Parece que no hay nada que no se pueda encontrar en el estudio del fallecido pintor Barkley L. Hendricks. Plumas, conchas, tambores y CD se amontonan. Elija entre docenas y docenas de gafas de sol o tacones altos. la monografia Montones de inspiración por todas partes es un recorrido presentado a través de fotografías del repleto estudio de Hendricks, que ocupaba la mayor parte del último piso de la casa victoriana que compartió con su esposa, Susan Hendricks, durante 35 años. Durante ese tiempo, dice en la introducción del libro, ella era la única persona a la que se le permitía cruzar el umbral del estudio; Tanto amigos como curadores fueron rechazados en esa sección de su casa en Connecticut.
Las obras de arte que Hendricks creó en este estudio lo han posicionado entre los más grandes pintores de la figuración. Tonos sutilmente desviados articulan sombras y luces en los atuendos a menudo monocromáticos de sus modelos, en contraste con la rica piel morena. Cantan con su sencillez y franqueza. Era un artista que podía hacer mucho con poco; sus composiciones minimalistas y opciones de color complementan su intensa atención al detalle.
Hendricks murió el 18 de abril de 2017. El trabajo de parto comenzará Montones de inspiración por todas partes comenzó apenas unas semanas después, mientras el estudio seguía como estaba al final de su vida, dice su esposa. El libro surgió a través de una asociación entre Susan Hendricks y David Katzenstein, fotógrafo y editor en jefe del Barkley L. Hendricks Photography Archive, quien estudió con Barkley Hendricks en Connecticut College.
Montones de inspiración por todas partes es una mirada única a la mente de uno de los mayores representantes de la pintura realista estadounidense. “Es como vivir en un país de las maravillas del arte… Es simplemente una cacofonía de imágenes”, dijo Susan Hendricks sobre el estudio en una entrevista con Katzenstein que aparece en la monografía. El libro también parece una forma de procesar el duelo. La experiencia de organizar post mortem las pertenencias de un ser querido es dolorosa. De esta manera, la catalogación serializada, casi científica, que hace el libro de sus objetos más preciados, como sus cámaras y cuadernos, resulta inquietante. La pérdida emana de las imágenes: cierta tristeza y un vacío en un lugar que alguna vez estuvo vivo con la creación de arte. El libro refleja estas complicadas facetas del duelo: a la vez triste y celebrador de su legado, es una invitación al público a sumergirse en los motivadores diarios de Hendricks y las influencias de las que se benefició, los objetos y las personas que lo entusiasmaron.
Las fotografías de Katzenstein expresan maravillosamente que el aparente desorden del estudio es en realidad una amalgama de décadas de inspiración. Las paredes están repletas de materiales de referencia: fotografías de celebridades, fotografías familiares, recortes de revistas, carteles de exposiciones. El estudio casi parece un proyecto de arte en sí mismo. Hendricks claramente tenía un principio organizador en medio del aparente caos, como lo demuestran las secciones cuidadosamente estructuradas, como un área dedicada enteramente a fotografías de Vanessa Williams, o yuxtaposiciones irónicas e inesperadas, como iconografía religiosa junto a fotografías de desnudos.
De manera similar a una búsqueda con iSpy, puedes ver cosas nuevas cada vez que miras estas imágenes ocupadas. En una habitación, es posible que encuentres plantas con ramas enredadas y hojas crujientes, y botellas de vidrio con forma de pez o calaveras. En otro, puedes buscar matrículas, sombreros y abanicos. Como un colchón de espuma viscoelástica que se hunde y se curva con los contornos de tu cuerpo a lo largo del tiempo, transformado por la familiaridad de tu figura, el estudio estaba perfectamente moldeado a su semejanza. En una foto, se puede ver una depresión en el sofá, forrada con una toalla de chevrón, lo suficientemente ancha como para que el artista descanse solo.
Estampada en caliente en la cubierta de terciopelo azul del libro está la frase «Soy parte de un drama muy fascinante que registro en los medios de mi deseo». Las páginas interiores están salpicadas de reflexiones similares de sus diarios, extraídas de blocs de notas repartidos por toda la oficina, que datan de la década de 1970. Estas anotaciones en el diario son prosa poética, como acertijos listos para ser interpretados. Incluyen sus vulnerables momentos de duda, así como información sobre sus horas en el estudio, tomando nota de sus bandas sonoras diarias: Horace Silver, Art Blakey, Fela Kuti. También aportó sabiduría a la estética de sus pinturas: «Siento que estoy en todo. Más brazos de los que tengo, todos extendidos. ¡Energía! ¡Energía! ¡Energía!».
El título del libro, Montones de inspiración por todas partesestá extraído de la propia imaginación de Barkley, dice Susan. Era una frase que recitaba a menudo, amenizada por vivir entre sus estímulos favoritos. Los artistas y escritores que busquen su propia fuente de inspiración pueden encontrarla en estas páginas.
Barkley L. Hendricks: montones de inspiración por todas partes (2025) de Susan Hendricks y David Katzenstein es una publicación de Hirmer Verlag y está disponible en línea y a través de librerías independientes.
