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El cultivo de adormidera en Myanmar alcanzó este año su nivel más alto en una década, mientras la nación paralizada por la guerra civil sigue siendo uno de los principales proveedores mundiales de drogas ilícitas. según un nuevo informe de las Naciones Unidas.
El crecimiento consolida la posición de Myanmar como la principal fuente conocida de opio ilícito en el mundo, particularmente después de una fuerte caída en la producción en Afganistán después de que los talibanes impusieran una prohibición tras su toma de poder en 2021.
La Encuesta sobre el opio de Myanmar 2025, publicada el miércoles por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), encontró que el área donde se cultiva opio se expandió un 17% desde 2024 a 531 kilómetros cuadrados, el área más grande desde 2015.
El opio, que se transforma en morfina y heroína, se cosecha de las flores de amapola y los agricultores de Myanmar han intensificado la cosecha mientras el país enfrenta una pobreza e inestabilidad generalizadas durante la guerra civil en curso que estalló después de que los militares derrocaran al gobierno democráticamente elegido de Aung San Suu Kyi en febrero de 2021.
Un factor clave del crecimiento de la producción de Myanmar ha sido el aumento de los precios del opio. El opio fresco ahora se vende a alrededor de 329 dólares (281 euros) por kilogramo, más del doble del precio de 2019 de 145 dólares (124 euros).
La economía del opio en Myanmar vale entre 641 millones de dólares (549 millones de euros) y 1.050 millones de dólares (900 millones de euros), lo que representa hasta el 1,4% del PIB del país en 2024, según el informe.
El aumento de la tierra cultivada ayudó a compensar una caída del 13% en los rendimientos promedio causada por la intensificación del conflicto en algunas áreas, lo que resultó en un aumento del 1% en la producción de opio a alrededor de 1.010 toneladas métricas, según el informe.
El aumento también revirtió una ligera caída el año pasado en el cultivo y la producción y señaló un repunte en el arraigado tráfico de drogas en el país. Myanmar ya experimentó un crecimiento en el cultivo y la producción entre 2021 y 2023, impulsado por la guerra civil, según el informe.
«Myanmar se encuentra en un momento crítico», afirmó Delphine Schantz, representante de la ONUDD para el Sudeste Asiático y el Pacífico.
«Esta importante expansión del cultivo muestra hasta qué punto la economía del opio se ha restablecido en los últimos años y apunta a un mayor crecimiento potencial en el futuro».
Hubo indicios emergentes de que la heroína procedente de Myanmar está llegando a los mercados de Europa que antes abastecía Afganistán, con varias incautaciones durante el año pasado que involucraron a pasajeros que viajaban desde el Sudeste Asiático a Europa.
Si bien el volumen no fue significativo, señaló una demanda creciente más allá de la región para llenar el vacío dejado por el colapso de la producción en Afganistán, según la encuesta de la ONUDD.
«Impulsados por la intensificación del conflicto, la necesidad de sobrevivir y el atractivo del aumento de los precios, los agricultores (de Myanmar) se sienten atraídos por el cultivo de amapola», dijo Schantz. «A menos que se creen medios de vida alternativos viables, el ciclo de pobreza y dependencia de los cultivos ilícitos no hará más que profundizarse.»
La UNODC también describió a Myanmar como el mayor productor de metanfetamina del mundo. La metanfetamina es más fácil de producir a escala industrial que el opio, que requiere mucha mano de obra, y se distribuye en forma de tabletas y metanfetamina cristalizada por tierra, mar y aire en Asia y el Pacífico.
El noreste de Myanmar es parte del infame «Triángulo Dorado», donde se encuentran las fronteras de Myanmar, Laos y Tailandia.
La producción de opio y heroína históricamente floreció allí, en gran parte debido a la anarquía en las zonas fronterizas donde el gobierno central de Myanmar ejerce sólo un control mínimo sobre varias milicias de minorías étnicas, algunas de ellas asociadas en el tráfico de drogas.
Fuentes adicionales • AP
