la semana pasada advirtió a los europeos que se prepararan para una guerra a la escala de sus “abuelos y bisabuelos”.
«Realmente quiero preguntar: Escuche, ¿qué está diciendo acerca de prepararse para ir a la guerra con Rusia?» Putin lo regañó. «¿Sabes siquiera leer? Lee la Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos».
En respuesta a una pregunta de Steve Rosenberg de la BBC sobre la posibilidad de una escalada militar, Putin prometió que «no habrá nuevas operaciones militares especiales si nos tratan con respeto y tienen en cuenta nuestros intereses».
A los rusos: inclínese
No todo fue política exterior. Putin también dedicó tiempo a abordar las preocupaciones financieras de los rusos en medio de una economía en desaceleración y una inflación alta, mientras el Kremlin está ahogando su sector de defensa en efectivo.
Recitando estadísticas, insistió en que no había motivo de preocupación y elogió las «medidas deliberadas» adoptadas por las instituciones financieras del país para estabilizar la economía.
Mientras tanto, afirmó, los rusos se estaban alistando para luchar en masa. «Hay muchachos muy jóvenes, estudiantes universitarios, que se están tomando un año sabático para firmar un contrato (con el ejército) y participar en operaciones de combate», dijo.
En realidad, se estima que Rusia ha sufrido 1 millón de bajas en la guerra, y aquellos que fueron movilizados en el otoño de 2022 aún no han sido liberados, lo que sugiere que las autoridades están luchando por llenar las filas.
Pero a Putin «no le preocupa el costo de continuar la 'operación militar especial', ya sea financiero, humano o psicológico», dijo Kolesnikov, el analista radicado en Moscú.
Anti-LGBTQ+ como pegamento nacional
Aunque la guerra ocupa la mayor parte del tiempo en antena, Putin intercaló sus respuestas con varias referencias a otro tema favorito: “valores tradicionales”.
Advirtió a otros países que corrían el riesgo de que Europa se apoderara de sus activos por su política conservadora. «Mañana a alguien podría no gustarle las políticas relacionadas con la comunidad LGBT», dijo. «En los países musulmanes e islámicos hay muchas leyes muy estrictas que protegen sus valores tradicionales, que son nuestros valores tradicionales compartidos».
Y después de que un estudiante de 23 años aprovechó el momento para proponerle matrimonio a su novia al aire, Putin elogió al joven por comenzar a salir con su pareja cuando era adolescente.
«En el Cáucaso tienen la buena tradición de casar a sus hijos a una edad temprana. Debemos seguir su ejemplo», afirmó.
Lo que unía a todos los que luchaban por Rusia en el frente, resumió Putin en otro momento, eran sus “valores comunes”.
Bonificación: ¿falso o real?
Para los espectadores, la parte más emocionante del escenario fue una gran pantalla que mostraba mensajes de texto enviados por rusos comunes y corrientes.
Algunas encajan perfectamente con el tono general del evento: “¿Cómo puedo ayudar a hacer de Rusia un imperio?” un mensaje leído.
Pero otros, menos.
«(Esto) no es una línea directa, sino un circo», decía un mensaje que apareció brevemente en la pantalla.
«Vladimir Vladimirovich, es viernes, ¿podemos servir la cerveza?» leer otro.
No está claro si el Kremlin permite deliberadamente que esos mensajes se filtren para darle al evento un aire de legitimidad. O si algunos rusos simplemente tienen suerte.
Ketrin Jochecová contribuyó a este informe.
