Hay claridad en el arco del documental de Greenfield: primero desaparece el orgullo, luego la caída enseña. Es una pena que el musical se estanque por lo que pasó después. En el disperso segundo acto, Ferrentino y Schwartz trazan la siguiente década de la historia de los Siegel, incluida la aparición de Jackie en el programa de televisión «Celebrity Wife Swap», la recuperación de la influencia de David y una devastadora pérdida personal: su hija Victoria (Nina White) muere de una sobredosis, que el musical vincula con los propios fracasos de sus padres.
¿El programa quiere que nos comamos a los ricos o que nos compadezcamos de ellos? Desliza un disco que se inclina hacia atrás para hacer ambas cosas. El subtítulo de Ferrentino y Schwartz es “Una fábula americana”, pero, lo más importante, el Versalles de su reina nunca se pierde; La élite inmobiliaria bien conectada se recuperó de manera diferente a partir de 2008 que el resto de nosotros. Y así, para mantener un sentido de brújula moral, la muerte real de Victoria se ha incorporado (de mal gusto) al arco dramático, presentada como el costo de la avaricia de Jackie. A pesar de tanta grosería emocional, ciertos acontecimientos recientes han hecho que “La Reina de Versalles” adquiera nueva relevancia.
En un momento culminante, se nos revela el decorado del “gran salón” de Dane Laffrey, que ha sido envuelto en lonas de construcción: una escalera de mármol blanco, que se eleva desde un piso de mármol blanco hasta una galería de mármol blanco. El pan de oro florece en todo: capiteles corintios, marcos vacíos, rosetas. Es todo tan familiar. Cuando Donald Trump colocó mesas de oro en cada rincón disponible de la Oficina Oval, se hicieron comparaciones con dictadores con gustos igualmente ornamentados. Pero la decoración de Jackie y David en Florida, particularmente tal como se refleja en el documental de Greenfield, puede ser el paralelo más cercano. En Estados Unidos, desde 2008, el pan de oro y el mármol blanco no son sólo la estética de la aristocracia sucedánea; sugieren colapso y bancarrota también. Si recuerdas una imagen de la película de Greenfield, probablemente sea la pila de excrementos de perro olvidados debajo de una silla del comedor con bordes dorados. Desde entonces no he podido ver una habitación dorada sin imaginar también el hedor.
Cuando se trata de inscribir el proyecto estadounidense con humor y temor, la dramaturga Anne Washburn no tiene igual. Su obra maestra «Mr. Burns, a Post-Electric Play», de 2012, imaginó una época posterior a un cataclismo nuclear, cuando los sobrevivientes a lo largo de la costa este se reúnen alrededor de fogatas para compartir cualquier historia que puedan recordar. A lo largo de los actos que abarcan una década, estas pocas historias recordadas (por ejemplo, un episodio muy querido de “Los Simpson”) forman el terreno para una nueva cultura, llena de intensidad frenética y carnavalesca. El último drama de Washburn, “The Burning Cauldron of Fiery Fire”, ahora en Vineyard, coproducido con la compañía de teatro Civilians y dirigido por Steve Cosson, también se ocupa de la narración, pero sus nuevas conclusiones sobre la cultura son, en todo caso, más oscuras.
En algún lugar de las secas colinas de California, una comunidad intencional se ha retirado a un aislamiento agrario centrado en Dios. Conocemos a sus miembros hippies como adorables luchadores que luchan por cómo honrar al primero de su cohorte en morir. Lo queman, o lo intentan. (“Todavía tiene carne”, dice un miembro de la comunidad, con naturalidad, después de que su pira de bricolaje se esfuma). La necesidad de ocultar esta acción técnicamente “extralegal” revela la capacidad de cada persona para mentir: Thomas (Bruce McKenzie) miente fácilmente; Diana (Donnetta Lavinia Grays) apenas puede mentir; Gracie (Cricket Brown) cree que, si cuentan una historia en comunidad, la nueva historia “vivirá en nosotros de una manera viva”.
El elenco perfecto alterna entre interpretar a los adultos de la comunidad y a sus niños, de modo que veamos esta vida de humo de madera y ciruela silvestre a través de ojos tanto experimentados como inocentes. Tom Pecinka interpreta al muerto, Peter (en flashbacks), y su magnético hermano, Will, quien parece hipnotizado por la bella Mari (Marianne Rendón). Los compositores David Dabbon y Nehemiah Luckett transforman las extáticas letras de Washburn en conmovedores himnos al estilo Shaker; la granja, a pesar de las frecuentes disputas por las tareas del hogar, puede parecer un Edén, con ángeles y demonios e incluso Adán y Eva recién tentados al alcance de la mano.
Como lo hizo en «Mr. Burns», Washburn insinúa un apocalipsis por venir e incluye una escena en la que un grupo se reúne para montar un espectáculo. Esta actuación, sin embargo, apunta hacia adentro, una versión reinventada del destino de Peter (el “fuego ardiente” del primer acto) en un estilo infantil de cuento de hadas. Washburn escribe en varios registros ricos, creando confusión deliberada para sus personajes y para su audiencia; le interesan las formas en que la verdad puede alterarse o perderse. ¿Se suicidó Peter, por ejemplo? En un momento, vemos un trozo de papel que podría ser su nota de suicidio, pero luego alguien se lo come. Pensé en la manzana del conocimiento y en su sabor. ♦
